第二日一早，刘关张三人依照计划兵分两路，关羽带着刘辟龚都二将以及三千步卒往西而去，刘备则和张飞赵云二人带着八百骑兵继续南行，同时一路上还不忘打出左将军豫州牧的旗号。
这个消息很快就被曹军的斥候探查到，得到斥候的回报后，曹操果然决定不管关羽的几千步卒，直接朝着刘备军追去。
在曹操看来，只有刘备本人才是自己的心腹大患，只要他一死，就没有人能够阻挡自己一统天下的步伐。
同时，刘备也是麾下众人的灵魂人物，擒拿了刘备之后，汉军众人也只能作鸟兽散，到时候说不定自己还能再一次把关羽收入麾下。
不过如果想要收服关羽，那么刘备的这一条小命还是得先留着，可是战场上刀枪无眼，要是真一不小心弄死了刘备，那自己也只能感慨与关羽无缘了。
曹操带领的人马不愧是曹军精锐，虽然之前被陈璋的计策所欺，落后了刘备军近百里的路程。但是连续三日的追赶下来，两军相距已经不到二十里。
现在曹刘两军都已经进入了南阳郡境内，刘备军再往南走六十余里路就进入了荆州刘表的地盘，那时候就能彻底摆脱曹军的追击了。
不过此时天色已晚，人困马乏的双方都只能先安营扎寨，休息一晚后再上路。
次日凌晨，天刚蒙蒙亮，曹刘两军就相继拔营出发。
到了申时初刻，曹军终于在淯阳追上了正在休息的汉军，数百先锋骑兵瞬间就杀了过来。
汉军正欲迎战，曹军后方却扬起了大片尘土，看样子曹军主力也马上就要到了。张飞急忙扶刘备上马，然后带着百余骑护着刘备一路往南逃走。
此时曹军已经将汉军的阵势冲乱，利用人数优势把汉军分割成一个个小块聚而歼之。
赵云此前正巧带人出去取水，回来后见汉军陷入重围，又不见刘备踪迹，一时大急，带着一起取水十几个手下杀入重围，欲寻刘备。
此时迎面走来一支人马。赵云定睛一看，面前马上绑着一人，乃是刘备妻兄糜芳。背后有一将，手提大刀，引着数十人马，此人是曹仁部将淳于导，他拿住糜芳，正要押解到曹操面前献功。
赵云大喝一声，挺枪纵马，直取淳于导。导抵敌不住，被赵云一枪刺落马下，赵云向前救下了糜芳，向他询问刘备下落。
“张将军护着主公往南去了。”糜芳将自己知道的一五一十告知了赵云。
听到刘备已经逃离险境，赵云放心了不少，他本想南下追赶刘备，可是见有不少汉军士卒被曹兵围困绞杀，心中实在不忍。
于是他命人带着糜芳南下追赶刘备，自己则是带着几个亲卫往曹军阵中杀去，企图解救被围的汉军士卒。
阵中曹军见赵云来的凶猛，纷纷往两侧退避，这可惹恼了一名年轻曹将，此人正是之前的曹操背剑亲将夏侯恩。
他带着十余从骑跃马而来，赵云更不答话，直取夏侯恩。两人交马只一合，夏侯恩就被赵云一枪刺倒，他的从骑也被赵云杀散。
赵云一枪刺死了夏侯恩后，又从他背上解下一柄剑，打算替换之前砍出缺口的环首刀。当他看到剑靶上有金嵌得“青釭”二字后，才知到夏侯恩背着的竟是一把宝剑。
有了此剑相助，赵云更是如虎添翼，带着人反复冲杀，解救了近百名被围困的汉军士卒。期间又杀死了晏明、马延、张顗等将，杀退了刚刚投降曹操的袁军大将张郃。
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