因为没有什么具体的计划，银甲闪闪就带着大家去城里的一家水晶集市闲逛了。距离他上一次例行巡逻以来已经过了好久，现在蹄子下面踩着鹅卵石的感觉真是太舒服了，哪怕是闪闪发光的鹅卵石也罢。此外，在公开场合听听大众的闲谈总是对公务有好处，所以他时常倾听。
现在的时间已经接近正午，天空宛如水晶高脚杯一般清澈剔透。阳光穿过城市的圆顶，温暖着大地的同时也反射出夺目的光芒。整条街道，所有的建筑，连小马们都在闪闪发光。银甲闪闪不由得庆幸他们对他的眼睛做过处理，否则他肯定会被闪得两眼昏花。另一边，聂克丝一直把她的太阳眼镜戴得严严实实，帽子也拉得低低的。在路过一家报摊的时候，她从自己赢来的奖金里掏了几块钱给斯派克也买了一副太阳眼镜。小不点似乎不在乎闪光的问题，对于一只火鸟而言这也不奇怪。两个卫兵跟在他们后面，距离没有近到引起其他小马的注意，但是也没有远到驸马遇到麻烦的时候他们来不及反应的程度。
这闲逛其实相当愉快，水晶集市就和坎特拉皇城的大市场一样丰富多彩，各种各样的商品都在这里交易。银甲闪闪注意到，还有好些小马种族之外的商贩也在这里出没。他已经看到了一只狮鹫，一只牛头怪，还有两只驴子……当黑晶王最终覆灭，水晶之心重回故里之际，每个种族中充满热情的贸易商都朝这个新兴的国家蜂拥而来，还带来了各种各样异国风情的商品。这是一个好迹象：水晶帝国的经济正在蓬勃发展之中。
水晶小马们对这一切的态度看来泰然自若，这是另一个好迹象。银甲闪闪和韵律心中深知，这个国家和其他种族交往的经验和一千年前没有什么差别。那些古老的战争和仇恨，这个时代那些早已被遗忘的敌意，在这个帝国的住民们心中依然记忆犹新。他们确实对这个时代进行过研究，但是很不幸的是，坎特拉皇城的图书馆对这个时代细节方面的记载少得可怜……而赛蕾丝蒂娅和露娜自己也有些记不太清了。毕竟，一千年时间长河的洗刷足以让记忆变得模糊不清，甚至对于天角兽而言也是如此。
值得庆幸的是，看来没有任何旧日的恩怨浮出水面。水晶小马们就像是和自己种族的小马们来往一样高高兴兴地和其他种族友好交往……只是稍微有点拘谨。因为他们很久都没见过异族的来客了，尤其是牛头怪和狮鹫。
不过小马们的表现和举止中，还有些银甲闪闪无法确定的东西。本地的商贩和来往的水晶小马们似乎……对他和他的卫兵有些疏远。他当然明白小马们对于任何穿着军装的家伙，甚至对低阶皇室成员都会敬而远之（连他自己都有这种习惯），但是还是有些不同，他总觉得这里面似乎蕴含着更多的东西。
他稍微放慢了速度，让他的卫兵能靠他近一些。这两个卫兵是最近从坎特拉皇城调过来跟着他到水晶帝国的，他觉得跟他们之间没什么隔阂。“跟我说说，”他的声音很随和，“你有没有注意到这里的小马们对你们有什么不太寻常的反应？”
左边的卫兵从眼角犹豫地望了他一眼。那张职业化的扑克脸稍微软化了一点，轻轻点点头。“我正想说这事呢，长官。”他承认道，“水晶帝国公民们的态度似乎比较……”他停了一下，思考着该怎么说比较好。“比较冷淡。我猜这态度是只针对我们几个而言的。”银甲闪闪转向迅翼。另一个卫兵也同样点了点头。“我也是，长官。”他说道。“从我们来这里之后就是这样了。”
“不是因为穿了铠甲吗？”银甲闪闪问道。
卫兵摇了摇头，“不，长官，如果我穿便装出来的话，那感觉就更让我背后发凉了。”
银甲闪闪仔细打量了他们一番，这确实是一个值得注意的问题。多亏了水晶之心带来的“闪耀化”效果，现在所有水晶帝国里的小马，不管是本地的还是外来的，看上去都同样光辉夺目。如果不是因为他们长了翅膀的话，他们俩看上去简直就和本地土生土长的小马没区别。
