东离国的北部，隐匿于皇城之外的，是一片名为玛雅的玄兽森林，它被誉为这片土地上的第一玄兽栖息地。由于终年笼罩在阴暗与寒冷之中，即使是白昼，阳光也难以穿透其厚重的迷雾。玛雅森林的凶险程度，在混沌大陆上赫赫有名，位列前三。
曾有勇敢的骑士小队深入探险，他们声称在这片神秘的森林中发现了神兽的踪迹，甚至亲眼目睹了两只神兽间的激烈争斗。然而，这一说法真伪难辨，因为若有神兽存在，那些进入森林的探险者恐怕都已是凶多吉少。
神兽，那是接近魂阶高段的智慧生命，其力量与智慧远非普通生物所能比拟。在同等实力下，人类几乎无法与它们抗衡。而在人族之中，能达到这一高度的顶级高手寥寥无几，他们往往只存在于那些大型宗门和玄法世家之中。因此，能够拥有神兽作为契约兽的人，更是凤毛麟角。
对于林双而言，此刻最重要的是寻找并归位她的剑魂。只有拥有了剑魂，她的凤璃剑才能进阶，她才能觉醒玄力。原本她期望第一个归位的剑魂是火系，因为火系玄力对炼药有着极大的帮助，但此刻她明白，有总比没有好。
趁府中无人注意，林双借着夜色悄悄离开了林府，朝着玛雅森林的方向前行。幸得尚未到宵禁时分，她亮出林府的令牌，顺利地通过了城门。
步行了大约一炷香的时间，脚下的土地逐渐变得灰黑，她终于来到了玛雅森林的入口。剑灵此刻从七玄空间内飘出，神情严肃地提醒她：“主子，你要小心。根据我的经验，剑魂要么与玄兽共生，要么与天地灵宝相伴，因此寻找并收服它并非易事。”
林双淡然回应：“我明白，要想变得更强，就必须付出相应的代价。天下没有免费的午餐。”
剑灵啧啧称奇：“主子，你到底经历了什么，才会有如此透彻的见解？”林双轻轻阖上双眸，脑海中闪过一片血色画面，随即轻笑道：“可能是生死之间的洗礼吧。”
她环顾四周，决定先去附近的商铺购买一些必需品，以备今晚在森林中过夜。这些商铺的物价极其昂贵，她不过买了几个火把、一顶帐篷和一些驱兽用的香料，就花费了五千金币，是正常价格的十倍。但林双明白，这是有玄兽出没的地方，探险者们往往财大气粗，商家自然不会放过这样的商机。
付款后，她注意到了一队准备进入森林的三人小组。由于距离较远且夜色朦胧，她看不清他们的容貌和衣饰。但她知道，这么晚还敢进入玛雅森林的人，定非等闲之辈。然而，这与她无关。她偏头问剑灵：“你就这么飘出来，不怕被人看见吗？”剑灵无奈道：“主子多虑了，别人是看不见我的。”林双点点头：“不过你这身白光在夜里确实挺显眼的。”剑灵苦笑：“我也没办法，凤璃剑不完整，我就无法恢复真身。”
两人交谈间，林双已将购买的物品收入七玄空间内。她没有再理会那三人小组，拍拍衣服准备踏入玛雅森林的黑暗之中。
然而，林双刚迈出两步，一道如清泉般柔和的女声便在背后轻轻响起。
“这位姑娘，是否愿意与我们同行？”
她脚步微滞，缓缓转过身去，只见一名女子站在三米开外，对她温婉一笑。月光如水，洒在那女子身上，一袭水蓝色长裙随风轻摆，勾勒出她窈窕的身姿。她的双眸清澈如泉，眉目如画，气质清雅脱俗，宛如天山之巅的一株雪莲，不染尘埃。
林双仔细打量着这位女子，见她不过十七八岁的年纪，却给人一种历经世事的沉稳感。有那么一刹那，她竟在这女子身上看到了一丝自己的影子，那种经历磨难后的从容与坚定。
“姑娘想必也是来玛雅森林寻找玄兽契约或采集药材的吧？”女子见林双转身，微笑着说道，“夜色已深，玛雅森林危机四伏，结伴而行或许更为安全。”
林双微微颔首，却客气地回绝道：“多谢姑娘好意，但我确有要事在身，不便与姑娘同行。”
她深知玛雅森林的危险，更明白人心难测。虽然眼前的女子温婉可人，但人心隔肚皮，她怎能轻易将自己的安危交付给一个刚认识的人？更何况，她还有凤璃剑的秘密需要保守。
“何况我修为浅薄，恐会拖累姑娘。”林双深吸一口气，将心中的回忆和情绪压下，对女子展颜一笑，“还是各自为战吧。”
她虽看不出女子的修为深浅，但直觉告诉她，这位女子绝非等闲之辈。在这等年纪便有此等实力，恐怕来头不小。
“祁阳！”女子见身后之人欲要发作，声音一沉，带着几分冷意，“休要无礼。我们来东离国是为了历练，不是惹是生非。”
说完，她抬起头，对林双歉意一笑：“抱歉，我手下人不懂事，让姑娘见笑了。”
“无妨。”林双眸中的冷意逐渐散去，同样回以微笑，“那么我先行一步了。”
说罢，她转身便走，红衣在月光下渐渐隐入黑暗之中。
“小姐，为何不留下那少女？”祁阳见女子没有强留之意，不解地问道，“我们此行任务繁重，多一个人就多一份力量啊。”
“我意已决。”女子神情淡然，“祁阳，你需明白，修行之路在于自我提升，而非依赖他人。”
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