“城外吕布大军最近可有异动？”曹操面沉似水，双眼凝视远方，继续追问道。
程昱拱手回答道：“回禀主公，吕布军依旧采取围而不攻之策。起初，吕布曾派遣麾下士卒每日在城下叫骂，但不知何故，最近几日已停止叫阵。依属下观察，敌营似在静候某种消息。想必是于禁、曹洪、乐进三位将军已与吕布大军在某处开始交战，故而吕布此时选择按兵不动，并未强行攻城。此外，谨遵主公之令，属下已在内城墙及城中兵器库、粮仓等要害之地增设了一些大型绳网，期望能够稍稍抵御吕布军巨炮营所发射的巨石。”
曹操微微颔首，表示满意，然后赞赏地看着程昱说：“嗯，此番筹谋，仲德功不可没。近些时日，着实辛苦你了！”
随后曹操又皱着眉头，语气严肃地问道。“城中的粮草还能维持多长时间?”曹操心里非常清楚，如今许昌城被敌军重重包围，形势严峻异常，而保证城内军民的粮食供应则成为了最为关键的问题。一旦粮食断绝，不仅士兵们无法保持战斗力，更可能引发军心不稳甚至兵变。
程昱低头思索片刻后回答道:"根据目前城中守军的消耗量计算，如果仅仅依靠城中原有的存粮以及我们向百姓征收的粮食，最多只能再坚持一个多月。"
然而，这所谓的"征粮"实际上无异于强行抢夺许昌百姓手上仅有的救命口粮。毕竟连守城军队的粮食都已经捉襟见肘，又哪里还有多余的粮食分给普通百姓呢?正所谓"兴，百姓苦;亡，百姓苦"，每逢战乱之时，首当其冲受苦受难的总是那些无辜的平民百姓。
曹操沉默半晌，猛地一拍桌子，站起身来，下达命令道:"传我的命令，即刻起削减非战斗人员的口粮供应量!我将以身作则，从今往后，每日只进食一餐。希望下面的人能够效仿我的做法，从上至下严格执行。如有胆敢违抗军令、蓄意滋事扰乱秩序之人，格杀勿论!" 说话间，曹操的眼神中闪烁着冰冷的寒光，让人不禁心生敬畏之情。
“主公切不可如此啊！您的身体尚未完全康复，正值补充养分之际，实在不宜削减物资供应啊！”程昱满脸忧虑地劝解道。
“仲康，无需多言，就照此执行吧。如今正值生死存亡之秋，许昌被困，朝不保夕，我又怎能只顾一己私欲呢？唯有与众人同甘共苦，方可共度难关。待到云开见月明之时，再做计较。但愿救兵能够早日抵达，解我许昌之困。”曹操目光坚毅，声音铿锵有力。
他凝视着遥远的天际，似乎在那尽头能看到源源不断赶来增援的军队，心底默默祈祷着他们能迅速冲破吕布的封锁线。
“遵命！”程昱恭敬地应了一声，缓缓退下，但眼神中流露出对曹操更深的敬意和钦佩。在这艰难险阻的时刻，曹操能够果断做出决策，毫不犹豫地将个人利益置于度外，这样的气度和胸怀令他深感折服。看来当初自己选择追随曹操确实没错，此人乃是名副其实的贤明之主。
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