“冬至节祭祀先祖,此为我郑氏宗族一桩盛事,干系重大,万万不容有失。
有各位族人亲眷鼎力襄助,拾遗补缺,方能善始善终。
本官仅以水酒一杯遥敬族人,所谓众人拾柴火焰高。
只要我郑氏族人团结友爱,砥砺同心,一定能够让日子过得越来越好,越来越兴旺。
请……”
“好……”
郑国辉端起酒杯,率先一饮而尽,博得了众人暴鸣般的叫好声,纷纷举杯同饮。
酒宴上的气氛,立时就拉抬了起来。
“诸位亲朋好友请落座,招待不周,大家吃好喝好。”郑国辉又招呼了一句,这才坐了下来。
他所在的这个首桌,不是族长就是辈分高的族老,年龄至少五六十岁以上,可以叫做老头开会。
十一叔郑守中当然没资格坐首桌,早已经到两廂的酒桌上就坐,在众人恭维声中,满脸喜色的抱拳连连回应。
临近冬至节宗族大祭,散布于各地的郑氏族人纷纷赶回来。
周边的如皋,启门,海安,如东,金沙各县镇,乡村,还有远至常州府,维扬府,淮安府的族人,早几日就络绎不绝地赶到了。
如今,举凡家里面有空屋子的族人,全都拿出来让大家挤住,尽量不使挨饿受冻。
通州城内的旅馆驿站也都人满为患,郑氏甚至出钱包下了几家私塾学社,买了几十个火炉子,用于安置前来祭祖的族人。
每天清晨
安置在各族的族人就纷纷涌来,有钱的出钱,有力的出力,妇人帮着洗刷做饭,男人的齐心协力的搭建祭台,做一些体力活儿。
冬至节这天
凌晨4时许,外面的天色还是一片乌漆麻黑,寒风呼啸掠过,整个通州城都在浓重夜色的笼罩中。
郑府这里几房头宅邸却已经灯火通明,所有人都早早的起来,就连小孩子都从被窝里被拖出来,懵懵懂懂的就被套上了棉衣。
黑暗中
无数的黑影冒着寒风向这里汇聚,影影绰绰也不知道有多少人?
郑国辉也起来了,他在巧月和巧星两个俏丫鬟的服侍下,就这大木桶里满满当当的热水,洗浴,焚香,更衣,换上了庄重的黑色祭袍。
“这么多热水别浪费了,你们两个小丫头正好也洗一把,多泡会儿,放心吧,屋里不会有人来的。”穿上了黑色祭袍,郑国辉半是吩咐,半是打趣的说道。
巧月满脸红润的抬起头来,额头上沁出了一层细汗,眼神妩媚的看了一下郑国辉,没说话,只是咬着嘴唇轻轻点了点头。
倒是巧星站在郑国辉身后,给他束好腰带以后,便用力的推着郑国辉向外走,一边推一边说道;
“老爷,您赶快出去吧,就怕您在这儿偷看呢。”
“你这小妮子说的甚胡话,老爷我还用得着偷看,你们两个身上哪里没被我看光了?”
“那也不行,您出去。”巧星被这话调侃的满脸通红,更加用力的推着郑国辉。
郑国辉一半是心疼,一半是怜惜,顺着劲儿便向屋外走去,说道;“那好吧,我会吩咐下去,任何人不得靠近正房。”
“知道了,您快走吧。”
巧星一路推着郑国辉出了门,这才把门紧紧关上,回过头来,俏皮的对巧月使了个鬼脸。
丫鬟下人们从凌晨就爬起来了,在厨房里蒸糕点,烧热水,然后把热水一桶一桶的拎过来,灌在大木桶里。
撒上花瓣香精,点燃梵香,准备祭服,虽然很多事情是粗便丫鬟做的,巧月和巧星也跟着忙活。
正房是不允许粗使丫鬟进入的,伺候郑国辉的事儿,全都是巧月和巧星亲力亲为,绝不会给其他丫鬟机会。
紧紧守在老爷的身边,几乎是发自骨子里的本能。
直到一切弄妥了,这才请老爷起身洗浴。累的出了一身汗,她们两个早就想痛快的洗个澡了。
两个丫鬟动作麻利的把自己身上衣服扒光,先后跳进大浴桶里,在热腾腾水的包裹下,舒服的简直呻吟出声。
能在这数九寒冬洗一个热水澡,那也太享受了吧。
平常的时日
巧月和巧星也只能打一盆热水,用毛巾细细的擦净身子,偷偷的抹上香粉,然后钻进老爷的锦被中暖床。
想要这样奢侈的烧一大桶水,那也只有老爷要洗澡时,才能向厨房的管事嬷嬷禀告,事先安排好烧水才行。
她们两个暖房丫头,能够顺便沾一下光。
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