“此人是自愿投军，自与这些流民不同，今又阻却他们逃散，若是关在一处，恐有不妥，若是死在狱中，我县又少一新兵，凑不足千人你我都要收责罚……”刑贵俯过身去对吕熙说。
“罢了，民也苦官也苦，且把他单独关押吧，等到这几日再抓些人来，与他无冤无仇再关作一处。”吕熙叹息着说。
本以为自己帮这刑贵管束了一天流民能有些不同的待遇，没想到还是一样的关在监牢里。万般不由己，司马远只得无奈接受现实，自己的朴刀也被扣下，由兵丁押着投进县牢。
县里的牢房就像牛棚，由整根碗口粗剥了皮的木头隔开一个个牢房，地上铺了许多稻草，稻草中混着屎和尿，熏得司马远睁不开眼睛。
好在他是单独一个人，找块相对干净的地方待着尚且能忍受。在他的对面，那队被他牵着的流民分住两间，每间十几个人挤在一起，自是无处可躲，只得睡在屎尿之中。
第二天一早，县尉刑贵就带着几个县兵视察监牢，顺带着送来吃食。
“不要抢，一人一个！”县兵按人头数将粗面馒头丢进牢房里，像极了动物园里投喂猴子的游客。
牢里的流民哪管这些？一下子就抢了起来，在众人哄抢中，司马远只看见昨天刺死一个兵丁的船家少年曹牛独自坐在牢房门口，像看戏一样看着他们。
“你的！”正看着，一个馒头砸到司马远脸上。
正在流民们边抢边吃的时候，刑贵发话了：“都不要抢，今天是流民，明日为官军，若到军中还像这样乱来，几条命都不够用！”
县兵发完食物，刑贵就带着他们继续征兵去了。
抢馒头的流民，一下就分出三六九等来了，有身强力壮的独霸三四个馒头，其他人也不敢来抢他的。
那些体格旗鼓相当的扭打在一起，反而便宜了眼疾手快的偷去一个，只留几个老弱病残，被吓得缩在一旁不敢动，等着最后有人施舍。
独坐在门边的曹牛算是异类，年轻力壮不争不抢，只是静静看着。
司马远看在眼里记在心里，心中暗想：这小伙子不错，有前途。
“曹牛！”司马远小声叫他。
曹牛听见声正回过头来时，司马远把手里的馒头丢过去给他。
曹牛猝不及防，下意识伸手去接，可惜没接住，馒头碰了一下他的指尖，掉在牢房外面。
没想到曹牛竟然肩膀抵着牢房，伸手去捞那馒头，脖子和脸都挤涨得通红，只为伸长一点点手臂，试了一次够不着，又调整了姿势，身子俯得更低一些，同样抵着牢房粗壮的木头去够那馒头。
指尖刚好能碰到，曹牛小心翼翼地一点点往回拉，这才把馒头拿到手。
司马远看到他脸上都笑开了花，冲着他叫：“吃吧。”
“你也吃！”说罢，曹牛把馒头掰做两半，把一半丢回给司马远。
司马远稳稳接住，笑着对曹牛道了谢，开心地吃了。
狱中整日无事，司马远一觉睡到黄昏。忽然听到一队脚步声，不一时，刑贵就带着县兵到牢里来了。
“起来上路了！”刑贵一边大声喊叫，一边用刀敲打牢房。流民们都县兵被拉起来，赶到县衙门口。
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