文贞三十三年,风调雨顺,大周百姓安居乐业,远离皇都的边陲之地有一小城,名叫安隅城盛产山货,算不得繁华,却也富足。城中有一善人陈员外,颇受百姓爱戴。陈员外好做善事,经常救济穷苦百姓,可能因为善有善报,生意也做得红火,几乎半城的山货铺子都是陈员外的产业,百姓大多也乐得跟陈员外做生意,毕竟价格公道,童叟无欺。陈员外平日话不多,见人总是乐呵呵的,一副富态样,膝下一儿一女。女儿十七,名叫陈月儿,聪明伶俐,杏眼细眉鹅蛋脸,娇小可爱,是远近闻名的美人。儿子十六,名叫陈白,眉清目秀,有些书生意气,也是一表人才,据说是陈员外早年去省城做生意,一次喝多了酒留下的种,四岁了才接回来,生母也没见过,陈夫人估计见孩子可怜,自己也生不出个男娃,竟也没怎么闹,把那孩子当亲生的养了起来,开始还有人背后议论议论,日子久了,再加上陈员外名声好,渐渐就没人提了。平日里外人都羡慕陈员外的这双好儿女,说是好事做多了,老天爷都看得见。
今天陈白像往常一样,打理好店铺,回到家吃晚饭,刚走进内院,就被一手拉到了角落里,正是自己的姐姐陈月儿,看她那副鬼鬼祟祟的样子,就知道没好事。果然,陈月儿小声道:“吃完饭,帮个忙。”
“不帮!”
“我还没说干嘛呢。”
“你不用说,我都知道,又想去夜市呗。甭想,老娘知道了得连我一起骂,再说了,我还得看书学习呢。”
“别闹,臭弟弟,就你还学习呢,《七国列传》看了几页了,《天工开物》读了几个字了?要不是上个月我给你淘的那几本武侠小说,估计你连书长什么样都得忘了吧!你也就是打扮的书生意气,平时三脚猫的功夫没少练吧?我要是把这些跟爹说说....”
“不行,每次都拿这些说事儿,我不能再受你胁迫了,大不了鱼死网破!”
“我可是你姐!”
“不行!”
“后院竹林那个练武场,想问问娘知不知道...”
“吃完饭,看我眼色行事。”陈白算是投降了。
“得嘞,真是姐姐的好弟弟!”
今天晚饭比较丰盛,陈员外偶尔会把府里的下人伙计都叫到一起吃饭,围成一大桌子,说是这样的饭吃起来格外的香。居中坐的是陈员外,体型微胖,笑呵呵的,左手边就是陈夫人了,温婉端庄,能看出来,年轻的时候也是个美女。右手边坐着府里的大管家喜伯,人和名字刚好相反,平日里看不到笑脸,做事也是严谨入微,从陈员外开始做生意,就一直跟着,到现在也有近三十年了。姐弟两就挨着陈夫人落座。饭桌上,下人们也不拘谨,一大家子偶尔说说笑笑的。
饭快吃完,陈员外见女儿使了使眼色,便说道:“夫人,月儿禁足也有半个月了,我看她也知道错了,总在家里关着也不好,差不多也可以放出去透透气了。”
陈月儿连忙撒娇“是啊,娘,月儿知道错了,保证再也不惹祸了。”
陈夫人拍掉女儿的手“:不行,禁足这半个月也没见你消停,家里的瓦都快让你揭下来了,你这性子必须得磨一磨,从小到大就知道惹祸,抢小孩子的糖葫芦,偷人家的鹅,追人家的狗,女扮男装去听戏,这一次居然拉帮结派约群架,这传出去,你爹的名声都让你败坏了,以后还怎么嫁个好人家,哪个好男人敢娶你?明年就十八了,这一年你就呆在我眼皮子底下。跟你弟弟学学,店铺的生意做的好,人又老实,知书达理,谁见了不都叫声好。”
陈月儿撇头剜了一眼陈白,心里暗自嘀咕:娘,你可不知道这弟弟可比我厉害多啊,帮派比我的都大,去年就开始劫富济贫了,我这就是跟他学的啊,说了你们也不会相信。
陈白面色无波,放下碗筷道:“爹,娘,最近城北首饰店里生意一般,我想可能是有些款式定的不好,今晚我打算去夜市逛逛,看看哪些比较畅销。可是我一个男的,总是在首饰摊铺旁边逛也不好,索性等下让姐姐陪我同去,让她也对家里生意做点贡献,就当作她戴罪立功了,这样行不?”
陈员外笑呵呵道:“行啊,据说七公主到秦朝和亲,两天以后路过咱们这,这两天城里治安也好了不少,其他各地的达官贵人也来了不少,说是要沾沾七公主的贵气,还有想赌赌运气看上公主一眼,夜市估计也热闹得很,你俩不妨去逛逛。”
陈夫人见状也答应道:“去吧,让月儿也做点事,省的天天惹祸。”
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