“我周乾南一生光明磊落,岂会惧怕小人陷害!”

正如周杰所料,两日之后,朝廷的诏书送达。

而与此同时,袁隗也向各大士族发送了密信。

有功者听封拉拢,联合打压周杰!

同时,他得知消息:“张宁似乎被提前安排出发,赶往京都。”

“好一个赵云!”

袁隗怒拍案几,道:“必定是此人提前传信,欲将张宁安置在侯府之中。”

“大人,该如何决策?”陈纪探询。

“夺取张宁性命,献予陛下为首要任务!”

袁隗目光中闪过一丝寒芒:“暂时不要让你的部下介入,途中解决她即可!”

“从庐江至京城,必定经过江夏南阳一带,安排人在南阳将她截获。”

“此外,查明有多少人护卫她!”

“丞相!”有人手持信件步入,禀报道:“太原王氏的王允,已率众自豫州启程,前往京师。”

“颍川太守汝南杨家的杨彪亦已携其子从颍川出发。”

“董卓已被擒获,他正在设法联系张让何进等人,以求脱罪!”

袁隗的眼神愈发冷冽,道:“董卓此人不过是一介草原上的奴仆,皇恩浩荡使他得以剿贼,却寸功未建,还想攀附权贵,自掘坟墓!”

董卓一方面依附宦官,贿赂求官;另一方面又投靠何进,两面讨好。

士族对他嗤之以鼻,他想巴结士族却无人理睬,实在是狼狈不堪。

若历史轨迹不变,袁隗将会丧命于董卓之手。

但在当下,对于袁隗来说,董卓不过是待宰的羔羊。

“先将他关入天牢,随后处置掉他!”

这样的人,除掉一个便少一个祸害。

张让等人的权力依赖于皇帝,皇帝信任他们,他们便有权;一旦皇帝不再,这些人便成了虚有其表的傀儡!

因此,必须严防他们拉拢外部势力,特别是掌握兵权的将领。

“遵命!”

“丞相!”

又有一封信送达:“江夏传来消息,护送张宁的仅是一名小将,原隶属韩馥麾下,名叫张郃。”

“无名小卒,一起除掉便是!”

“遵命!”

陈纪再次询问:“丞相,若周杰到来,我们应如何应对?”

“派人将其拘捕,若他顺从法律,自然好处理;若他反抗,岂不是罪上加罪?”

“丞相英明!”

处理完这些事务后,袁隗着手安排杨彪和王允等人的升迁事宜。

东汉末年,士族势力彻底膨胀,袁隗与其说是领导者,不如说是士族利益的传声筒。

他能带来利益,自然有人拥护他;但如果他失去作用,便会有其他士族取而代之。

“叔父!”袁绍步入室内,胸中充满了怒火。

他在战报送达之前,便匆匆返回了洛阳,目的在于告知袁隗这一消息,以便让自己成为继承人!

然而,事情的发展超乎了他的预料,袁隗不仅没有放弃袁术,反而为他辩解,企图借此机会扳倒周杰,削弱对方的势力。

“本初,你有何事?”袁隗皱眉问道。

“叔父,公路已经犯下了严重的错误,您这样做,可能会让整个袁家陷入危险之中!”

“闭嘴!”袁隗怒斥一声,一记耳光狠狠打在袁绍脸上:“他是你的兄弟,你不考虑如何救助他,却想着背叛他。”

“本初,你太令我失望了!”

“记住,犯错的是周杰,你若再敢说出这样的话,别怪我不留情面!”

袁绍忍辱低头:“侄儿明白了。”

“下去吧。”

待袁绍离开后,袁隗才怒哼一声:“连嫡庶之分都搞不清楚,你也是白活了!”

站在门口的袁绍,紧紧抓着腰间的剑柄,满脸的悲愤。

与此同时,张郃护送着张宁一路疾行,不敢有片刻懈怠。

当他们到达南阳地界时,一群人马突然冲了出来。

“你就是张郃吗!?”

张郃扫视了这群人一眼。

他们蒙面装扮,看似强盗?抑或是黄巾残党?

“正是,我是北乡侯麾下的张郃,谁敢阻拦?”

“阻拦的就是你,一个无名小卒,以为投靠了周杰这个注定失败的家伙就能飞黄腾达吗?”来人不屑地嘲笑。

张郃愤怒至极:“你们这些鼠辈,竟敢侮辱我的主公,看枪!”

“杀了他!”

对方高声命令,率领人马冲杀过来。

张郃勇猛无比,挺枪连刺数十人落马,直取敌将。

“一个无名小卒,怎么可能有这等本领!”敌将震惊,调转马头逃窜。

张郃收枪,取出长弓,一箭射中目标。

随即拔剑而起,斩杀众人,捉住一名俘虏,厉声质问。

“我们是南阳樊家的人。”

“果真如此,风声已泄!“张郃骤然变色,一剑挥出,将其毙命,随即挥手示意:“速速撤离!“

南阳的各家得知消息,无不惊愕。

“此人不过有些武艺罢了,速速派出几名勇猛之士,务必将他拦截!“

他们紧急从郡中调动了几位威名远扬的将领,然而这些将领均被张郃一一击败,跌落马下。

张郃初出茅庐,便已在南阳声名远播!

此时,有人向樊家推荐一人:“我知南阳有一豪杰,姓黄名忠字汉升,若邀他出手,定能击败张郃!“

“速速请来黄忠,告知他,如能擒获张郃,赏金千两!“

“遵命!“

在南阳宛县,一名壮硕的男子收到书信,眉头紧锁:“北乡侯志在天下,我岂能助纣为虐,去杀他的友人?汉升断不能从!“

“你!真是顽固不化!“

使者愤怒至极,威胁道:“你若不从,家人安危难保!“

黄忠在无奈之下,只得挺身而出,前去追击张郃。

张郃不敢有丝毫耽搁,又担心大路之上遭遇大军拦截,于是选择山间小路疾行,迅速离开了南阳地界。

与此同时,周杰也率领人马离开了庐江,奉旨前往雒阳。

当张郃抵达雒阳城下时,大批军士如潮水般涌来,长矛直指:“来者何人,可是张郃?“

张郃心中一惊,立刻转身冲向马车,一剑挥出,将张宁护在背上。

“小姐莫慌,我张郃定护你周全,带你去找赵子龙!“

张郃抬头,目光如炬,直视着那些兵士,大喝道:“我便是张郃,谁敢上前一步!“

“给我拿下!“陈纪面色冷峻,挥手示意。

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