此时的天空已不复初来时的湛蓝,而是变得灰蒙蒙的,云彩也消失得无影无踪。在这盛夏的时节,街边的大树郁郁葱葱,生机勃勃,但树上的知了们却不停地发出吱吱吱的叫声,让人听得心烦意乱。

霍南星也回到了客栈,凌霄来到他的房间,与他商量对策,凌霄担忧地说:“林姐姐说,她现在最忧心的就是孩子们,孩子们如今年龄也大了,再不去上学,只会耽误他们的前程,所以我想第一步计划,就是让孩子们去上学。”

霍南星皱眉道:“我也考虑过这个问题,但去学堂需要学费,林姐姐恐怕负担不起。而且我给她的钱,她总是不肯接受,即使接受了,也是以抚恤金的名义。”

凌霄认真的说:“我今天去找了太傅,他给我出了一个主意,就是联合办学。也就是说,有老板愿意提前为学生们支付学费,待学生们学成之后,先为这位老板工作,以偿还学费。”

霍南星眼睛一亮,道:“这个想法倒很新奇,既解决了老板的用工问题,又解决了孩子们的学费问题,一举两得。”但随即他又皱起眉头,“只是,这种联合办学的方式,通常需要很多工人的厂房才有需求。”

凌霄点点头:“你觉得我们镇上有没有这样的商家或工厂呢?”

霍南星沉思片刻,摇头道:“我对这些商户并不熟悉。不过,镇上确实有一些绣坊、饭馆、旅店和药房,但都是家庭经营,不需要请外人。至于青楼和赌场,这里并没有,如果有需要,人们通常会去县上。”

凌霄有些失望,但并未放弃,继续问:“那你有没有熟悉的,经营规模稍大一些的商铺老板呢?”

霍南星想了想,说:“有一家药房,我们经常去那里买草药,他们的规模还算不错。”

凌霄心中一动,说:“那我们不妨去试试,看看药房老板对这个联合办学的想法是否感兴趣。”

于是,他们一同前往药房。老板热情地接待了我们,但在听完他们的提议后,他摇摇头,表示他们家都是请的自家人来做事,不需要请外人。即使需要请人,从农村找些人来干点杂活也很容易。

凌霄心情有些低落,她的计划似乎要失败了。

霍南星陪凌霄在大街上漫无目的地走着,他的目光却时不时落在凌霄身上。这是霍南星第一次如此认真地观察凌霄,尽管凌霄身着朴素,却仍难以掩盖她身上散发出的高贵气息。他又想起抱住凌霄的一刻,他的心跳声仿佛还在耳边回响。

他们都默不出声,凌霄回想起林姐姐操劳的面孔和孩子们渴望上学的眼神,凌霄暗暗下定决心,一定要帮助林姐姐,她笃定的对霍南星说:“虽然药房老板拒绝了我们的提议,但我们不能就此放弃。我们可以再试试其他的方法,或者找其他的人谈谈。只要我们坚持下去,总会有办法的。”

霍南星看着凌霄坚定的眼神,点了点头,说:“你说得对,我们一起努力,直到找到解决问题的方法为止。”

他们相视一笑,似乎知了的声音也没那么讨厌了。

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