如果不是因为他们长了翅膀的话……
朝周围群集的小马们环视了一圈，银甲闪闪头一次留意到了一件他之前没注意的事。或者说，两件事。“银纹，帮忙照看一下我侄女。迅翼，跟我来。”他说着，随便拐进了一条小巷里。等他们俩离开了大众的视线之后，迅翼愕然地看着银甲闪闪开始脱掉他的制服。“拿一下。”他说着，把衣服塞给了迅翼。
然后银甲闪闪开始给自己施法，这是每个皇家卫兵都学过的为了应付紧急情况的伪装法术。他的鬃毛和尾巴变成了金色，可爱标记也从带着星星的筝形盾变成了一个风筝。对于遮掩自己的可爱标记，也最多就能这样了。“不算我最出色的伪装，不过应该能管用。”他小声说道。
“你在干什么，长官？”迅翼疑惑地问。
“一个小小试验。”他把脱下来的制服卷起来塞进鞍包里，以后再去熨平皱褶好了。“你稍微走远一些，看看到底是怎么回事。”虽然没搞明白，但是迅翼还是点点头，准备服从命令。
过了一会儿，一只金发碧眼的独角兽走过了街道，他的可爱标记是个风筝。他随便找了家店铺，那是个卖柠檬水的摊子。他悄悄地凑到柜台后面的小马身边。“多少钱一杯？”独角兽笑嘻嘻地问道。
店家的小马立刻转过身来迎接他的顾客……他僵住了，只是僵了一瞬间。他的眼睛往上扫，盯着银甲闪闪的额头。然后才摆出一副平静得有些过头的表情望着他的脸。如果银甲闪闪没仔细观察的话，说不定他根本就不会留意到这件事。“两块钱。”他冷冰冰地说道。银甲闪闪递给他钱币之后，接过柠檬水的杯子离开了。是他的错觉吗？当那只小马觉得银甲闪闪没在看他的时候，他盯着他的眼中充满了……愤怒？
同样的故事在不同摊位上又上演了几次。都是飞快地扫了他额头一眼，然后对方的表情就变成了平淡，或者干脆就是完完全全的冷面孔。又逛了七八个摊位，并且试着和街上的小马闲聊了几次之后，银甲闪闪躲进了另一条小巷里，解除了他的伪装。他回到了两个卫兵身边。“怎么样？”他问道。
迅翼点了点头，“我明白你的用意了，长官。”他说道，“每一只本地小马一看到你的角，态度就都变得不那么友善了。”他磨了磨蹄子，一直警惕地注意着周围。“你可能还没留意到，长官，不过当你转过身去的时候，有些家伙的眼神就充满了敌意……”
“我确实留意到了。”银甲闪闪低声说道。
“我还注意到了，小马们在用同样的眼光看我们的侧面。”银纹稍微展了展翅膀证明自己的话。“就好像他们这辈子从来没见过天马或者独角兽似的。”
“或者他们曾经见过，而且他们很不喜欢。”迅翼说道。
“对此我开始有了几种推测，”银甲闪闪沉声道，“而且没一种我喜欢的。”
“长官？”
“看看周围的小马们，士兵，我是说认真观察，发现了什么遗漏之处吗？”
两个卫兵向四周看了看，很快就意识到银甲闪闪在说的是什么，“他们全都是陆马，”银纹惊叹道，“我连一只天马和独角兽都没见到……至少是没见过本地住民里有天马和独角兽。”
“而我敢拿我本月津贴来打赌，根本就没有，或者是太罕见了，你根本看不到他们。”银甲说道，“这是一个完全由陆马所组成的国家，而且就像我所说的，我一点也不喜欢我推测出来的那些原因……”
“长官，我刚才不是说过你一转身他们就盯着你后背的事吗？”迅翼说道，“我想我得补充一下，他们的视线并不都带着敌意。”
“其中有一些眼神，是恐惧。”
斯派克和聂克丝此时正在玩得欢着呢。他们在市场的摊位之间跑来跑去，睁大眼睛望着各式各样的商品赞叹。要是说他们现在有什么麻烦事的话，那就是他们已经眼花缭乱了。聂克丝已经和斯派克瓜分了她奖品中的糖果，马蹄铁也被放进了她的鞍包里。
现在还有些钱可以让她自由支配，这选择真是艰难。到处都是糖果，玩具，闪闪发光的小饰品（当然了，本来就闪闪发光嘛。）金灿灿的发卡，书籍，帽子还有廉价旅行纪念品……
