徐闻在内的七名士子,联袂来到至公堂,讨要说法。

“放肆!”

学政魏冕负手立于台阶之上,颤着山羊胡,俯视诸士子:“距离乡试还有三天,谁允许你们私自踏过龙门?”

贡院前的两道牌坊,称为二道门,也称龙门,只有开考后,参考士子方才可以进入贡院。

一番严词呵斥,几名考生惶恐不已。

学政大多是翰林院进士出身,四五品的官身,身份之大,压得他们喘不过气来。

但事关前程,几名考生顾不得尊卑,只得硬着头皮道:“学政大人,学生们无意冒犯,只是我等围在名单上看到自己名字,许是贡院疏忽......”

“我等考取功名不易,还请学政大人通融一二。”

“秀才也算是功名?”魏大人嗤笑一声:“几个不知天高地厚的秀才,还敢叨扰本官,全部打出去!”

这位学政魏大人,乃翰林院的进士,作为朝廷派遣到山东的官员,负责管理和监督全省教育事务。

对进士而言,秀才着实算不了什么。

便是举人,在进士面前,也不配同屋说话。

富哥不服,叫道:“大人,朝廷有制,犯官后人亦可参加科举,您这样不合规矩!”

“闭嘴!这里是本官说了算!”

魏大人一挥手:“叉出去!”

十几个护卫贡院的差役上前,将考生们尽数驱赶。

几个考生愣愣站在贡院外,无所适从。

他们不敢闹事,生怕惹恼学政,被革除功名。

“该如何是好啊?”富哥一屁股蹲在地上,满脸绝望。

自从亲爹贪污被斩后,如今他是整个家族的希望。

“听闻学政大人家住铭玉坊,不如咱们晚上去他府上走一遭......”

有人出此主意。

学政魏大人如此不近人情,恐怕是为了收点好处,否则为何如此?

“去上门送礼?”

“这不是害了学政大人吗?”

谁不知道当今皇帝嫉贪如仇,若是被查到,那麻烦就大了!

“学政大人清廉奉公,自然不能上门送礼,不仅污了魏大人的名声,我等亦有受贿之嫌,恐影响了前程。”

青衣秀才再次出现,现场指点。

“在下认识一人,或许可助诸位排忧解难。”

受青衣秀才的指点,七名考生沿着大明湖才来到曲水亭街,进入一家名为“墨宝斋”的字画店。

店家掌柜是个书生打扮的油腻胖子,吨位仅次于财主唐达。

得知几人来意,店家掌柜笑呵呵的推荐了一款带有山水图的折扇,开价一百两银子。

“一百两银子一把扇子?”

徐闻打量扇子上的山水画以及落款,仿的是五代时期巨然的《秋山问道图》。

画的极为寻常,落款也是个无名之辈。

七名考生都是有学识的文化人,知道这是把普通扇子,顶多价值二十个铜板。

如此狮子大开口,自然有人不爽,当即拍拍屁股走人。

“不愿帮忙便算了!”

有人不愿当大冤种,也有人实在消费不起。

最终,唯有徐闻和富哥留下。

富哥果断出手买了一把。

掌柜的询问富哥姓名,并送了一张名帖,亲笔写上富哥的姓名,请他去学政魏大人府上拜会。

富哥将信将疑,揣着扇子离去。

临行前,掌柜的提醒道:“只需交了名帖便可离开,不必进门拜会。”

直到此时,徐闻才看明白他们的套路。

受贿!洗钱!

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