夜。
月上中天。
如婴儿啼哭的咕呱声响起，声声凄厉。
一只三尺长的夜枭伴随着黑雾现身，从雪山孤崖上一跃而下，飞过如火的红枫树林、冰冷的黑河古道、古老的青石大路，直奔那座屹立在黑河边上的厚重古城，落在高耸的城门楼上。
圆噔噔的呆萌眸子，俯瞰下方。
城内各式建筑成群，青墙黑瓦，楼台各异。
屋台楼阁此起彼伏，飞檐翘角的大院随处可见。
入夜，家家户户门口都高高挂起大红灯笼，街道两侧亦灯火通明，尤其城门楼上的左右两盏大灯，真宛如神明张目，鬼邪不敢侵。
分明一副盛大节日的夜会场景，却不见有行人出门走动。
盖因今日便是中元节。
相传，每年从七月一日起阎王就下令打开地狱之门，让那些终年受苦受难禁锢在地狱的冤魂厉鬼走出地狱，获得短期的游荡，享受人间血食。
如是在和平年代，人道气运鼎盛，有“神灵”镇压气运，朝廷亦设有司天监、提灯司、镇妖阁等机构，鬼怪不敢侵入人间半步，中元节便是祭祀先人的佳节。
在兵荒马乱的年代，战火纷飞，军阀割据，外敌入侵，人们颠沛流离，流离失所，饿殍遍野，到处都是流民，没有吃的没有穿的也没有住处，饥寒交迫。
人道气运已衰弊至极，“神灵”镇压的浩土也越来越小，北方边境之地连年遭遇战火侵袭，更是早已失去镇压异类的威能。
“太阳落山，城门闭户！”
“邪灵张目，精怪肆虐！”
这是小孩子都懂的道理，中元鬼节便成了正儿八经的鬼怪节日。
白叶城是北境千里沃野中最大的城池，无数流民从四面八方赶来，聚集在城外简陋的城寨中，越积越多，偏又不让进城。
只靠着几盏灵灯，根本无法照耀整个城寨，此刻城外早成了妖鬼邪祟猎食的乐园，每天清晨醒来，都有大把的尸体被抬走。
怨气之重，连一些道行低些的精怪都不敢靠近。
城内全是另一幅光景，一些家庭殷实的，还会在大门口搭起供台，摆放三牲以及各式发糕、果品、瓜果等祭品。各家还要在自家门口焚香，把香插在地上，越多越好。
大户人家更是恨不得把灯笼挂满屋中，照亮每一寸黑暗的角落。
店铺也都关门，把街道让给鬼。
街道正中，每过百步就摆一张香案，香案上供着新鲜瓜果和一种“鬼包子”。
此情此景，正可谓“道场普渡妥幽魂，原有盂兰古意存。却怪红笺贴门首，肉山酒海庆中元。”
街道上万籁俱寂，除了提灯司的守夜人偶尔行过，今日谁家的狗胆敢闯到街上叫唤两声，也会被宰了炖肉。
然而，靠近城墙的一角，却突然传来悉悉索索的声响。
夜枭呆萌的眸子悠的一转，盯着那片区域。
只见一堆新土哗啦啦的往外翻，眨眼就翻出好大一堆。
半晌，一个圆圆的大脑袋从土堆中钻出来，一双小眼睛眯成缝贼溜溜的四下一扫。
“老大，没有守夜人！”
大脑袋率先爬出地洞，又往身后招手，土堆里突地冒出一个胖嘟嘟、圆溜溜的披甲小兽，小短腿一弹径直弹起落进他怀里。
随后，才是一个小个子少年费劲的从洞中钻出。
小个子身上穿着一件明显不合身的旧道袍，弱不禁风的模样，皮肤苍白像个营养不良的书生，头发也短短的像个和尚。
大脑袋看着空荡荡的街道，明显紧张不已，低声问道：“现在怎么办？”
小个子个头比大脑袋矮出一头，横向身板更是小出两个，在二人组中却是拿主意的一方。他拍了拍身上的土渣，借助月光扫了一眼安静的城墙之上。
目光若有若无扫过城门楼，竟似与那诡异的夜枭对视一般。
只是匆匆扫一眼，不敢多看。
如此危险的日子，城墙上看似寻常看守，实则外松内紧，墙内的士兵早严阵以待，一旦有妖鬼过界必然群起而攻之。
他们好不容易才溜进城，还是尽快远离城墙为好。
小个子稍稍辨认方向，“走，今晚一定要吃顿饱的！”
看行进的方向，正是内城。
一路狂奔，穿街过巷，明明第一次进城，竟是对城内了如指掌，连哪条巷道可以直穿两条大街，都一清二楚。
小胖子只管埋头跟着狂跑，生恐被抛下。
终于到了地方，还来不及喘口气，两人就看到前面堆满祭品的供台，立马双眼放光、喉头涌动，饿死鬼般扑将过去，豁然是打着与鬼怪抢食这种大逆不道的主意。
两人一兽显是饿得狠了，躲在供桌下方，虽战战兢兢，吃东西时都要小心警惕东张西望，手上动作却不曾慢上丝毫，快速将食物往嘴里塞。
比起鬼怪，似乎挨饿更可怕些。
大脑袋少年身宽体胖，身材跟脑袋一样圆润。
在饥荒的年代，说他是流民，是个人都不会相信。
可按照他自己的说法，这已经是他被饿瘦一大半后的状态了。
胖人胃口本来就大，现在都瘦了一半，天知道是多么痛苦的事情。
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