所有的选择都如此充满诱惑，她在路中间坐了下来，拼命地思考着该怎么选。好多选择啊，但是我该选一件最好的东西一次把钱全花完呢？还是分着买好些小的东西呢？我还想稍微留一下我的钱呢……嗯好吧，至少是再多留一会儿……
斯派克有自己的零花钱，而且都等不及挥霍了。“快点啊，聂克丝，干脆点儿好吗。”他不耐烦地敲着脚。眼睛顺着卖宝石的摊位一路转悠。
“好啦好啦，稍等我一下下。”她说道，左顾右盼了一分钟，然后她看到了一个五彩缤纷的摊位，立刻高兴起来。太棒啦！这是个不错的选择，……而且只花了她四分之一的钱。她跑了过去，仔细想了想，买了五份。
银甲闪闪还在和他的卫兵们讨论着刚刚观察到的情况，却被一顶环绕着粉红色和蓝色云彩的大帽子给打断了。“棉～花～糖～！”帽子开心地唱着。然后他们才发现这是聂克丝。她嘴上叼着一个硬纸板托盘，上面插着好几根小棍子，裹着巨大的。她跑到银甲面前，把盘子举了起来，充满了希望地笑着。“妈咪说过你最喜欢蓝色的那种啦！”
稍微有些吃惊，银甲闪闪把蓝色的从盒子里飘了出来。“呃……谢谢，聂克丝。”他在这份意料不到的礼物上咬了一口。
聂克丝转向两个卫兵，她放下了托盘，稍微费了些力气，她漂起两个，把它们塞给卫兵们。“我给你们也买了一些哦。”她说道。两个卫兵稍有些困惑地用蹄子接了过来。这份礼品完全没在他们的预期之内。斯派克也摇摇晃晃地走了过来，同样得到了一份。“这是给斯派克的！”然后她把最后一个从盒子上飘起来，凑到嘴边，使出吃奶的力气，把嘴巴张得尽可能大……
很不凑巧，就在此刻一阵风刮了起来，把棍子上的蓬松云朵刮走了。聂克丝这一口什么也没咬到，把牙齿撞得生疼。“嘿！”她生气地叫道，扑扇着小翅膀追了过去。片刻之后她走了回来，一只前蹄握着插着的棍子，用三条腿快步跑着，鼓着脸直嘟囔。看着这搞笑的霉运，三只雄马虽然都快憋出内伤了，但还是很明智地没笑出来。斯派克和小不点就没那么含蓄了。他们一个劲地窃笑和喳喳叫，对她幸灾乐祸。她恶狠狠地嘟着嘴瞪了他们一眼，总算还是管了点用。
天边传来了遥远的隆隆声。“哦，见鬼……”银甲嘀咕着抬起了头。透过都市的穹顶，可以看到远方涌来了大片的阴云。看来一场暴风雪就要来临了。虽然穹顶里温暖的空气会把雪花变成雨点，但暴雨比起暴雪来也没好到哪里去。“欢迎体验住在水晶帝国的另一个小小特色。不管什么时候只要大家享受着好天气，老天爷就翻脸。”周围的小马们都开始忙着准备躲雨，商贩们也开始急匆匆地收摊，把商品撤回他们的帐篷和店铺里。“咱们得找个躲雨的地方。”
聂克丝转了一圈，“哦，哦！”她伸出蹄子指着。银甲闪闪抬头一看，街的那一边有一家电影院。“我们可以去看电影吗？行不行？”她把她的又飘了起来，开始在她的鞍包里翻找。“我想我还有买票的钱。”
“我……想我们找到躲雨的地方了。”银甲闪闪说道，“来吧，各位。我们去吃点爆米花当晚餐好了。”他们快步向电影院走去，在路上匆匆地把吃完。
他们刚走进电影院，第一滴雨点就掉了下来。电影院里又安静又舒适，而且让聂克丝很开心的是这里还很昏暗。她扶起太阳眼镜，把帽子掀了起来，观看着大厅周围的海报。
“嗯，他们从坎特拉皇城引进了很多大片。”银甲闪闪说道，“这个嘛，看来他们暂时还没工夫在这里建立自己的电影工作室呢。我们来看看他们有什么吧……”
斯派克自己也认真看了看。“哦……《吸血鬼的诅咒》，看起来是个挺酷的恐怖片。”
