午时过后，京城正当热闹之际。
长街商铺林立，行人如织，两侧茶楼酒肆皆门庭若市，文人墨客云集。
在十二名腰佩长剑的玄廷卫严密护送下，一辆布置华贵的马车疾驰驶向长街，又因前方行客众多，不得不放慢了速度。
马车缓缓驶入街头，旁侧的路人一见其周围护守的兵卫气势不凡，齐齐侧目让行。
长街左侧，一古色古香的茶楼内，有几位锦衣华服的世家子弟围坐在二楼窗畔，正临窗观雪，品茶闲谈。
其中一鸦青衣袍男子开口赞叹：“这新开张的‘京茗阁’倒当真是不错，虽位于京城繁华之地，阁内却修缮得清幽典雅至极，颇有一种大隐隐于市的蕴意。”
另一藏蓝衣袍男子颔首附和：“不光如此，这京茗阁的茶水与别家茶楼相比，明明是同一种品类的茶叶，品起来却大有不同。据说是这茶楼的楼主用了独家秘方制茶，才致使其口感更为清冽醇香。”
青袍男子接其言：“这京茗阁的茶倌亦是气质不俗，服务之间不仅颇为懂礼，还悉心周到至极，倒也难怪这京茗阁于去岁堪堪开张，便来客络绎不绝……就是不知，这茶楼的楼主究竟是何许人也？”
正坐于茶桌中心，于几人之中为首的，是一手持文雅字扇的锦衣男子。他听得此言后，微微摇头。
“我之前便派家中侍从打探过了，仅得知这茶阁管事之人姓叶，是一商贾女子，但其背后真正的阁主藏得颇深，几月以来，我手下之人愣是没寻出一丝有用的消息。”
青袍男子闻言，讶然惊声道：“哦？竟连江兄都未打探出分毫？看来这京茗阁之主必也是京中地位不俗之人了。”
江常津轻摇着扇子，叹了口气：“京城藏龙卧虎，我等毕竟年岁尚轻，若真想探查此人的身份，便只能动用家中势力了，得不偿失。”
他不经意将目光瞥向窗外，接着轻叹：“无论这茶阁阁主是何人也，我们在岁初之日，能于此绝佳位置赏雪品茶，属实是世间难得美事……咦？”
江常津正说着，摇扇的动作倏然一顿，目光直朝街上望去。其余几人见状，也不约而同将视线朝那处投去。
只见一辆被众兵护守的华贵马车，正从长街西南处悠悠驶来，而此街的西南尽头处直通永历门。
青袍男子瞥见这马车，略微有些好奇：“正一品世家的马车，车帷却未曾绣有族徽，倒是不知是何人回京了。”
蓝袍男子端起茶杯，悠悠道：“既是正一品世家，倒也好猜，无非是三公或宗人令，再不然便是那位年纪极轻的内阁首辅……”
青袍男子顿时摇了摇头，摆手回：“定不会是那位宋首辅，我爹前日上朝时瞧见他了，他一直不曾离京，应是其他正一品大员。”
蓝袍男子听到“大员”二字，不以为然地道：“你我都知，这正一品之位皆是有名无权，不过虚衔罢了，也就官级唬人……”
为首的江常津却在缄默半晌后，骤而插话：“不对，若是无实权之人，为何会请得动玄廷卫加以护守？”
其余几人皆惊，愕然扬眉：“玄廷卫？”
经此提醒，这次他们再朝下仔细瞧去，这才发现，围守在那正一品马车周旁的，可不正是令人闻风丧胆的玄廷卫？
江常津的目光始终落定在那马车之上，待瞧清那驾驶着马车却气宇轩昂的车夫是何人后，心中大惊。
还不等众人再次开口，江常津就将手中折扇“啪”地一收，忽而站起身来，背手而立道。
“诸位慢慢品茶，我忽而想起有些家事，先行一步。”
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