赵先生和张振汉出了上院,拐过照壁,刚要踏步入门洞,听得外面传来嬉笑声。那声音有如林间翠鸟交相唱、山间百灵绕枝鸣。先生不由得颔首微笑。

文淑红红火火跑进来,差点撞到先生,一吐舌头,赶紧端正姿态施礼。文君跟着进来,叫声 “先生”,羞赧地低了头。接着进来的是,明仁和明孝兄弟。先生介绍彼此认识,寒暄几句,各自别过。

兄妹四人到上房见伯父伯母。穆羽问山上情形,明仁回禀一切安好。又问及各门各户的长者,明仁回禀说也都好。明仁说,捎来些土货,还有办喜事必用的物件,先让常柱儿收了,再有别的需要,听大伯吩咐。穆羽听了甚是欢喜,让明仁回去后代转谢承。

文淑见明文腰间挂个荷包,绣得实在漂亮,要摘下来仔细看,刚伸过手去,就被明文打掉。明义一旁取笑,文淑装疼,骂明文小器,明文不跟她理会。文淑是个好热闹的,见全家人都在,独缺颀英嫂子,就问明文:

“嫂子呢,怎么不在?”

明文说:“我这就让常柱儿去接。”

穆羽斜了他一眼:“你自己去接。”

明文想叫文淑陪着同去,见娘把她姊妹拽到跟前,惜亲亲得不行,拿两盒“裕合成”的贯馅糖,一个人去了。坐了会儿,明仁、明孝要去办置年货。穆羽给了明义些钱,叫他一起去,嘱咐若自家店里有时,拿上便是;自家店里没有的,再去别处买。弟兄三人勾肩搭背的相跟着去了。

随后,穆羽去找牛四说事。夫人叫张妈拿来各样小吃,摆满了炕桌,都叫尝尝。吃着吃着,文淑又想起明文的香荷包,问伯母:

“那是颀英嫂子绣的,还是雪晴嫂子绣的?”

“我咋晓得,你问你哥去。”

“为啥要佩戴荷包呢?”

夫人说:“女孩待见哪个男的,就会送荷包给他。荷包上绣着金蟾如意、鸳鸯牡丹,里面装着醒脑清心的香料,戴在身上,又能纳福又能避邪。”

文淑说:“原来是这样。那荷包肯定是雪晴嫂子绣的。我哥也是好显摆,怕人不知道似地,怪不得老是惹颀英嫂子生气。换了我,我也生气!”

文君插话道:“生甜瓜!尽操无用心。”

文淑把醯瓜儿往姐姐嘴里塞:“你是熟甜瓜儿,再吃了醯瓜儿,回去绣荷包儿,送给心上人儿。”

文君忙躲闪,不料挥手却将醯瓜儿拨拉到地上。文淑跳下炕去拣,一边呛道:“就把你嫁给掏粪汉、赶车汉,独眼歪嘴汉、聋子哑子汉、瘸子拐子汉、五短秃头汉。”

文君气得变了脸骂:“烂嘴!烂嘴!”

夫人笑得前仰后合:“姻缘本是前生定,半点由不得人哩。将来叫你爹认认真真地给你们挑,都嫁个精干帅气、有本事的好汉子。”

明仁他们回来后,兄妹五人到明义房里坐。几个年轻人无拘无束,海阔天空地竟聊起南方战事来。

中原大战获胜,蒋介石以为北方无忧了,乃调集重兵围剿红军,仗打得越来越大。红军得到老百姓拥护,又采取毛委员的游击战术,在数千里战场上纵横驰骋,神出鬼没,打得政府军丢盔卸甲,“星星之火”竟成燎原之势。



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