儒家历来所争论，尤其在于名节与实际是否相符。若相符，则会取得天下之理。公一直见教的，无非认为洋务衙门侵夺了官员之职权，惹是生非；征敛民利，拒绝纳谏。以至于招致天下人的埋怨和毁谤。
愚却以为，自己是受命于人主，在朝堂上公开阐述洋务之利弊，而后正式成立衙门去执行，并没有侵夺任何官员之权力。
推行先朝善政，以兴利除弊，这不是惹是生非；为天下理财，使百姓脱离赤贫，这不是征敛民利；驳斥邪门歪论，责难巧言谄媚之徒，这不是拒绝纳谏。
至于有如厮埋怨和毁谤，那是洋务衙门设立之初就能预料到的。
因为，人们习惯于因循苟且不是一天两天了。士大夫不能体恤国事，随同世俗，把讨好上差当作本领；皇上于是想要变此风气，而臣不去估量敌之众寡，想要出力助皇上与之周旋，百官怎不气势汹汹呢？
如衣冠南渡，那是连百姓都埋怨，并非只有朝庭士大夫而已。高宗不以埋怨的人而更改计划，因为那是精心权衡利弊所动，所以并没有什么可后悔的。
正如公责备愚在位许久，却未能帮助皇上大有作为，以泽被百姓，那么愚承认有罪。但因此说，现在应该自请罢黜，什么事都不再去做，墨守之前的陈规旧法就可以了？那就不是愚敢领教的了。
更何况，有的政务三年五载便可成效，有的政务却要三五十年，亦或更久才能见初见端倪。所以公之所言，愚想扬名四海，以留圣贤美名？愚从来没有想过。只要洋务得以传承，利之国民，这就足以让愚欣慰了。
虽然政见不合，但愚还是对明公仰慕至极。望明公体谅愚之用心，也不要埋没公忧国之意。即留愚有用之躯，再听明公教诲，以尽忠报效国家。
愚生骆诚国，惶恐回拜，尽述所悟，不知所云……
写完回信，骆诚国搁下笔。
回首窗外，原来天已经蒙蒙亮了；他慢慢拧熄了岩油灯，再次踱到了窗边。
“听说，洋务学堂又有一期生员要毕业了！希望这些年轻人能不负所望，考出好的成绩啊……”
东方升起的红日，渐渐照亮了骆诚国端正的面庞。
……
一个月后，廉州府。
廉州是岭南第一大州府，位于国土西南端，也是大肃海岸线的西陲起始之处。
再往西南，便是南安国境。
廉州原是粤东省的一块飞地。二十年前被皇帝找了个由头，划到了粤西省。
因为粤西和它不熟，粤东又管不着，于是廉州成了一个行政独立的港口。
加之它原本也有一处洋务衙门，所以廉州也和珒门一样，保留了海军。随着新政推行顺利，数十年间，这片贫瘠的渔村一跃成为了巨大的贸易口岸。
所以廉州只是一个府，但最高行政长官却是总督，直属于大肃朝庭管辖。
作为连通西南诸国的市地，廉州贸易兴盛，经济繁华。其主城人口也有二十多万，并不比源州差多少。
加之岭南民间多有商贾，百姓跑海者甚众。较大的三桅帆船在富裕的商户中也并不罕见。
不过今天，廉州港口上又多了几艘装载有火炮的二十丈巨舰。这明显不是普通商户用得起的。
有见识的人自然知道，这是洋务衙门又有海员参加考核，准备出师了。
岸边的官港上，乔银和参加考核的三期学员们站成一排，接受检阅。
看着这些成长起来的后辈，祁云伟眼中满是欣慰。
他说道：“恭喜你们，年轻人！今天是你们的好日子，通过考核，以后我们就是真正的同僚了。希望你们考出最好的成绩，奔个最好的前程！”
“是！”
乔银他们齐齐应了一声。
洋务考核，只要不出现叛国，私逃这样原则性的事端，绝大多数都是能出师的。
毕竟不是每个人都有出海远航的能力。很多人毕业后会被安排进海关等文职衙门，一样可以发光发热。
“准备出师！”
随着祁云伟一声令下，各方学员都带着所属的水兵，水手团队，登上了准备好的大舰。
乔银登上的，正是缴获来的那艘准三级战舰。它如今已然修复一新，被正式赐名“银环号”。
“瑚州号”的名字被那艘二级舰占用了，所以衙门就把银窗岛的名字给了这艘船。
这两艘大舰虽然不再年轻，但至少能再用二十年。
对于登舰，乔银丝毫不陌生了。从剿灭瑚州水匪开始，他的人生就和军舰不再分开。
但这一次登舰，意义非比寻常。
上舰之后，先仔细寻视了一遍舰内的状况。以后出师，“银环号”将是乔银的海船。
大舰基本上是按照他呈上去的规划修缮的，首先水兵和水手区都有了隔间栅板，长官的楼舱也拆除了许多华而不实的设施，这让乔银非常满意。
从军库舱，弹药舱，到水手舱；再到水兵舱，板甲，桅楼，最后来到了粮水舱。
因为这艘“银环号”的功能定为协同，所以把炮台和弹药的配置降低了些，使用的救生船也不是牙舰。这样物资的存储更多，大舰的承载能力基本能与三级舰持平。
“参见知舰大人！”
见乔银进了舱门，把守在这里的水手们马上站好，杨树向前拱手行礼。
乔银也微微拱手还礼：“诸位兄弟少礼！我这次参加考核，全仗大家的帮衬，因此出发前万事俱要齐备。干粮和淡水必然是要抽查的。”
“大人请！”
杨树没有任何顾虑，做了一个请的手势。
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