靠着九江豪强的资助,刘馥很快便筹集到了六千人的守军,有了充足的劳力后,整个合肥城立即进入了加急准备守城物资的状态。
物资准备差不多后,他又准备分出一千人前往历阳增援,历阳是扬州先前的州治,城池建得比眼下的合肥更加高大,防守所需的兵力也更多一些。
刘馥得到的消息是孙策命人送来的,其中只提了李术要领兵攻打九江,并没有其它的任何情报。
而他自己派出的那点斥候,也无力刺探到李术的进攻路线,所以只能尽力兼顾合肥、历阳两城的防守。
好在这时雷绪,陈兰等人也得知了消息,愿意出三千青壮来帮他守城,再加上历阳本就有严象的残部,城池应该就够守住了。
于是他让那一千人埋伏在城外巢湖处,等李术的兵马抵达后,便寻机发动偷袭。
汝南郡,颖阴令李典最先收到了刘馥的求援,他当即命人将消息送去给太守满宠。
数日后,一队轻骑以最快的速度从汝南平舆县疾驰南下,直扑九江而来。
六月初八,孙策再次收到了虞翻的密报,得知李术已于六月初五出兵九江,于是立即下令已经调集好的前军开始出动。
此番前军共出动了万余人,以被孙策调回来的吕范为主将,领其本部,还有丹徒军营中的宋谦,袁雄等四部,渡江攻打广陵。
孙策给吕范的命令就是缓缓行军,不要急于与陈登军交战。
前军出发没过两日,又有李术手下带来了他的书信,其言称此番擅自出兵九江,是想将其攻下、献给孙策,以报答礼遇与重用之恩。
对此,孙策自是全然不信。
若是他与李术的交情深厚,又或是李术没有此前投靠严象后、将其攻杀的行径,他倒是还有可能有一点相信。
孙策猜测,李术之所以这么做,最主要的原因便是此事压根瞒不住,就算他不派人来禀报,用不了多久他领兵攻打九江的消息也会传到江东。
另外,李术可能也是为了给自己留一条后路,想着若是事有不逮,孙策能发兵援助。
想到这,他立即让人传令给镇守石城的程普,让其一定要暂且按兵不动,并且在收到消息后,立即派人宣称他要出兵九江的消息。
有关此次出兵的安排,孙策在毗陵收到暗营有关李术的急报后,便已部署完毕。
而不论是他,还是原身,都十分清楚一件事,那就是从江东北上、直接攻下许昌的可能性极低,低到可以忽略不计。
从江东到许昌,一共有两条路可选择。
一是自扬州北上,直接穿过豫州汝南郡,抵达颍川郡;二是自荆州北上,经过南阳郡,再进入颍川郡。
可即便是江东六郡中、距离许昌路程最短的庐江郡,也有差不多八百里远。
这么长的行军路程,光是后勤就是个大问题,更别提还有广陵陈登、汝南李典与满宠等人会领兵作为阻碍。
六月初九,孙策终于亲自踏上了出征的道路。
临行前,他将军士全都聚集了起来,然后大声道:“将士们,此次随我出征,战死、伤残影响劳力者,都有抚恤。每家按人头算,老人孩子妇人全算,一人送三亩良田。
有功将士,皆有丰厚奖赏,官位财物,吾绝不吝惜,建功立业,就在此时!”
此次出兵,孙策调用了亲卫营、陈武部、吕蒙部等万余人,随军的还有谋主秦松,主簿严畯,以及功曹诸葛瑾,并命讨逆将军府长史张昭坐镇吴县,督运后勤粮草事宜。
其中陈武在他的安排下,已经提前出发了,甚至还要在前军出发的前一日。
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