长江江岸，此时日头尚未彻底隐没。
江水滔滔，江面上却也出奇平静。
往常年景五月天江面船只往来的热闹场景不见，取而代之的是湖广地面各处萧条凄凉，在田家家主田德隆看来，这两岸的芦苇荡都比往常年长得更繁盛。
“老爷，天快黑了，咱是不是该走了？”
在一处江边的芦苇荡旁，一艘民船正隐藏在内，几个人或猫在船上，或在岸边，都在等夜幕降临。
田德隆从汉阳府乘船出来，就一直处于这种昼伏夜出的状态。
“再等等。”田德隆道。
却在此时，船上有船家的人下来，走到田德隆面前，急切道：“田东主，您不会是让我们再行夜船吧？对岸是阳逻镇，从阳逻往下一路到黄州，这一段江水湍急、暗眼子很多，白日里行船都要小心翼翼，若换作夜行，只怕危险重重。”
田德隆冷声道：“会比兵荒马乱更危险？”
船家道：“我们有家有口的，就是出来混口饭吃，冒着兵灾往东走，已是不得已，现在还要……唉！”
田德隆见到船家有抗拒，马上把自己带出来的几个人都招呼到近前，先形成一个人数上的优势。
随后他从怀里拿出银子道：“现在不是涨水的时候，江上能走，再说老吴你们都是老船帮子，走个夜路应该不成问题吧？”
“那就……”
船家本就收了丰厚报酬，眼见田德隆又拿出个银锭出来，足有七八两重，他只能咽口唾沫道：“那就等天黑，咱走。”
田德隆笑道：“对，先吃口饭，别生火。到了德化，本老爷请你们吃香喝辣的，带你们逛窑子搂小娘皮去！”
……
……
“老爷，咱不是回德化呀。”
在把船家打发回船后，家仆凑上前，一屁股坐下来好奇道。
田德隆冷声道：“闲话是越来越多。把干粮拿给我，还有水袋。”
此时的田德隆也是一脸郁闷，坐在岸边芦苇荡的一块石头上，抓起干饼就开始啃。
家仆道：“老爷，这也太干巴，要不等天黑后，让小的给您生点火，煮点肉菜汤喝喝？”
“没长记性。”田德隆道，“这兵荒马乱的年景，人命如草芥，哪怕不是被贼寇和官兵发现，只是一群逃难饥民，都能把咱生吞活剥。这点苦算什么？以前我走边关贩盐时，几天不吃饭都能抗下来，你们这群人就是过惯了好日子，不知走南闯北的艰苦。”
田德隆继续就着水吃干饼。
却是吃了没几口，突然觉得有点不对劲，脖子凉飕飕的。
一把刀，直接从后绕过来，架在他的脖子上。
他马上将饼和水袋丢掉，举起双手。
两个身着军服的官兵，从草丛里骤然冒出来，手上都带着明晃晃的兵器，加上背后架住他的那个，一共是三人。
“别动！”
一名官兵怒喝，“你们这群贼寇，可算是被我们遇到。”
家仆也是惊掉下巴，明明已经躲在芦苇荡之中了，竟也能被发现？
家仆赶紧道：“官老爷，我们是行船的商贾啊，我们手上有通关的文牒，不信你们瞧。等等，在船上，这就拿给你们！”
“放下！”
除了一个贼继续用兵器架住田德隆之外，另外两人都是提着刀走向剩下几个田家家仆，一副耀武扬威的口吻道，“还说不是贼？现在各处都戒严，江上哪还有跑船的？说你们是贼，就是贼！”
正说话，本在船上的船家几人听到动静，看到江岸上来了官兵，二话不说就要驾船逃离。
两名官兵抢先跳上船，拿着刀就朝船家劈砍而去。
此时岸上却剩下田德隆和四个随从，其中就包括之前跟田德隆一起往武昌城外跑的老仆。
老仆先是对田德隆身后的官兵点头哈腰了一下，随即跟田德隆交换一个眼神，田德隆突然“哎呦”一声，身后用刀架着他的官兵还没反应过来，他举起双臂一把握住那官兵握刀的手。
老仆一个箭步冲来，也是将刀死死把住。
田德隆一个拧身，将官兵给原地抱摔，剩下几个家仆上来，七手八脚将人按住。
“拿刀！”
田德隆喝一声，人已飞出去，那老仆一把将刀提在手上，跟田德隆冲上船。
就见刚上船的两个官兵才刚将船家制住，没来得及回头瞅一眼，就听到兵器破空的声音。
“唰！”
老仆一刀砍在一名官军肩膀上，那官军吃痛，手上的刀落地。
而田德隆则是一个飞身上去将另一名官军给扑倒，岸边已经制住第一名官军的田家随从也跟上来两个，帮田德隆一起将剩下两个官军全都控制住。
将三个官军士兵都五花大绑起来。
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