我们几个人的聊天，引来了不远处一些上下班工人的注意，她们以女工为多，也逐步聚拢了过来。
李老看着我们聚精会神听他讲小楼历史，以及引申出的更多关于於陵的故事，不由得哈哈笑了起来。
陪同父亲前来，站在旁边的李瑜薇看人越来越多，好像有点不大好意思了，拉拉谈兴正浓的父亲衣角，示意李再兴适可而止。
我凑了一句：
“小李别急，等李老把话说完好不好？”
“好吧， 就说点热闹的吧。”
李老向前走了几步，指着小楼门前的几棵芙蓉树前，大声说：
“你们知道为什么要在厂里栽芙蓉树，而不是别的树吗？”
这一点，我是真不知道，估计别人也都不知道为什么。
从我记事开始，於陵的街道上就是一片芙蓉树的海洋，尤其是炎热的夏天，白天的芙蓉树下到处是乘凉休息的人，晚上又成为是老人们天下，他们在芙蓉树下闻着清新的花香，说笑、品茶，其乐融融。至于於陵为啥这么喜欢种芙蓉树 ，真不知道。
李老对我们说：
“真不知道吧？这是与发电和蒸汽锅炉有直接关系的。
“於陵在民国之前开始有电力，首先是电报房，然后是电报房附近的照明，接着说工厂里面的照明，之后是工厂的动力也用电力和蒸汽，产量提高了，质量上去啦，问题又来了，那就是现在说的污染环境。
“那时候的现代化缫丝厂都是用电力和蒸汽，可是发电机烧的是柴油，缫丝机用的是蒸汽，而蒸汽来自烧煤的锅炉房，它们在方便生产的同时，污染也很厉害 ，一般都树木也都熏死了，经过好多种树木的栽培，最后发现只有芙蓉树可以忍受这些废气，而且他们在这样的环境里越长越旺，原因就是可以吸收废气！”
原来如此，既是吸收有害气体，又可以给普罗大众提供良好的生活环境，二者相辅相成，难怪於陵的芙蓉树是城市一景，也是九州一绝。
而於陵工厂用电的历史我多少知道一点，那就是从1909年开始。
当时，李敬义与徐方洲、马紫封等合股成立裕厚堂义记丝厂，同时从德国西门子公司引进了柴油发电机，电力除了厂里使用外，还在厂外建立了路灯，同时还给一些商户进行收费供电。
这也是东华省第一个大规模而且完全民营的缫丝厂。
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