随着麦收及插秧季的结束，盖着县衙大印的公告贴满了永康各都、各村、各坊巷，随后征兵办的人开始入住，配合进行登记征兵工作。
陈阿福作为征兵办的一员，与招工的一名叫徐大胜的本地人一起进驻升平乡象珠村，负责招兵招工工作。
象珠村距县城四十余里，两人抵达时已近黄昏，当晚就在徐大胜家入住。徐大胜已经娶妻生子，年前机缘巧合参加了义军，后来因为年纪超过了二十五岁被裁撤为辅兵，由于他有一点打铁的手艺，被安排在铁匠坊工作，由于工作表现出色，现在当了一个小管事，每月能拿三两银子，对此他还是很满意的。
此次徐大胜回村五天，准备在村里招收十个人去金华钢铁厂工作，对此他是很有信心的。
两人一回家，徐大胜的父母和浑家喜出望外，由于工作忙路程远，徐大胜出去后没有回过家，只是稍回来一些日用品和平安的口信。徐大胜的儿子八岁、女儿才三岁，半年多没见的陌生感在徐大胜拿出一些小吃食后很快消失殆尽，‘爹爹’的叫声不绝于耳，把个徐大胜喜得面上发光。
徐大胜是老大，底下还有三个妹妹和两个弟弟，大妹已经出嫁，二妹也说定了婆家，小妹才八岁，倒是跟徐大胜的儿子同年，两个弟弟一个十八岁，一个十五岁，徐大胜已经想好了，此次无论如何都要说动父母让二弟去工厂，三弟去参军。
吃过饭后，徐大胜就跟父母提出了这个事情，没想到让三弟去参军父母是没有意见，但让二弟去金华他们却不同意，家中自有田虽然只有三亩，但佃了王家十亩地，老两口实在是忙不过来，再说二弟也是到了成婚的年纪，总得结婚了才能出去。
“爹、娘，要我说这田咱不佃了，累死累活的没落下什么粮食。你看我现在一个月能拿三两银子，一年就是三十六两，比你们种田可划算多了！大勇去了最低起薪是一两银子一月，以后干得好还会涨，你们在家里把自家的田种了就好，我们俩在外干活，咱攒点钱也起个砖瓦房。”徐大胜劝道。
“可不能胡说哩，咱老百姓世世代代在土里刨食吃，可不敢不种田，不种田吃啥？再说了，你说的那厂就能月月开饷给大勇？村里去做学徒的有几个能拿到钱的！”徐父可不相信，虽然大儿子拿回来的钱是实实在在的，但下意识的他会觉得外面有风险。
“我们大人说的，那还有假！我们大人从不骗人，是吧？阿福！”
在旁边听着的陈阿福此时接口道：“阿伯，按我们大人的说法，你的思想落伍了。我们大人是天上神仙降临，能文能武，无所不知、无所不能，他的话肯定是不会错的！”
陈阿福的话把徐父听得一愣一愣的，老农民对神仙的敬畏是在骨子里的，当下也就住口不言，徐大勇此时讷讷的说道：“爹、娘，我也想象大哥一样出去闯闯，要不然一辈子呆在村里没有出息！”
徐父叹了口气，不再说话算是默认了。“爹、娘，等我们兄弟几个有出息了，带你们到府城、省城玩，咱也去见见世面，听说府城比县城大了两倍不止，省城又比府城大两倍不止，可不得了了！”
徐母此时说话了：“孩他爹，就让大勇、大强都去吧！真要能赚到钱，明年我们这地就不佃了，天天干活最终还是吃不饱，还不如让孩子们走出去看看！”
一家人各怀心思回去睡觉，第二天一早，陈阿福和徐大胜二人就来到里长家里，里长也姓徐，辈分上算是徐大胜的叔公，两人行礼后，陈阿福率先说道：“根据县尊的命令，村里十三至十六岁的男丁都必须参加我们救国护乡义勇军，十七岁至二十五岁的供挑选参军，不知徐老爷可是收到了公文。”
里长算是村里的大户，早年也读过一些书，自然看得懂公文，说道：“公文小老儿早就收到了，不过现今永康还算太平，为何又要征这么多兵？”
