武昌县内。
一众城内的士绅，正聚拢在一起，等城外的消息。
“怎样，怎样？”刚有人进来，就被一群人冲上去给围拢住。
来人是个四十多岁的汉子，叹道：“情况不妙，听说外面的人一直在朝城北放炮，一炮一个准，城东、城南和城西，也都是义军的骑兵，那军容齐整，官军远不如。”
“宋知县不是说，外面就是一群草寇？三镇的兵马不日一来，就能把贼寇给瓦解，保我一地安宁？”有人质疑道。
出来个年老的，语带讥讽道：“当官的是为了让咱铁心跟他御敌，还真信他的？要是城破，被地方纪功监察御史参劾，他一命难保。”
“还以为他是大明忠臣，原来是为他自己的前途着想。”
“这种人，势力得很，前些日子派兵出城，折了咱城里不少兵将。城里又多了不少寡妇。”
在场一堆人好似第一次知道背后的缘由，都对知县宋敏一顿鄙夷。
进来的汉子道：“刚有消息传来，说是昨日里，江夏由南和伯领兵来援，结果……”
“怎样？”
一群人都很关切。
事关武昌县安危，关乎到他们自家的身家性命，都对此消息很重视。
在场的人都很清楚，光靠武昌县内的守军是抵挡不住城外义军的。
本来人就少，之前被宋敏派出去偷袭渡头，还折损了大批军将，现在城内的守军多都只是临时征调上来的。
守城的人看着不少，但很多连军户都不是，连兵器都没摸过。
汉子道：“大败而回！”
“不会吧？南和伯乃镇守湖广总兵官，据说是朝中有名的悍将？既有准备，怎以致大败？”
还是有人不信。
汉子无奈道：“我是听官府中人说的，其实这消息，昨夜就传进城，但被姓宋的知县给压下来。今天贼寇主动把事给摊开，城外还展示了南和伯兵败后遗留的战旗……”
“对对对，我也有所耳闻，昨天贼寇在天黑前，从西边押送了很多穿军服的人来。尔等想想，要不是南和伯的兵马，眼下会有旁的兵马这么不开眼，被他们给擒获吗？”
“那武昌县还怎么守？”
一堆人这下更是紧张起来。
之前不太紧张，是因为消息闭塞。
一旦聚拢，把自己所知道的，加上各种小道消息一传播，他们便会感觉到战事的紧迫。
“这可如何是好？贼寇杀进城，到时咱不都遭殃了？”
“也莫要过分悲观。你看人家攻下来黄州，黄州城里的士绅不就好好的？这两天还有人从对岸过来，也有通过一些渠道进城的，他们就说了，义军好汉对百姓那是秋毫无犯。”
“不可能吧？这会还有人能进城？”
这下又开始交换小道消息。
先前说话的人道：“你们别不信，城里有一些旧的地道连通城门内外，本是私盐贩子挖的，前两天还有人陆续进来。不过从昨天开始，义军就把城彻底围起来，里外的人就再也无法互通消息。”
“那我们……不用担心了？”
“谁说不用担心？义军破黄州没费力，人家破城后就没把城内的百姓怎样，咱武昌县要是跟人家死命抵抗，人家进城后，能不收拾咱的？”
“现在各家出多少力，城破时就要死多少人！”
被人这一说，在场的一众士绅又都焦头烂额手足无措起来。
“要是这会……宋知县能不抵抗，把城门给开了……”
“不可能，黄州李知府是城陷出逃，都被押送到江夏等死。他还不是开城献降的……当官的绝不敢开城的！”
因为李容宗下落不明，有关他的传闻也不少。
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