两日后，江苏巡抚土国宝收到顺治的诏令迅速撤退。跟刘国轩率领的义勇军，只相差了一天行程。等刘国轩赶到苏州府城，清兵已经乘船离开。
刘国轩一巴掌拍在城门上，“土国宝这奴才跑得快，迟走一天送他上西天。”
张名振道：“副总指挥使，土国宝迟早是我们碗里的菜，跑不掉。”
蒋若来接过话，在太湖中行船，“我们要改造，加固10多条平底沙船，可以承受火炮的后座力。宜兴和湖州必须打下来，才能对江宁形成威慑。”
刘国轩道：“事不迟疑，马上进行改装。争取一个星期内拿下宜兴。我写信去杭州，让他们派一个团攻湖州。”
丁顾明收到刘国轩的信，派郑通领军前往。
三天后，乘船沿东苕溪顺流而下。义勇军来到湖州，跟苏州遇到的情况一样，清兵已经撤离。
收到刘国轩和丁顾明的信，郑袭有些不敢相信，清军轻易放弃好几座府城。
张肯堂道：“主公这些城池没有多少兵马，清军知道城墙防不了义勇军。放弃这些城池，可以拖慢我们前进的脚步。我们到嘴的肥肉，不可能不吃。清军为防守江宁，争取到宝贵的时间。”
“江宁暂时不打，但宜兴县必须拿下来。这样我们才形成，一条完整的防线。”
张肯堂点了点头，“主公趁着秋冬季，我们将打下来的地盘全部清理一遍，尽快让我们的政策深入人心。继续募兵，不低于8万人。”
郑袭道：“苏州府和杭州府人口均超过200万，义勇军地盘内，江浙总人口超过一千万。没消化好这些地盘，暂时不进攻江陵。但是我们也不能让他们好过，要经常派船队去江宁满城放上几炮。”
“主公说的对，骚扰江宁清兵非常有必要。还有长江上的船，也要进行收缴。这样我们的船队在长江里，更加安全。”
“好！张公我们明天搬去杭州府办公，女眷一起迁去。”
张肯堂点头，表示同意！
钱塘江上，几十艘沙船顺着潮水扬帆驶向杭州。张肯堂和郑袭各乘一条船，郑袭第一次远远看见未过门的妻子。惊鸿一瞥，肤如凝脂。
星儿小声道：“五公子，我看见主母在那条船上。”
郑袭轻轻刮了刮星儿琼鼻，“还没过门叫主母让人听去不好。”
星儿不以为然道：“五公子都三媒六聘了，怎的不是。”
“星儿姐姐说得对。”
申时（下午4点），船停在曹娥江口，郑袭乘坐的船和张肯堂乘坐的船靠在一起。
时间还早，郑袭和张肯堂父子三人一起在船上钓鱼。江里的鱼真多，鱼钩放进水里，就有鱼儿咬钩。三人手忙脚乱，一会儿便钓了几十斤鱼。
郑袭笑道：“张叔钓鱼的水平还有待提高啊！你看张公钓的鱼最多。”
张肯堂道：“公子！我去年在定海闲着无事，天天去海边钓鱼。家里天天吃鱼，弄得婉兮说看到鱼就饱了。”
“祖父您在编排我什么？”
“哈哈！我在跟主公说去年在定海天天钓鱼！”
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