徐经如今已经三十有二,父母早亡,无妻无子无女,孑然一身,这几年作为幕僚帮了高添宇不少,却没从他那里攒到几个钱,仅够个人日常消费,都不敢跟友人出去聚会——老吃别人的,没钱回请,脸皮再厚也禁不住!自惭自愧啊!
在帮高添宇安顿村民之时,徐经作登记安排便发现,聚集的灾民并非全县百姓,还有一部分没来,一了解情况,知道是沿河村庄的百姓如今情况还好,心里清楚,假如让高添宇知道实情,按照他的德性,沿河一带百姓肯定遭殃,便私自隐瞒下来,假装不知情!
县里各大豪族富商对高添宇当初的阳谋心知肚明,但碍于怕自家在百姓中的名声受损,而捐出部分粮食出来搏个万世名声也是一个大益处,于是都认了。但灾民人数众多,旱灾持续时间太长,捐出来的粮食不够长久赈济。在徐经晓之以利害的劝说下,高添宇才肉痛的把吞下去的钱财吐出来,偷偷从非灾区的州府重金购粮补齐本县太平仓,并由一日两次布粥灾民,改为一日一次,兼之以工代赈,才喘了一口气。后面朝庭又把赈灾粮食发放下来,才让灾民坚持到现在。
至于唐泰请师父黄和睿上书的信件,高添宇赈济灾民忙得焦头烂额,自身又损失了一大笔钱财,哪有心情理会,早扔到一边去了!至此,高添宇错失了一次立功的机会,天月国受蝗灾的百姓因他错过了一线希望。如果让他知道因自己的疏忽,仅仅一封信便错失了高升的机会,他心里不知道是何种感受。
靖河州连年干旱,百姓煎熬度日,灾民吃不饱穿不暖,干旱时间越长,赈济的粥就越稀,就越少,一些人眼看支撑不下去了,便投靠了山匪,企图搏一线生机。
州内土匪山匪开始冒头盘蜛险地,建帮立寨,四处烧杀抢掠,顿时火烟四起,越发混乱,如今加入了一部分无以为生的灾民,各种匪帮更显势大,四处劫掠,公然对抗官府,一些野心家更是隐身其中,兴风作浪,图谋不轨!
地方官兵剿匪不利,更引得匪帮围攻县城,州城,局势进一步失控。当大将李超领兵到来,对匪患重灾区的靖河州进行剿匪平叛时,靖河州已千疮百孔,大量百姓在饥饿及匪乱中受波及,死伤惨重。
由于靖河州各地混乱,城池被围,政府失去了掌控力,赈灾无法进行,许多年老的、年幼的、病弱的灾民被活生生饿死。饿殍满地,哀嚎遍野。
而各地山匪土匪大都在易守难攻的险要山势地势立寨,导致李超围剿艰难,局势僵持。
……
朝林县沿河一带村庄是幸运的,干旱了,有河水救助,蝗灾来了,又有唐泰的家禽大军救助。连续两年的收成免赋税,又有徐经打的掩护,从而保障了一家老小在这艰难时期的生存!但沿河一带以外混乱不堪的局势,匪帮劫掠横行,最终还是发现这一带与众不同的安宁村庄,便如狼群般争相扑杀过来……
唐泰时刻关注传来的各种消息,当他听闻各地匪帮如雨后春笋般出现时,便顿感不妙,暗道一声要糟。连忙安排村民在各条入村通道挖陷阱,设拒马障碍,同时设明暗两哨,日夜不间断轮流站岗防匪,岗哨处各置一不大不小铜钟,能声传全村,见匪鸣钟,钟响全村戒备,到时全村青壮246人除去岗哨,全部全副武装集合,听令行事!其余老少人等,入自家地下密室躲避。唐泰通告全村,即日起如非实在有必要,不出村。竹编厂即日起停工,农场因为要人照料家禽家畜,便直接在日间留守五十人,工资翻倍,留守期间关闭大门,备甲持枪,夜间农场不留人,大门关闭。
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