在很久很久以前，福岛县曾生活着一个名叫布信贵申的年轻男子。他自幼便胆大妄为，无所畏惧，对于那些超自然存在，如鬼神妖怪之类的传说一概嗤之以鼻。不仅如此，这位特立独行之人甚至从未涉足过神社或庙宇半步；每当遇见前往祈祷庇佑的人们时，更是免不了一番冷嘲热讽。
然而，与此形成鲜明对比的是，布信贵申的母亲却是位极度虔诚的信徒。她时常前往寺庙，并热衷于施舍和参拜仪式。面对儿子这种毫无敬畏之心的态度，母亲常常责备有加，但布信贵申却对此毫不在意，依旧独来独往，不愿随波逐流。
时光荏苒，转眼间布信贵申已至弱冠之年。就在此时，命运无情地向他们母子袭来——母亲突患沉疴，卧床不起。病重之际，母亲满心忧虑地嘱咐着儿子：“儿啊，快快前去寺庙焚香拜佛，祈求神灵庇佑，愿我早日康复。”可谁知，布信贵申口头上虽应承下来，实际上却拿着准备敬献给神明的钱财出门享乐去了。待到回家时，他又编织出一连串谎言欺骗母亲，表示自己早已前往寺庙替母祈福。
就这样，日复一日，年复一年，布信贵申始终隐瞒真相，未曾踏足寺庙一步。数载光阴匆匆而过，母亲的病情愈发严重，最终药石无灵，离人世而去。至此，留下了布信贵申孤身一人，但是他从来没有为自己的行为感到过愧疚和歉意。
在这个地方，人们一直以来都保持着一个传统——凡是有人离世，其葬礼必定会在寺庙之中举行。布信贵申的母亲本就是信徒自然也按部就班。
尽管内心十分抵触踏入那座寺庙，但俗话说得好：“死者为大”。如果此时此刻，身为儿子的布信贵申因为个人原因拒绝走进寺庙、为亡母守灵尽孝，那就会被人认为是不孝之子，会招来村里的人对自己指指点点、议论纷纷，如果这些人的口水汇聚成河的话，那真能把他给淹死！尽管心中非常不愿，但布信贵申还是不得不强打起精神来，硬着头皮走进寺庙，去为自己的母亲守灵。
按照当地的风俗习惯，当死者被放入棺材后，需要先在寺庙里停放三天。这期间，会有僧人前来为死者举行法事，念经度化。而作为孝子，则必须在灵堂内的棺材前面守护整整三个日夜，一步也不能离开。
对于像布信贵申这样一辈子都没踏入过寺庙半步的人而言，要让他规规矩矩地待上片刻都是一种折磨，更别提连续坐上三天三夜了！头一天还好些，毕竟初来乍到，体力充沛，布信贵申靠着那股新鲜劲儿强撑了下来；可到了第二天夜里，他就已经精疲力竭、摇摇欲坠了。此刻的他，眼皮子直打架，仿佛下一秒就能昏睡过去一般。
百无聊赖之下，布信贵申忍不住用余光瞄了一眼正在做法事的僧人不禁心中窃喜，这不看不知道，一看吓一跳！原来这和尚跟自己一样，也是一副昏昏沉沉、无精打采的模样。尽管嘴巴仍在机械性地念着经，但心思怕是早已飞到九天之外去咯！
眼看着夜色渐深，四周静悄悄的连个鬼影都没有，布信贵申心里不禁打起了小算盘：“嘿嘿……此时不走，更待何时？”于是乎，他蹑手蹑脚地从地上爬起来，像只耗子似的，一溜烟儿就逃出了灵堂，打算先到外头呼吸几口新鲜空气，等养足精神后再趁黑摸回来，神不知鬼不觉，岂不快哉？
布信贵申缓缓地走出寺庙，来到鸟居下方。他静静地站在那里，目光迷茫，似乎在思考着下一步该往何处去。就在这时，异变突生！
一只巨大的手掌猛然从鸟居上方伸了下来，如同闪电一般迅速，准确无误地抓住了布信贵申。紧接着，这只神秘的大手毫不留情地将他用力一甩，径直朝着寺庙的大门扔去。可怜的布信贵申完全没有预料到会发生这样的事情，猝不及防之下，他被重重地摔到地上，四脚朝天。一时间，他只觉得天旋地转，眼冒金星。
好不容易回过神来，布信贵申艰难地从地上爬起。他愤怒不已，心中暗自思忖究竟是谁如此大胆，竟敢跟自己开这种恶劣的玩笑。正当他准备开口质问时，却猛地抬起头，顿时瞠目结舌。
眼前所见，竟然是一只极其恐怖的怪物！这只怪物浑身长满了鲜艳的红色毛发，犹如燃烧的烈焰。它的嘴巴里露出尖锐的獠牙，散发出令人胆寒的气息。而最引人注目的，则是它那颗硕大无朋的头颅，仿佛与身躯不成比例。头上覆盖着一层长长的、遮盖住面容的毛发，使得它看上去更加神秘莫测。
这怪物的躯体通体鲜红，就连那一身毛发都宛如熊熊烈火般赤红耀眼。那双巨大的獠牙和粗壮锋利的爪子，更是散发着无尽的威压，让人不禁心生畏惧之情。尽管红色妖怪看上去十分凶恶，但奇怪的是，它并未对布信贵申发动攻击。相反，它伸出手指，缓缓指向寺庙内的灵堂。仿佛在示意着什么。
布信贵申瞪大了眼睛，努力理解着红色妖怪的意图。片刻后，他恍然大悟，立刻转身飞奔回灵堂，恭恭敬敬地跪在那里，开始专心守灵。此刻的他早已将先前的恐惧抛诸脑后，心中充满了敬畏之情。
自那一夜起，布信贵申像是变了一个人似的。他不再像从前那样固执己见，反而逢人便讲述起自己那晚在守灵时与红色妖怪相遇的经历。不仅如此，他还开始频繁造访寺庙，虔诚地烧香拜佛，祈求神明庇佑，保佑自己一生平安无事。
这段离奇的遭遇成为了布信贵申人生中的一个重要转折点。从此以后，他对世界的看法发生了翻天覆地的变化，也懂得了尊重和敬畏那些未知的力量。而那个神秘的红色妖怪，则成为了他心中永远难以磨灭的记忆。
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