马超将战场交给手下副将，自己带着一支十人小骑，追赶着蹋顿。两人你追我赶，吓破胆的蹋顿，靠投掷着武器、头盔、锁甲，一次次逼退追上来的马超，最后慌不择路，直接一头扎入荒漠之中。
马超也想孤身深入，被随行的骑兵拦下，一名有经验的老兵劝慰道“将军，茫茫戈壁沙漠，没有向导，没有水源物资，进去就是死。蹋顿孤身进入，已是死路，将军可不能范险。”
马超怒捶大腿，气恼不已，本想拿下蹋顿，立功洗刷耻辱，结果还是让他逃入沙漠之中。虽说是必死局面，但是未见其尸首，也不能回去邀功说蹋顿已经死了。
进入沙漠的蹋顿，的确生不如死，孤身一人，身上一点水源都没有。一开始还是清晨，气温还有点清凉，现在临近正午，艳阳高照，气温闷热。
蹋顿的脸和手臂被晒得赤红赤红的，已被晒伤，轻轻触碰，一阵灼痛。更要命的是没有水源，他的嘴唇干裂，喉咙发干，干涸的嗓子想说句话都困难。
他已在沙漠中迷路，走了三个时辰仍旧是茫茫戈壁沙漠，看不到一点植被和水源。渴极了的蹋顿，已压制不住他对水的渴望，他趴在自己战马的脖颈上，无泪的悲悯着，哭不出一滴眼泪。
最后，蹋顿下定决心，抱紧战马，野蛮着朝着马匹脖颈动脉咬去，动脉撕咬破裂那刻，喷涌的血液进入蹋顿嘴巴，如甘泉般清甜。
吃痛的战马往前狂奔了百米 便再也走不动，轰然倒地，喘着粗气，等待着生命的消逝，一点眼泪从它眼中滑落。
蹋顿不敢看他的战马，只是趴在马脖上继续疯狂地吮吸着，直到吸尽最后一滴血，他才满意地站起身来，擦拭下嘴巴。
干涸得到缓解的蹋顿，又恢复了信心。他望了望太阳，分明方位后，自信地选了一个方向，坚定的走了下去，可是马血太少，自信太短，很快就被烈阳焚尽。
一个时辰后，蹋顿再度干渴难耐，但是他的身边已没了战马。闷热的气温，已让蹋顿有点恍惚，双脚如灌了铅块一样，踉踉跄跄地挪动着步伐。
后悔与懊恼充斥着他的脑海，数日前，他还是幸福的大王子，每日就是溜溜马，没事打打猎，吃着烤肉喝着美酒。然后，仅仅半月时间，他从大王子到首领再到此刻落难沙漠。
想到妻儿，他更加伤悲，不知道他们是已被杀害，还是从此以后沦为奴隶，劳作到死。悔恨的眼泪迷失了他的双眼，让他看不清前方，最后一脚踏空，从沙丘滚了下去。
沙丘的底部是流沙沼泽，蹋顿的身体随着流沙在逐渐下沉，先没过他的双腿，接着是胸膛，最后到了脖颈。蹋顿没有一丝恐惧，一种从未有过的解脱油然而生。
“结束了！都结束了！悔不该呀！”蹋顿喃喃自语，沙子没过了他的头顶。
乌桓大本营的厮杀也接近尾声，除了少部分突围逃跑的，乌桓大部分青年精壮都被屠杀殆尽，碧绿的草原，已被鲜血染红。所有的妇孺小孩都被集中在一块，死亡的恐惧让他们不敢啼哭，只是惊恐的望着大汉军。
搜查了几遍的领队来到马超、张任面前复命，“启禀两位将军，都仔细搜查过了，没有漏网之鱼，全都在这里了。”
张任点了点头，示意退下，然后略有犹豫地问道马超，“孟起，这些人该怎么处理？”张任在益州长大，受的也是儒家教导，屠杀老幼妇孺，在他心里实在过不了关。
马超望着张任，明白他的意思，最后叹息一声，命令道“来人，拉一辆马车过来！”马超的部下，推来一辆车辆。
马超扫视一眼老幼妇孺，喊道“草原的规矩，你们应该也清楚了吧？”
此话一出，所有的妇女惊恐地抱紧自己的小孩，一些已经跪地求饶，拼命的磕着头。
马超不为所动，继续说道“妇女全放！男过古稀白发者，儿童不过车轮者，都可以活。”
张任听闻，差异地说道“孟起，这是否....”
“张将军，他们劫掠我们汉民的时候，可是时常连婴孩都不放过。”马超面无表情的说道。
张任叹息一声，“好吧！”
此役乌桓先杀大汉使者，再围困天水，试图谋害陛下，本就是死罪。
马超的手下，开始冲入人群抓取孩童，面对紧抱不放手的妇女，他们毫不客气，就是拳脚招呼，有胆敢反抗的，直接一刀解决。
连杀了几人后，再无人敢抵抗，所有的孩童都被抓到车轮前进行比对。
一些鬼精的，都微屈膝盖，试图能蒙骗过去。但是马超这些兵卒，多是雍凉之人，与游牧民族或多或少都有血债。他们毫不客气的戳穿他们的把戏，严格执行。
清理结束之后，马超打马上前，宣誓道，“此为汉土，尔等久占不归还，今日特别告知，给你们三日时间收拾离开，到期未走者，休怪我等不客气！”
张任在此圣母心起，“孟起，是否过于苛刻了？”
“陛下说过，大汉很大，但是无多余土地。大汉的土地上，只能住着大汉的子民。”马超，说完拍了拍张任的肩膀，解释道“张将军，你在益州，未经历过民族仇恨，若你见过雍凉之苦，你就能明白我等心境。”
张任拱手致敬，不再劝阻。
临近黄昏，乌桓部落的老幼妇孺，带着收拾好的物资，开始北上。马超终还算心软，给他们预留了货运马匹，他们将要横跨近百里的沙漠，去投靠鲜卑，能不能全员活着穿越都还是个未知数。
马超、张任将乌桓部落的遗留物一把火焚烧殆尽，短暂休整一夜后，两人按照贾诩要求，带领大军赶往占领皋兰。
按照贾诩、庞统谋划，定西主力军将按兵不动，马超等人剿灭乌桓攻占皋兰同时，马岱带着羌族军，往西抢占乐都关口，杜绝他们西逃西域的路。在战略上，将韩遂大军彻底围困在金城地区。
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