聂克丝望着那张被谈论的海报。看上去真的好可怕，海报周围到处都是蝙蝠和惊悚的东西，字体边缘还滴落着暗红色的液体。那海报中间是一只黑如午夜的雌马，长着暗紫色的鬃毛，狞笑的嘴里龇着雪亮的獠牙，黑色的蝙蝠翅膀仿佛能遮住天空，眼睛闪着邪恶的白光……
聂克丝打了个哆嗦，“这个不要，谢谢。”
“啊……”斯派克低声嘟囔着，但还是心软了。在他看来，聂克丝在发脾气和发牢骚的时候很糟糕，但是每次聂克丝从噩梦中醒来的时候是最糟糕的。
“嗯……《幽光之城》？”银甲念道，“‘一个简简单单的爱情故事’。”对应的海报上是一对正在“充满激情地”拥抱的情侣。嗯，至少是某种拥抱吧。领衔主演是一只表情呆板得活像是面瘫的陆马，整张海报都洋溢着她缺乏个性的气息。
而那位男主角嘛……似乎，是一只钻石猎犬。之所以说“似乎”，是因为比起这世界上任何一只钻石猎犬来，男主角的样子倒更像是梳理整齐的长毛狮子狗。“他”身材雄伟高大，苗条妖娆，婀娜多姿，微微翘起的嘴唇，高高的颧骨，毛皮宛如流淌的丝绸。不知怎么回事，他……这个……还在闪闪发光。
聂克丝一头雾水地盯着海报看。另一边，斯派克看了一眼就笑得满地打滚。他们俩最后得出了结论：一起用前蹄/爪子按着咽喉，发出了作呕的声音。
“真是万幸。”迅翼朝银纹嘀咕道，银纹点了点头。
“这个怎么样？”银甲指着一张海报，上面有一头巨大的龙正在以跺着脚走路的方式穿过一座倒霉的城市。
斯派克盯着他，那眼神超级刻薄。“不要。”他说道。
“哦对了，暮暮跟我说过那个……呃……生日事件。”银甲闪闪咳嗽了一声。“那么继续……”
“《超战马：钢铁之躯》看起来好像不错。”斯派克提议道。
“哦！哦！哦哦哦！”聂克丝忽然兴奋地尖叫起来。“那是《我的小丘比特娃娃》剧场版！”在周围不解的目光中，聂克丝滔滔不绝地道来，“那是一本书上的故事，是一些叫做丘比特娃娃的小可爱，”她指着那华丽海报上粉红色猴子一样的生物说道，“她们栽培花花草草啦，做糖果点心啦，而且她们特别喜欢粉红色！她们还会开派对！还有不可思议的大冒险……这个……男生……可能……不会……特别在乎……”她尴尬地说完了话，看着斯派克。
“呵，一看就知道。”斯派克干巴巴地回答。他瞟了一眼售票台，“我们还是快点选吧，不然就赶不上头场了。”周围的小马们——大多数是少年少女——潮水般地涌进了电影院的门，在售票台前都挤成堆了。
好奇心起，银甲闪闪凑到其中一个排队的孩子身边。“嘿，小伙子，”他说的，“不好意思，不过大家都忙着往哪里跑呢？”
那个男孩子指了指他们没留意的一张海报。“那是《传奇再临》的首映式！”他的眼中充满了兴奋。“那是有史以来最棒的电影！”
银甲闪闪仔细看了看那张海报，上面是一群看起来很强壮坚毅的陆马，中间还有一个穿着灰色精灵长袍的高个子独角兽，还长着一把大胡子。最前面是一只小毛驴，嘴里叼着一把闪光的叶刃剑挥舞着。海报背景是一座模糊而高耸的孤峰，还有一只龙的影子在旁边飞舞。“这个……传奇再临：三部曲第一部，”他大声念出来，然后看了看周围的小马们。“嗯……看来这电影的粉丝还挺多嘛。”在马群里，随处可见男孩子拿着道具剑，还有小毛驴比尔博的绒毛娃娃，还有长胡子独角兽的巫师帽子……其中还有一两位甚至穿了全套行头，看起来简直和海报上的中世纪装束的陆马一模一样。
聂克丝和斯派克互相对视一眼，“嗯，那一大帮穿得邋里邋遢的家伙恐怕不会有错的。”斯派克耸耸肩，“我们过去看看吧。”
“你确定，斯派克？”银甲闪闪问道，“那电影里的反派看上去可是一条龙……”
斯派克皱起了眉头，“对，我知道。不过我也遇到过其他龙，而且都是一帮混蛋。”他在胸前抱着胳膊，“反正不过就是个电影里的反派嘛，我想我没问题。”
“好吧，那……”银甲闪闪说道，“来五张《传奇再临》的票……”
