钱庄的伙计，悄无声息地尾随着张运国父子二人的身影，穿过熙熙攘攘的人群，直至他们在一间名为“墨香斋”的文房四宝店前驻足。
伙计躲在街角的一棵老槐树后，目光如炬，紧盯着张运国父子的一举一动。
突然，他的视线被一幕意外的场景吸引——只见张三牛，那个乡下小娃娃，竟与县令韩岩并肩而立，两人谈笑风生，举止间透露着不凡的交情。
这一幕，如同平静的湖面被投入一颗巨石，激起了层层涟漪，也让伙计的心头涌起了难以言喻的震撼与好奇。
直到张运国父子两人离开，伙计才悄然转身，悄无声息地返回了钱庄。一踏入那熟悉而沉闷的厅堂，他便急不可耐地向掌柜崔财源汇报起了这一惊人的发现。
崔财源眼神锐利，正埋头于账本之中，计算着每日的盈亏。
听闻伙计的禀报，他猛地抬头，眼神中闪过一丝诧异与凝重：
“你没有被发现吧？”
伙计见状，连忙躬身行礼，语气中满是自信：
“掌柜放心，小的行事向来谨慎，确保万无一失，绝对没有被任何人察觉。”
闻言，崔财源犹如吃了一颗定心丸，他沉吟片刻，自言自语道：
“单乐县这弹丸之地，何时竟藏龙卧虎，冒出了一位伯爵大人？我竟然对此一无所知。”
张运国与张三牛回到镇上，牵着黄牛从侧门进入张府，然后在家人的帮助下，把铜板搬进内院的库房。
张三牛对张大牛说道：
“大哥，二哥，你们俩人去镇上，让每一个曾是李家的佃户知道，咱们要重新丈量土地，重新租给他们。”
张二牛刚来镇上没几天，已经认识了几个小伙伴，他得意的说道：
“行，包给我了。”
随后，张二牛不知从哪里借了一副尘封已久的锣鼓，与张大牛走在大街小巷上，边走边敲，将事情的原委告诉了镇上的百姓。
李敏眼中满是询问与期待：“三牛，这土地的事情，你真有把握吗？”
“娘，”张三牛的声音温和而坚定：
“您瞧，这是皇上亲赐的田地，两千亩之广，咱们可不能让它就这么荒废了啊，咱们也种不了这么多土地，干脆全部租出去罢了，每块土地收租两成。”
李敏闻言，眼中闪过一丝惊讶与疑惑，她那双布满岁月痕迹的手不自觉地摩挲着衣角，低声呢喃：
“儿啊，以往李老爷收租都是四成，你如今只取两成，这……这岂不是吃亏了？”
张三牛闻言，笑容更甚，他眼中闪烁着狡黠的光芒：
“娘，您想啊，两成虽少，但基数大呀。两千亩地，两成便是整整两百亩的收成。
更何况，这土地上产出的粮食，全是咱家的，无需向官府缴纳一粒粮食，与李地主相比，咱们顶多就是少收了一成粮食罢了。”
张三牛转过身，继续说道：
“再者，咱们少收些租，让乡亲们都能吃得饱、穿得暖，他们自然会念着咱家的好。
这样一来，咱们张家在镇上的威望高了，人心也齐了，将来无论遇到什么风雨，都能携手共度。”
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