“南洋虽富，然陛下言及，四海之内，富庶之地比比皆是。
东有金，西有银，更有橡胶宝石，物产丰饶，非一家一族所能独占。
欧罗巴诸国，如尼德兰、弗朗机、法兰克，乃至那非神非罗之教廷，皆对彼方虎视眈眈。而我大明，却仍拘泥于南洋一隅，岂非格局受限？”
杨嗣昌侃侃而谈，言辞间透露着对陛下雄图的敬仰。
忆及去年崇祯帝之教诲，杨嗣昌心中更是激荡。
虽未知美洲澳洲之名，却深信陛下非空穴来风。
神圣罗马帝国之名，他亦有所耳闻，虽不解陛下何以如此评价，但仍效仿圣上口吻，侃侃而谈。
郑芝龙闻言，心中震撼难以言表。
他深知海洋之广阔与富饶，却未曾料到朝廷之中竟有人对海洋利益了如指掌，且此人竟是当今天子。
这岂止是震惊，简直是颠覆了他对朝廷的认知。
在郑芝龙眼中，大明官员犹如书斋墨客，视外邦为化外之地，天子亦似深宫隐士，理应拒海于千里之外，然世事反转，令人咋舌。
“大人洞见非凡，然我水师势单力薄，何以拓海？私以为罗马风物，亦属上乘。”
言至此处，郑芝龙语声细若游丝，透露出天主教徒的微妙情怀。其出海前必画十字，敬奉上帝，虽信仰深浅未可知，然劫难中屡获庇佑，对天父之恩，心存敬畏。
杨嗣昌之言，竟亵渎其信仰，谓上帝非神圣、非罗马、非帝国之象征，郑芝龙闻言，心生不悦，誓要拨乱反正。
“郑将军或力有未逮，然陛下之威，足以撼天动地。
弗朗机、尼德兰，皆仗国势而横行，然将军背后，亦有巍巍大明为盾。
陛下雄图大略，待内乱既平，必扬帆远航，拓土开疆。
且陛下广开爵路，凡有功于国者，无论战阵、科技、商贸，皆可封侯拜相，郑将军岂不动心？”
杨嗣昌一番言辞，掷地有声，静待郑芝龙回应。
郑芝龙眉宇紧锁，心潮澎湃。金银珠宝，于他不过浮云；豪宅府邸，亦是过眼云烟。唯缺者，乃名望与爵位。
天子之赏，岂能同蜀王之爵相提并论？
刘香、郭怀一之辈，非孤军奋战，皆有外援。郑芝龙虽归顺大明，然朝廷猜忌，兵权之虞，如影随形。
若得朝廷鼎力相助，弗朗机、尼德兰等辈，何足挂齿？
东番之地，近在咫尺，若有朝命，早成囊中之物。
然则，郑芝龙心有千千结。朝廷所求，他心知肚明。
财富可保，水师难留。水师若失，他便如无源之水，无本之木，任人摆布，非他所愿。
“下官虽有意，然麾下兵马混杂，人心不齐，恐难成大事。”
郑芝龙言不由衷，实则暗藏玄机。
昔日十八芝兄弟，或死或降，施大瑄、洪旭、甘辉等人，虽偶有异心，但忠诚者众。
郑芝龙此举，意在试探杨嗣昌，亦为自身留有余地。
他深知，此举关乎基业存亡，不可轻率。
若与杨嗣昌交恶，后路何在？
崇祯皇帝之志在四海，非池中之物，其雄心壮志，令人不敢小觑。
郑芝龙心中盘算，权衡利弊，一时难以决断。
郑芝龙应对杨嗣昌，背后暗藏藩乱风云，其心态微妙，几有隔岸观火之趣，料想少年天子壮志凌云，亦需先固大明基业之根本，方能展翅高飞。
新政初行，却逢藩王烽火连天，此等乱局，非独宗室之乱，更兼豪绅地主、商贾之流，若见藩王势大，必如墙头之草，随风而倒，届时，金银满贯者皆成敌对，陛下虽欲携我共赴盛世，然能否稳坐钓鱼台，实难预料。
杨嗣昌言辞恳切，暗含深意：“郑公犹疑不决，恐是顾虑重重。
然陛下胸襟广阔，非池中之物，若公能一心为公，必无后顾之忧。
但切记，龙床之侧，岂容酣睡之虎？
望郑公深思熟虑。”
此言一出，既显忠诚之劝，又含威胁之意，杨嗣昌亦是孤注一掷，局势如履薄冰，他深知若天下动荡，说服郑芝龙将更加棘手，而崇祯帝期盼之音，又如催命符般紧迫，不得不暂且隐忍。
郑芝龙闻之，连忙应承：“大人金玉良言，下官铭记于心，定当自省改过。”
心中却波澜四起，杨嗣昌此番话，无论是海域风云，还是立场抉择，皆如晨钟暮鼓，振聋发聩。
杨嗣昌之意，直白如刃：“郑公面前，唯有两条路，要么竭诚效忠，共赴国难；要么另寻他途，各安天命。”
末了，杨嗣昌又添一语，关于即将与刘香之战事：“另有一事相商，贵军与刘香之战，本官欲亲临其境，观战而不干预，望郑公应允。”
此言一出，更添几分微妙，既显其对战事之重视，亦含监视之意，令郑芝龙心中五味杂陈。
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