买了票之后，又买了大桶汽水和大桶装爆米花，他们一路进了剧场里面，找到了他们的座位。放映机开始运行了……
聂克丝和银甲闪闪都看入了迷。
他们在看的这场电影讲述的是一个名为中土大陆的“久远到早已被遗忘的岁月，在一片遥远到被大家所忘怀的大陆上”发生的传奇故事。一只过着平静生活的名叫比尔博布罗的小山驴，加入了一群陆马和灰须贤者的冒险队伍，踏上了去打败邪恶巨龙斯莫克的大冒险旅程。一路上危机重重，巨大的蜘蛛，钻石猎犬（真的钻石猎犬，不是之前另一张海报里的狮子狗），还有名为瑞文戴尔的独角兽之城，以及一个叫做嘎鲁的小怪物，他还守着一只魔法马蹄铁，而且那八成非常重要。因为那东西一出现，在场的观众们全都“哦……”了一声，战斗惊心动魄，冒险精彩绝伦，而且………
而且，……哦天哪，这桶汽水可真够大的……
红着脸，聂克丝小声朝银甲闪闪嘀咕着，他笑了笑，站起身让她从位子上出去。她一挪到过道上就朝卫生间全速飞奔而去。银纹起身想跟上她，银甲闪闪伸出一只蹄子拦了他一下，“别站在门外，”他说道，“就在大厅里等着她好了。”
“长官？”
银甲闪闪苦笑一声。“相信我吧，这对你们俩都好。”
* * *
聂克丝拿出吃奶的力气撒开蹄子狂奔，一方面是因为她不想错过电影的什么精彩情节，另一方面也是因为她真的到了十万火急的关头了。当她看到写着“卫生间”的牌子时，简直像是绝处逢生一般感动。但不幸的是，因为她实在是太着急，而且也不熟悉水晶帝国的门牌标识，结果她走错房间了……
她以电光火石之速冲进厕所，在千钧一发的关头好容易赶上。一两分钟之后，她坐在马桶上发出了宽慰的叹息声。但是还没等她用蹄子推开隔间的门，一帮吵吵闹闹的小雄驹就从厕所门口跑了进来，又是叫又是笑的。她呆了，蹄子按在隔间门的插销上一动也不敢动。这帮小雄驹怎么跑进雌驹的卫生间里……哦，活见鬼。
她本能地缩了回去，坐在马桶上把蹄子都缩了起来。或许她可以等到他们离开之后再偷偷溜出去，哦，真恶心，她得坐在这里听他们……
不过，他们看起来好像也不急着‘开张’，他们都在大笑，嘲讽着什么东西……不，是在嘲讽什么小马。而且不管被嘲讽的是谁，听起来真的很不乐意。
好奇心起，聂克丝从隔间门的门缝里偷偷往外张望。外面大概有四五个男孩子，围着另外一只小雄驹。那只正被嘲讽，欺凌，推来搡去的白色小雄驹的身材差不多只有他们的一半，灰色鬃毛和尾巴乱蓬蓬的。“离我远点！”他一直在叫着，听起来很不高兴。
那群恶霸的头头，长着橙色鬃毛棕色毛皮的矮胖子冷笑起来。“哎呀，空白屁屁的尖脑袋怪胎让我们离他远点儿，”他嘲讽道，然后推了他一把，把那只瘦弱的小马推倒在地。“以为你比我们高贵？嗯，烁瞳？不屑跟我们说话是吧，嗯？想要高高在上吗，殿下？我们帮你一把好了，来让他高高在上，伙计们！”
坏小子们围了上去，然后是一阵叫喊和哭泣的骚动。当他们散开之后，那只小雄驹已经被倒着挂到了门边的衣帽钩上。他们把他的尾巴打了个结之后，就这么把他挂了上去。很明显这很痛，他大声惨叫起来，眼中充满了眼泪。折磨他的家伙们发出一阵充满了恶意的大笑声。
聂克丝把几乎脱口而出的惊呼压了下去，她从来没见过孩子会做出这么残酷的事情！
那只小雄驹的鞍包已经掉在了地上，恶棍头头一蹄子把它踢开，从里面滚出一个绒毛娃娃。那是聂克丝在剧场里见到过的其他孩子带着的一个比尔博小驴娃娃。那个恶霸把他捡了起来，好像发现了什么奖品似的嘻嘻笑着在空中挥舞，“哦，天啊，看这个！他还在玩布娃娃呢！”
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