张三牛挥动着镰刀，一片片金黄的谷子应声倒下，他的额头上汗水如雨，累了，便走到一边休息一会儿，歇好了，便继续收割谷子。
夕阳下的田地里，农人们经过一整天的辛勤劳作，汗水早已湿透了衣衫，但他们脸上的疲惫被即将丰收的喜悦所掩盖。
随着夜幕的降临，点点繁星开始在夜空中闪烁，农人们弓着背，将一捆捆沉甸甸的谷子扛上平板车。
农人们推着平板车，走在回家的路上，车轮发出“吱嘎吱嘎”的声音，打破了夜晚的寂静。
平板车上堆着高高的谷子，张三牛又坐在谷子上，忙碌了一天，他并没有感觉到多少疲累，因为他歇息的时间总是大于忙碌的时间。
回到了家，张三牛走到那个被太阳晒了一整天的大水缸前，打了一盆水，来到由草席制成的浴帘后，痛痛快快的冲洗了一下身体，并换上一身干净的衣服。
其他人正忙碌地将满载的谷子从车上卸下，堆放在宽敞的院子里。
在遥远的另一头，老木头一行人也终于到了龙之谷的都城——龙都，然后在官吏的吩咐下，开始建造起了水车。
金黄的谷子静静地躺在阳光下晾晒，直至金黄转为深褐，收获的季节宣告结束。然而，收获的喜悦尚未消散，交税的钟声已然敲响。
张三牛心中满是疑惑，为何那水车之事，一点水波都没有溅起？
疑惑归疑惑，日子还总得继续，恰巧，张运国找到张三牛。
张运国问道：“三牛，咱家今年的徭役，你觉得还用银子代替吗？”
张三牛沉思片刻，说道：“咱家不缺钱，为何不代替呢？银子这东西，花得值得就行。”
张运国轻轻摇头，叹道：“今年咱家的胰子生意，只卖了两个月，收入并不如往年。能省一些，总是好的。”
张三牛眉头紧锁，眼中闪过一丝迷茫：
“爹，你看着办吧。但有一点，我始终想不通。那水车之事，本是大功一件，为何县令大人至今未有半点反应？”
张运国微微一笑，拍了拍张三牛的肩膀：
“你这水车，确实是个好东西。今年咱家的田地，收成比往年多了近一斗，乡亲们也都跟着沾了光。”
张三牛眉头紧锁，他知道自己不缺钱，不缺技术，但是，一个强大的靠山，往往比什么都重要。若县令这条路走不通，他必须另寻他法。
在明州城的繁华与喧嚣中，一道庄严而肃穆的身影悄然而至。那正是皇帝亲派的钦差大臣——林正昱。
江德水，明州城的知府，平日里以精明能干着称，但此刻，他的脸上却罕见地浮现出了一丝慌乱。这位钦差大臣的到来，定有重大事务要处理，可他居然没有听到丝毫风声。
江德水急忙召集下属，手忙脚乱地整理着装，生怕在这位钦差面前失了分寸。他们一行人匆匆出了府门，向着钦差下榻的驿站疾驰而去。
江德水带着下属来到驿站前，他深吸了一口气，努力平复内心的紧张。他快步上前，恭敬地向林正昱行礼：“下官江德水，携众属下，恭迎钦差大人莅临明州。”
林正昱微微颔首，目光在江德水及其下属身上扫过，不带一丝感情。他淡淡地开口：“江知府，不必多礼。此次本官前来，有要事相商。”
江德水心中一紧，他知道，接下来等待他的，将是一场严峻的考验。他不敢有丝毫懈怠，连忙应道：“大人请吩咐，下官定当竭尽全力。”
江德水暗自叹息，林正昱踏入明州，不知道谁又要倒霉了，只希望别是自己。
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