今日宴会人多，这边十多岁的姑娘们聚着赏荷，那边母亲大嫂陪着各家夫人们围着说谈，再远些，还有二哥和一堆同僚摆席饮酒。
卫陵哪处都不想靠近，带着一众好友乘船到偃湖中央的百花洲垂钓。
洲上不如春时繁花齐放的盛景，举目望去，都是葱茏草木，零花点缀其中，尽管如此，各处精心养护的景色还是绝妙非常。婆娑树隙间，依稀可见那座双燕楼的飞檐戗角，在烈阳之下，折散着琉璃瓦的细碎光亮。
找了几棵高大梧桐树下的阴凉地，众人也不讲究干净与否，席地而坐，各自分散了。身后跟着的小厮仆从也找地方待去，免得扰了清静。
垂钓论的是平心静气。
可来的都是群不及弱冠的少年人，只安静片刻，就四下说笑起来。
他们自然清楚此次赏荷宴所为何事。刚开始不知，一看到那些姑娘，再互传些风声，再不明白，真是蠢到家去。
不过他们只挤弄眉眼，嬉嬉笑笑，不敢真当着卫三的面调侃此事。
都在一块玩那么久，又能被邀来公府，谁不清楚卫三的脾气，看着最是大方，不拘小节，可若是谁碰到他的禁处，那得被他记上，不准什么时候就要报复了。
而卫三现下最厌恶的，便是他的婚事。
尽管其中有人止不住去看远处纷乱如云的姑娘们，容色从艳丽到清淡皆有，心下感慨卫三艳福不浅，嘴上却说些闲言。
卫陵坐在一丛黄菖蒲边，一只手持着竹竿，另一手肘搭在膝上，单手支着下颚，目光巍然不动地看着水面。
大半天过去，连眼都不眨一下。
旁侧的王颐坐会，无聊起来。他并不喜垂钓此事。
王家本和镇国公府卫家交往浅淡，若非上回若邪山的事，他大抵不会与卫陵成为好友，还能被邀来这宴，见到如此景色。
虽饱了眼福，但说心里话，他之所以来，还是想见到柳曦珠。
能以正经法子见到人，大抵只能来到公府。距上回在铺子相见，都过了二十三日，他常想起她的一颦一笑。
想到此处，王颐觉不好意思起来，却还是朝对岸看去，但卫陵选的地偏僻，水中延长的碧绿蒲叶遮挡住视线，什么都瞧不见。
不知她在那里吗？
王颐微微叹息，又转头看向卫陵，发觉他维持那个姿态许久，倒不像来垂钓的，更似发呆。
卫陵在王颐叫他第三次时才反应过来。
他偏眼，“怎么？”
真是一静下来，那梦中的场景就克制不了地直想起。
不知多少遍了。
王颐问：“你在想什么，那么出神？”
卫陵揉了揉疼胀的额角，道：“没什么。”
此时一声惊叹，所有人的目光都被吸引过去，原是有人钓上一条鱼，足有小臂般大。
姚崇宪说送去公府的膳房做了，好吃一顿。
卫陵让阿墨提鱼先去备着，另再做其他菜来，说就在破空苑摆席。
大家纷纷撂下杆子，跟着要回去。七八个人边说边笑地往回走，谁知方从船上下来，就有丫鬟恰好赶到，满面焦急道：“三爷，夫人让人正找您呢，要您过去一趟。”
卫陵一听这话，薄唇抿直，厌烦起来：“跟母亲说我有事，不去。”
丫鬟对上他的脸色，头低三分，“夫人说您要是忙，那她就替您决定了。”
这分明就是在逼他。
卫陵想起母亲先前的话，深吸一气，终于忍下，转身对背后好友道：“你们先过去，我稍后来。”
一众人听得云里雾里，姚崇宪直接问道：“这是怎么回事？”
卫陵自然不能告诉他们，只说自己也不知。
又让另外的仆从领人过去。
他自己则跟丫鬟去，弯绕几个来回小道，随着人声渐近，闻到飘来的脂粉香气，心里就越烦躁。
他若要娶妻，必定娶个自己喜欢的，绝不是这样说来的。
这个念头才冒出，一张眉眼含着哀色的面容出现在脑中。
卫陵顿住脚步，忽心生茫茫。
也是这时，他听到谁说起她的名字。
秦枝月是被哥哥告知后，才过来百花洲停放木船的岸边。眼见不远处卫虞在与另些人说话，只让丫鬟去说声，要去游湖玩。
她倒没一个人，是和五六个姑娘一道来，不过容色都不及她。
姑娘们走在去的路上，四望景色，免不得说些话。
说着说着，不知怎么就提到了公府的表姑娘，也就是那位因丫鬟不小心泼茶离开的商户女。
有人道：“我也是听母亲说，她的娘当时不过是个靠寺庙施舍活着的孤女，后来好命被杨家老夫人抱回去，当作杨家二小姐养着。后头丢失的女儿找回来，她的娘也丢了和侯府的婚事，杨老夫人又好心给找门婚事，结果在嫁去的路上遇到盗匪，被个商人救了，又给嫁去其他地。”
“说起来她跟公府并没什么关系，若非国公夫人好心，她一个商贾之女，怎么能来这里，我方才见了，她身上的裙裳还是琳琅阁的。”
“也是，借着公府的名头，将来也好嫁个好人家。”
“你们可别说，我爹下值回家说起温滔被打的事，我都以为卫陵喜欢的是她，才为她出头。她长得那样好，又是在公府住着，两人见面的机会多去了。”
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