马强愕然呆立,几乎怀疑自己的耳朵出了故障。在所有人眼中,顾烈在这段试炼中的表现无疑更为出色,为何晋升的却是自己?
“这是‘仲裁者’的决定,”楚风戈冷硬的话语中透着不容置疑,“不会错。”
说着,他微微挥手,一块嵌有电子芯片的金属牌从桌面跃起,稳稳落在马强手中。那是废土世界身份与职责的象征——任命徽章。
马强紧紧握住徽章,确认这不是幻觉。他愣在那里,犹如被雷击中,神思恍惚。
良久,他才缓过神来,以最为庄重的姿态向楚风戈以及远方的“仲裁者”深深鞠躬,表达无尽感激与敬畏。
“今后要做得更好,”楚风戈冷冷地勉励道,“别让‘仲裁者’失望。”
…………
不久后,马强怀揣任命徽章,步履略显虚浮地走出高塔。此刻,他心头的重压已消散无踪,心境一片空白。
他行走的步伐轻盈且虚幻,仿佛踏在废土之上,却又远离尘埃。早先盘算好的离开“遗忘之地”的计划,此刻早已被抛诸脑后。
“从今天起,我是废土世界的一名正式猎手,”他自语,嘴角勾起一丝苦涩的笑意,“那个自称‘先知’的流浪占卜师,预言得可真不准。”
他环顾四周,视线捕捉到顾烈独自坐在一处残破石像旁,正用烧焦的木棍在地上描绘着什么。
马强调整表情,尽量让自己看起来轻松愉快,然后朝顾烈走去。
“顾兄弟,‘破风者’在塔内等你,想和你谈谈试炼的结果。”他对顾烈说。
顾烈抬起眼,那双犹如寒潭般深邃的眼眸平静无波。
“恭喜马兄晋升。”他微微点头致意,语气中听不出任何情绪波动。
在这个废土世界,只有猎手才会被称为“兄”。
然而此刻除了楚风戈和马强本人,无人知晓他的晋升。那么,顾烈是如何得知自己成为八级猎手的呢?
顾烈看出马强的疑惑,淡然一笑:“马兄此刻气色,犹如风暴过后初现的曙光。”
马强心中涌起一丝愧疚,他始终认为顾烈更应该获得这个位置,恐怕是因自己在团队中资历较深,才被选中。在资源匮乏的废土,经验往往被视为宝贵的财富。
于是他拍了拍顾烈的肩头,试图安慰:“顾兄弟,这次没得到认可没关系。你还年轻,实力也不俗,以后有的是机会。”
顾烈抬起头,嘴角勾起一抹浅笑:“那就多谢马兄吉言了。”
…………
随后,顾烈镇定自若地步入废墟高塔,整理破损的护甲,于楚风戈面前的金属椅上稳稳落座。
他既不卑躬屈膝,亦无傲慢之态,举手投足间流露出沉稳与从容。
“看来你并不为此感到沮丧。”楚风戈的脸上浮现出一丝玩味的笑容。
“万物皆有价值。”顾烈平静回应。这番话或许在他人听来有些狂傲,但对喜好附庸风雅的楚风戈而言,却是恰到好处的奉承。
“看人说人话,遇鬼说鬼话。”顾烈对此向来游刃有余。
果然,听到顾烈的回答,楚风戈表面不动声色,内心却暗自记下了这句颇具哲理的话,打算日后找机会效仿。
“你的任命徽章由‘仲裁者’亲自加密,带有最高权力的电子签名。”楚风戈继续说。
话音未落,一枚闪烁着微光的金属牌出现在顾烈手中。上面镌刻的字符如废土风蚀的岩画,神秘而古老,蕴含着超越时代的力量。
任命内容如下:
“令:人乃文明之基,人存则文明有望。然今异变生物肆虐,辐射蔓延。欲保根基,必除祸源。非得勇智之士,何以安黎民?
“‘遗忘之地’游民顾烈,德行高尚,技艺超群,众人敬仰。投身荒芜,守护一方。静守其道,动则如疾风。
“一人之力,足以庇佑一域。
“兹命尔晋升,任‘遗忘之地’猎魔团副队长,职级七级。”
“经历”一职,职级八品,主要负责各类信息传递与记录,辅助“守护者”陈济生处理区域内变异生物与辐射污染的相关事务。换言之,顾烈从此将成为陈济生的得力副手,如同贴身智囊。
对于一位仅是第一阶觉醒者、年纪仅十七岁的新人来说,这无疑是破格提拔。连楚风戈都不禁对顾烈的际遇产生一丝微妙的嫉妒。毕竟,这样的提升意味着“仲裁者”对其寄予厚望,视为未来的重点培养对象。
然而,面对这份象征着荣耀与重任的任命书,顾烈却表现得异常平静,仿佛眼前并非“仲裁者”亲笔签署的殊荣,而是一纸寻常的日常公告。
“楚大人,有一事不明,还请赐教。”顾烈站起身,谦逊地向楚风戈请教。
“何事?”楚风戈回应,语气中略带一丝不耐。
“据我查阅的资料,‘遗忘之地’猎魔团的架构中并无‘经历’这一职位,设有七品‘守护者’一名,八品‘巡查’一名,八品‘监察’一名,九品‘猎手’一名,以及九品‘监禁者’一名。”顾烈条理清晰地阐述疑问。
楚风戈闻言,眉头微蹙。他未曾料到顾烈会在如此细节处刨根问底,难道他质疑“仲裁者”亲笔任命的真实性?
