崇祯三年，秋。
镇江至金陵途中。
残阳古道，西风瘦马。
瘦马只有一匹，而人却有两个。
牵着马的，是个二十出头的汉子。
身材高挑，皮肤黝黑，脸型如斧凿刀刻，磊落俊冷。
尤其一双眸子格外灼亮。
这时天气已生凉意，此人周身上下却只着条犊鼻裤，一道道肌肉如钢浇铁铸。
他一手牵马，一手压着枣木枪的枪攥，以肩膀为支点，长长的枪杆斜挑在身后，仿佛晾衣服的杆儿，依次串着飘红缨的斗笠，葛布的衣裤、半新的鸳鸯战袄。
战袄、衣裤都洗得极干净，随着枪杆抖动，仿佛旗帜般醒目。
坐在马上的，是个须发花白、衣服破烂的道士。
人若远远见了他，大约会想起“马上封侯”的风水摆件。
这道士生得矮小，缩头缩脑，偏又不住东张西看，真似个老猴儿一般。
尤其一条胳膊打了夹板挂在胸前，格外显得狼狈。
二人渐渐走近，说话的声音也传了出来——
年轻汉子语气淡淡：“别看了，做贼似的，长江都过了，谁还会追来？”
老道嘿嘿笑了两声，摇摇头：“那也不好说，那伙开条子、搬石头的烂货，什么事做不出？”
这是江湖上黑话，开条子，就是卖女人，搬石头则是卖小孩。
年轻汉子似乎想到了甚么愤怒之事，咬了咬牙：“这些妖人横行，还则罢了，最可恨的还是当官的竟不闻不问，反要对付起你我来，若不是怕替卢大人惹事，拼了这条命，也要血洗他扬州衙门！”
老道叹口气：“如今世道便是这般，文官贪钱，武将怕死，呵，能在官场厮混，哪个是有人心的？”
年轻汉子皱眉道：“老道，你休要一竿子打翻一船人。当官的虽多混蛋，我家卢大人却是真正带种的好官。你可知去岁建奴十余万人围了京师，京中四处召兵勤王，各地总兵都畏首畏尾、拖延不前，唯我们卢大人一个知府文臣，明明与他无关，他偏募得三千勇士去打通奴，这便叫做精忠体国！哼，你说别的官儿可以，别捎带我们卢大人。“
老头闻言一笑，露出满嘴黄牙：“好，不说不说，卢象升此人，倒的确是个好官儿，听说他新迁了山东布政使右参政，整饬大名兵备道，管辖三府，总算皇帝老子聪明了一回。不过你家大人升了官儿，你怎么不随他上任？“
那汉子微微仰起脸，露出些骄傲神气：“你知道什么？卢大人预备要练一支新军，以后怕是有的忙碌，怜我随他奔波数载，特地放我回乡探亲、娶妻生子，等我再回山东，就要去军中做百户了。”
“哎哟！失敬了！”老道连忙抱拳，贼兮兮笑道：“原来是位百户老爷，贫道有眼无珠，竟占了百户老爷的坐骑，罪过罪过，这就让老爷乘坐……”
说罢装模做样要下马，被年轻汉子拦住，笑道：“你这老道，休来这套，莫说我还没当官儿，便是当了官儿，你这般年纪、又带伤势，难道忍心看你走路？卢大人跟我们说过，那个什么，老吾老，及人之老。”
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