刘羡只觉一道明亮的光线从入口处射入，仿佛一株雪莲突然绽开一般，一位身着梅花纹百褶流仙裙的绝色女子突然出现在眼前。她略低着头，可难掩身上的绝代气质，向刘羡问候道：
“贱妾金谷园绿珠，原名何青，见过公子。”
刘羡如今快要十五岁，虽然交游不算广泛，但身处京畿，隔壁就是胭脂蜂涌的铜驼街，自然见过不少美女。可却无一人能与眼前的女子相比，甚至可说是云泥之别。
这位绿珠姑娘大约十八九岁年纪，明眸皓齿，绛唇玉颜，如瀑的青丝结成惹人爱怜的同心髻，银钗点缀琼面，美貌仿佛神仙中人。但更令刘羡在意的是，她的眉眼间已不再有少女的春情与活力，而是有三分楚楚可怜，眼中的哀愁恰似粼粼波光不尽，纤细的娇躯好似扶风弱柳飘摇，手持的一只玉笛，更为她带来一丝说不尽的风流韵味。
刘羡微微一愣，随即感到有些不可思议，他上下打量绿珠，没从上面看到半分小梅的影子，不禁问道：“姑娘当真是小梅的阿姊？”
绿珠猜出刘羡的疑惑，轻声解释道：“妾身十二岁就被大人卖到石府，时光荏苒，如今已有六年之久了，这些年妾身养尊处优，苦练仪态，自然不复当年神态。”
道理确实是这个道理，可刘羡望着身穿华衣，说话宁静斯文的绿珠，还是难免生出一种不真实感：恐怕就是元勋们家的大家闺秀，也没有这样让人心怯的气质吧。
不过他还是很快调整仪态，慎重地回答道：“抱歉，是在下以出身取人了。”
“公子何必道歉？是妾身失礼了才是。”
说罢，她便又侧坐在石崇一旁，仿佛玉石做的玩偶一般等待主人训示。
石崇当众撩起绿珠的秀发，对刘羡笑道：“世侄，我把我的珍宝给你过目了，你如何评价？”
刘羡诚恳答道：“国色天香，倾国倾城。”
这个回答石崇甚是满意，感叹道：“就是这个道理，有时候财宝易得，美人难得。韶颜易逝，芳华易老，我现在有绿珠这样的珍宝，便是不要这座金谷园，也有什么可惜的呢？所以我是绝不会把她交给你的。”
在看到绿珠容貌的第一眼，刘羡也知道这是绝不可能的事情了，但听到石崇将人比作物，还是难免咬牙切齿，他强忍下不满，问说道：“那请绿珠姑娘回家探亲一趟呢？”
石崇嗤笑一声，把选择权交给了绿珠，问道：“绿珠，你怎么看呢？”
绿珠淡淡说道：“我在十二岁那年，被阿父卖到此处，就已经心如死灰，纯当自己是个无父无母，无家无亲的孤儿了。”
刘羡闻言沉默，他确实不知道这是一种什么样的滋味，但想到安乐公和自己的争吵，和对母亲的暴行，他又隐约有一种感同身受。
可刘羡仍不死心，因为他不相信，置身在一个侍女被当作玩物，可以如此随手杀死的血腥地狱里，她会不思念亲情。于是他又说道：“可我今日过来，小梅对我哭了一阵，她很想你。”
绿珠略有动容，但这一丝感伤如浮光掠影，一闪而过，很快又掩盖过去了，说：“那就劳烦公子告诉她，我在这里很好。”
“真的很好吗？”
“我在这里锦衣玉食，遍身罗绮，还要如何呢？”
绿珠说道：“公子不懂得百姓的苦痛，对于一个凡人来说，能够天天吃饱穿暖，不为明日而忧愁劳累，就很好很好了。”
这是实话，刘羡无可反驳。他在这一年里对此体会最深的，就是有些劳苦是无法想象的，只有经历过才会明白这种折磨。在这个过程中，他彻底理解了人为什么能舍生取义，因为有些生活是生不如死的，与其忍受人生漫长的折磨，不如短暂精彩的活过，然后轰轰烈烈地去死。
而石崇也正是看透了这点，才能如此在金谷园里玩弄凡人的性命。
刘羡微微闭上眼睛。尽管一再控制情绪，可他却越发为自己来到此地而感到愤怒。
这种愤怒让他突然明白了李密的苦心：只有真正体验过生活中的苦，才会对世上许多不公平的事情感到由衷的痛心，才能真正相信君子之道，拥有浩然之气，爱民之心。
他突然间下定决心，要与眼前的这些人渐行渐远。
宴席如常进行，一直持续到深夜，刘羡出来时，漫天的星斗正对他眨着眼睛，看来自己是真的是醉了。石超想劝刘羡在家里留宿过夜，却被刘羡婉拒了，他说家中老师生病，弟子还是要在身边陪护才对。
石崇按照之前自己的诺言，让仆人给刘羡迁来了千里雪，果然是一匹好马，浑身上下通体雪白不含杂色，而身躯四肢虬健如铁，刘羡很喜欢，但还是拒绝了，他说：“眼下我还没有一官半职，家中也没有足食的麦豆，有千里马也无用武之地，还是继续让世叔驯养吧，好歹不会饿了它。”
就这样，刘羡到马厩牵了自己的马，打算按来时的路回去，金谷园的侍女仆人在路上来来往往，看着他低声私语，刘羡有些哭笑不得。
正沉思之间，走到一个无人的拐角，忽然有一名侍女撞上了刘羡，借机把一个东西塞到他手里。刘羡一惊，他看那个侍女，是一个素不相识的人，而且急急忙忙已经离开了，不知有何用意。东西握在手上，好像是卷成一团的绢，他怕被人看见，连忙攥在手心。
等他出了金谷园，骑马走了大概五六里，见左右没人，才把攥了一手汗的绢给打开，用火把靠近了，看见上面写了数行娟秀的小字，读来竟是一首绝句：
“菟丝从长风，根茎无断绝。
无情尚不离，有情安可别？”
诗词的下面，下署“绿珠”二字，又有一行文字道：“公子盛德，绿珠感怀。”
绢中还裹着一支银钗，正是绿珠头上佩戴的款式。
原来这丝绢是绿珠姑娘托人送来的。刘羡既感到意外，又感到欣慰，他明白过来，绿珠姑娘当然不是无情之人，她在堂前说的那些话，可能只是为了应付石崇，而看她诗中的意思，是希望自己能够多多帮衬家中吧。
可想到在眼前死去的阿青，还有绿珠脸上冷淡的神情，刘羡心中又生出一些阴翳。他回望远处的金谷园，黑夜中，园林的灯火恰似天上星斗，可刘羡侧耳聆听，分明听到了淅淅沥沥的细雨声，那是幽魂在风中哀泣。
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