尽管心有不悦,楚风戈仍耐心解释:“在废土世界,组织结构的调整全凭‘仲裁者’一言而决。他认为,以你的潜力,仅仅担任九品猎手实属大材小用。你应该承担起更关键的职责。”
顾烈微微点头,对楚风戈的解释表示接受。他之所以如此询问,不过是出于生存本能的谨慎,以防任何形式的欺诈或陷阱。
片刻思考后,顾烈提出了另一个对他至关重要的问题:“请问经历一职的报酬是多少?”
楚风戈的表情瞬间僵硬。在楚风戈看来,年轻人遇到如此重大的晋升,理应欢欣鼓舞,对“仲裁者”感激涕零,怎会执着于薪酬这种琐碎之事?
“每月四枚净化晶石。”楚风戈沉声回答。
顾烈真诚地向楚风戈道谢,随后坐回椅子。他曾作为底层小吏,每月仅能领取两枚净化晶石。如今收入翻倍,他心中颇为满意。这样一来,或许很快就能筹集资金,将自家那破败不堪的避难所修缮一番。
对于楚风戈的冷淡态度,顾烈心中有数。他明白,楚风戈这类长期生活在核心区域、资源丰富的领导者,难以理解底层生存者对物质保障的强烈需求。
然而,就在顾烈盘算如何合理使用新增收入时,楚风戈的声音再度响起:
“这份任命书中所载的职务,并非你唯一的身份。”
“还有其他职务?”顾烈不解地追问。
“你现在同时是‘黎明计划’的预备成员。”楚风戈解释道,“接下来的一年,是你接受考核的阶段。如若表现出色,一年后你将被召唤至核心区域,正式成为‘黎明计划’的一员,与废土各地的精英并肩作战。”
“黎明计划……”顾烈低语,这个名字在脑海中回荡。
他博览古籍,深知“黎明计划”背后的历史。灾变后第十六年,当时仍颇具影响力的“秩序联盟”在一位名叫陆桓的领袖倡议下,倾全力创建了“黎明计划”。该项目旨在汇聚废土各处最具潜力的觉醒者,无论他们来自猎魔团、独立聚落,还是游离的独行者,皆被纳入麾下。
“黎明计划”成员享有优先获取稀缺资源的权利,包括净化水源、高级疗愈剂,甚至那些深藏于遗迹中的珍贵科技遗物和强大力量秘籍。他们接受严苛的训练,执行最为危险的任务:剿灭巨型变异生物,封锁辐射泄露区,甚至探寻可能存在的幸存人类社区。
那时,“黎明计划”是废土青年心中的理想归宿,是荣誉与力量的象征。
然而,“黎明计划”的辉煌并未持久。在一场针对超级变异生物的战役中,全体成员不幸牺牲,无一生还。同年,陆桓因涉嫌叛乱被公开处决,其领导的“秩序联盟”随之瓦解,消失在废土的历史长河中。
“黎明计划”自此成为废土的禁忌话题,似乎注定要在岁月中逐渐被遗忘。然而,如今竟有人提出重启“黎明计划”,并且这一设想已付诸实施。这其中究竟蕴含着何种深意?是核心区域权力格局的重新洗牌,还是废土世界即将面临前所未有的危机?
顾烈思绪万千,种种猜测在脑中交织。
似乎是看穿了顾烈内心的困惑,楚风戈给出了答案:“因为‘永夜’将至。”
“永夜”——这个词本身就携带着无尽的寒意。顾烈深知,每隔几十年,废土便会陷入一次“永夜”周期。那时,天空永远被黑暗笼罩,夜晚漫长无边。阴暗的能量异常活跃,变异生物更为凶猛狂暴。每次“永夜”降临,都会带来大量的伤亡,无数聚落毁于一旦。
对于废土世界而言,“永夜”无疑是严峻的生存挑战。
“‘仲裁者’通过古老的预言术推测,下一次‘永夜’将在三年内到来。”楚风戈进一步揭示,“我们必须在此之前做好充分准备。而‘黎明计划’,正是对抗‘永夜’的关键力量。”
顾烈默默点头,接受了这个现实。他意识到,“黎明计划”对自己而言,既是严峻的挑战,也是千载难逢的机会。尽管加入其中意味着要面对生死边缘的险境,但同样能接触到那些寻常觉醒者难以企及的资源:
譬如稀有的高级疗愈剂;
譬如深藏于遗迹中的神秘科技;
譬如威力强大的战斗技能;
譬如能够大幅提升觉醒能力的古籍秘法。
身为平民出身,无背景无势力的顾烈,若按常规途径发展,可能终其一生也无法触及这些资源。但加入“黎明计划”,就有可能在短期内实现阶层跨越,甚至有望在三十岁前突破第三阶觉醒,那曾是他遥不可及的梦想。
因此,不论风险如何,“黎明计划”的正式资格,顾烈势在必得。这不仅是他提升生存能力、保护亲朋的手段,更是改变命运、实现抱负的唯一途径。
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