今天是砖窑发放最后一次工钱的日子,从明天起,他们便不必再忍受那里的折磨。
对于他们这些在砖窑中煎熬度日的人来说,这无疑是一个天降的喜讯。就连一直紧绷着脸的屠苏烨,此刻也罕见地露出了淡淡的微笑。
余氏压抑着心中因屠苏烨责备而生的不安,轻声提议:“我们都已经劳累了这么久,确实应该好好休息一下。既然明天不必再前往砖窑,索性……”
“还想休息?休个屁!”
老祖父步履蹒跚地过来:“烧炭的事情,我们必须立刻接手。否则,一大家子的生计要靠什么维持?”
“明日,尔等随我同往山巅伐木,余者居家点燃炭窑,务必火候适中,不可懈怠。而负责抚育孩童、烹煮膳食者,亦需各司其职,不可闲散。”
因老夫人沉酣梦乡而导致的疏失,他话音刚落便透露出一股不容置疑的威严,显然余怒尚未平息。
屠苏烨脸上的笑意瞬间消散无踪,屠苏旻飞见状,急忙出来缓和气氛:“祖父教诲极是,寒冬逼近,烧炭事宜不容有失。”
“然而,砍伐下来的木材还需搬运回家方得用以烧炭。不妨如此安排,明日我陪同大哥一同深入山林,而我父亲与三叔则负责将木材背负回来,如此两头兼顾,不致有所延误。”
屠苏烨素来被老夫人宠爱,难以应对此刻的场面,而一直被二房隐匿于室内的屠苏旻飞,也按捺不住,展现出自己圆滑而不触怒任何一方的智慧。
不可否认,他的确比他那火爆脾气的父亲更懂得处世之道。
如此盘算无懈可击,老祖父眼中透露出些许愠怒,却终究没有再发一言。
余氏轻描淡写地缓缓吐出一缕气息,旋即果断地开口道:“那就这么敲定了,明天我也加入你们去搬运柴火,人多了力量大,进度自然能加快。”
话音刚落,她急忙拽了拽屠苏烨的衣袖,催促道:“二爷,快去更换衣裳,出来用餐吧。今晚早点休息,养足精神,明天才能更好地投入劳作。”
那位总是显得格格不入的屠苏烨被她轻轻扯着,步入了内室。屠苏博也过来协助顾玥萱,将烹制完毕的菜肴一一摆上餐桌。
餐桌上,众人默默无言,用过晚餐后便开始为次日的繁重工作做准备。
顾玥萱细致地检查了明日所需的柴刀和背柴的木架,逐一确认没有遗漏后,她找出一些废弃的旧衣物,细心地将木架的背带缠绕了一圈又一圈。
席兰芳手持针线,一边为背带锁边,一边好奇地问:“萱萱,给这背带缠上布料有什么特别的好处吗?”
顾玥萱熟练地剪断了多余的布料,头也不抬地回答:“这背带是由三股麻绳拧成的,虽然牢固耐用,但长时间背负柴火,难免会磨损肩膀的皮肤。用布料包裹一圈,可以稍微减轻磨擦,让肩膀感到更加舒适一些。”
尽管后院的炭坑一旦点燃,每个人的肩头都难免会磨出硬茧,但毕竟有所遮挡总比裸露要好,聊可慰藉。
席兰芳半信半疑地点了点头,似乎若有所悟。
今日已经尝过肩负重担艰辛的余氏,试着将重物扛上肩头,忍不住感慨道:“大嫂,你还真别说,这多缠了一圈,果然不那么磨人了。”
她边说边拿起篮中的布料,喃喃自语:“我再给这布料加一层,免得我背回家后,肩膀上总是火辣辣的疼痛。”
顾玥萱看着她多拿了一些废弃的布料,心中不禁泛起一丝笑意。
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