“一是永康虽然太平，但那是因为有我们救国护乡义勇军在，徐老爷也知道年初官兵在东阳祸害了不少人家，但他们就没法进到我们永康来。二是京城已经被贼寇和建虏占据，可以说北方已经很不太平，说不定哪天就打到南方来，没有军队到时永康肯定又会受到兵灾。三是这批少年留在家里也干不了事，还费家里的吃食，倒不如到军营不但能吃得饱饭，而且还能拿份饷银。四是在军中可以读书，以后在军中呆不下去了出来也好找些活计。”这是统一话术，陈阿福早就背熟了的。
里长点点头，说道：“自从公文来了后，老夫就通知到了各家各户，我们村有十三至十六岁的少年六十三人，这部分人大部分肯定是愿意去的，但有一个关节，有十八人是在象东书院读书的，他们的父母可不愿意让他们去参军。”
“这个无妨，我们此次征兵以半自愿为原则，家里实在不放的我们也不强迫。不过徐老爷一定要通知到每个人，县尊有令，如果有没通知道的或是有人拦着不让从军的，县尊是要追究责任的。”对于读书人不愿参军，朱名世与卢善元是商量过的，不能强制，朱名世是担心这些士绅人家会集体反对，而卢善元则是更喜欢用纯朴的农家少年。
里长有些尴尬，这些读书人家他根本就没去通知，在他的认知中没有一个读书人是会降尊纡贵去当丘八的。“另外十七岁至二十五岁男丁有七十九人，其中有五十七人已经成家。我探了一下口风倒有一大半是不愿意去的。”里长有些尴尬的说道，这类人在农村已经是壮劳力，此时当兵又是贱业，自然很多人是不愿去的。
“还有一些没在村里的吧！”陈阿福知道象珠是个大村，这个年龄段的人不应该这么少。
“大人明鉴，出去做生意的、做学徒的人也有一些，不过这些人没法通知到了。”里长小心说道。
陈阿福也不在意，只是敦促里长出去把村民召集起来，这是必要的程序，他必须得把政策宣讲清楚，并回答提问。
里长拿着锣来在村子里敲了一圈，这是村子里召集村民的方式，集合的地点是在村东头的晒场。
过不多时，村民们陆陆续续的来到了晒场，大部分人已经知道今天是为了何事，一时之间村民们交头接耳的议论起来，里长来村民家中时总是说得没有那么清楚的，很多人只知道要把家里的孩子送去当丘八，但到底是个什么章程却是没有说的，有几个自诩消息灵通的就在那里绘声绘色的讲起来，当然说的内容就有些离谱了。
等到人来得差不多了，里长先叫了一声：“大家都静一静，县尊派来下来，有重要的事情宣布！”
过了一会，人群才静了下来，陈阿福清了清喉咙，大声道：“各位乡亲，县尊大人有令，所有十三岁到十六岁的男丁都要参加救国护乡义勇军预备队，今天我把参军的条件说一下，一是年龄是十三至十六岁，二是身体健康没有残疾，只要符合这两点的都要参军，参军以后一天三顿管饱，每月有三百文的饷银可以领。”下面的百姓哄的一声叫了起来，这条件实在优厚，所谓半大小子吃穷老子，这十三到十六岁的孩子正是长身体的时候，最是能吃。这相当于是军营替家里养小孩，还能拿饷银。至于当兵后可能会参战丢命这点风险完全可以忽略不计。
“各位乡亲，请静一静，副总兵大人有令，所有十七岁至二十五岁的男丁都自愿报名参军，这个条件就高一点，身高不低于五尺，身体健康没有残疾，到了军营会进行考核，考核不过会被淘汰。参军以后，每月一两饷银，通过考核成为正式兵后二两饷银。如果考核通不过，可以安排至工厂工作，每个月薪酬不低于一两，只要老实肯干，一般不低于二两，象徐大胜当个小管事，每月就有三两银，可不比在这土里刨食吃强！大家踊跃报名，过了这两天就不接收了！”陈阿福大声说道。
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