刘备打算用奇计进攻樊城,而周瑜骑马来推荐诸葛亮。

话说曹仁愤怒异常,紧接着便组织本部的士兵,夜以继日地渡过河,准备彻底摧平新野。接着,单福打胜仗回到县城,告诉刘备说:“曹仁正在樊城扎营,现在知道两位将军被斩首了,一定会率领大军来与我们交战。”刘备问道:“我们该怎么对付他?”单福耳语了几句策略。刘备听后高兴异常,早就做好了准备。突然有人来报说:“曹仁正带着大军过河过来。”单福说:“果然如我所料。”于是请刘备率军出战。两军对峙,赵云骑马出来与敌将对话。曹仁命李典出来交战,和赵云激战十余回合,李典见局势不利,便调转马回到自己阵中。赵云则紧随其后追击,两侧军队再加箭射,最终各自收兵回营。李典回去见曹仁,告诉他:“对方军队精锐,我们不宜轻敌,最好回到樊城。”曹仁大怒:“你在未出战前就犯了军规,现在又卖弄阵法,罪该斩首!”立即命刀斧手推出李典准备斩首;其他将领苦劝才得以免死。于是曹仁调动李典率后军,自己亲自带领前军。第二天,鸣鼓开战,布置了一个阵势,派人问刘备:“你认识我的阵法吗?”单福登高远眺后,告诉刘备:“这是八门金锁阵。”八道门啊,就是休门、生门、伤门、杜门、景门、死门、惊门、开门。如果选择从生门、景门、开门进入,就会好运连连;但若选错了伤门、惊门、休门,那就会遭殃了;而若是走错了杜门、死门,那么就是凶多吉少。眼下八门布局虽整齐,不过中间还缺乏主持。如果你从东南方的生门开始攻击,然后朝着正西的景门撤退,那么阵地就会一片混乱了。刘备下令,让士兵占领阵地要角,让赵云领五百人从东南方进攻,径直朝西方撤退。赵云听命,挺枪跃马,率领部队直冲东南方要角,呐喊着冲入敌军中央。曹仁便向北逃窜。赵云没去追击,反而突破西门,再次从西边杀向东南方要角。曹仁部队一片混乱。刘备率领军队进攻,曹军大败而退。单福命令停止追击,让部队收拢退回。不过曹仁在一阵混乱后,终于相信了李典的话;于是再次与李典商议,说道:“刘备的军队中肯定有高手,我们的阵势被破坏了。”李典说:“虽然我在这里,但我非常担心樊城的局势。”曹仁说:“今晚去抢寨。如果获胜,再商议下一步;如果不胜,立即撤军回樊城。”李典说:“不可轻举妄动。刘备肯定有所准备。”仁说:“如果总是这么多疑,还用兵做什么呢!”于是不听李典的建议。自己带领前锋队,让李典留作后援,在半夜两更去抢寨。

话说单福和刘备正在营地商议军事大计,突然一阵狂风袭来。有个故事说:“今晚曹仁打算来抢我们的寨子。”刘备问:“我们应该怎么应对?”故事讲述者笑着说:“我已经有了应对方案。”于是开始秘密地做好了部署。到了深夜两点,曹仁的军队快要到达寨子,却看到寨子四周冒起了火焰,寨栅在燃烧。曹仁意识到对方有预谋,赶忙下令撤退。赵云率军伏击过来。曹仁来不及收兵回寨,匆匆向北河方向逃去。刚到河边,准备寻找船只过河,却见岸上一支部队杀了过来:领头的大将竟是张飞。曹仁奋力抵抗,李典保护曹仁下船过河。曹军大部分淹死在水中。曹仁过河后,上岸奔向樊城,敲门求援。城头突然响起一声鼓声,一位将领率军出城,大声喊道:“我早就攻下樊城了!”众人惊愕,原来是关羽。曹仁大吃一惊,立马逃跑。关羽追了上来。曹仁又损失了不少兵马,在夜幕中奔向许昌。途中打探得知,原来有单福这位军师出主意设下了计谋。不用说,曹仁溃败地回到了许昌。另一边,刘备大获全胜,带领军队进入樊城,县官刘泌前来迎接。刘泌是长沙人,也是汉室的亲属,于是邀请刘备到家里设宴招待。刘备看到旁边有人侍立,觉得这人气质非凡,便问刘泌:“这是谁啊?”刘泌说:“这是我的侄子寇封,原本是罗侯寇氏之子;因父母双亡,所以跟着我。”刘备心疼这个孩子,想要收养他为义子。 刘泌高兴地同意了,于是派寇封拜刘备为父,并改名刘封。 刘备还特地让关云长和张翼德做叔叔。 云长说:“既然兄长已有了儿子,为什么还要养螟蛉呢?这肯定会酿成祸乱。” 刘备说:“我对待他就像对待儿子一样,他肯定也会像对待父亲一样对我,怎么会有什么祸乱呢!” 云长有点不高兴。 刘备和单福商议后,让赵云带领一千军队守卫樊城。 刘备便带着众人回到新野了。

其实,曹仁和李典回到了许都,见到曹操,就跪下来请求宽恕,诚心悔过,并把失败的原因告诉了操。 操说:“胜败乃兵家常事。 只是不知道是谁在为刘备出谋划策呢?” 曹仁说是单福的主意。 操问:“单福是谁?” 程昱笑着说:“单福不是别人,是那个小时候喜欢学习剑术的;长大后曾为别人报仇杀人,狼狈逃跑时脸上披发,躲藏在市集里被官兵抓获;被问及姓名时始终不回答,于是被绑在车上,挨市场上鞭打;现在市民虽然认出他,但却不敢说出来,只有同伴趁机解救。 他就改了名字逃走了,改变了生活,努力求学,拜访了众多名师,甚至和司马徽交流过。 这人就是颍川的徐庶,字元直。 单福只不过是借用他的名字而已。” 操问:“徐庶的才华,和你相比如何?” 昱说:“比我强十倍。”一位名叫曹操的人说:“可惜那位贤士归顺给刘备了!他的才华已经成熟了?” 另一人昱回答道:“虽然徐庶在那里,但丞相需要他,召他回来并不困难。” 曹操问:“怎么才能让他回来呢?” 昱答道:“徐庶是个孝子。从小丧父,只有老母在家。现在他的弟弟徐康已经去世,老母没人赡养了。丞相可以派人引诱他母亲来到许昌,然后让她写信召回儿子,徐庶必定会来的。”

曹操非常高兴,立即派人日夜前去接徐庶的母亲。不到一天,就把她接来了,曹操款待甚厚。他对她说:“听说你的儿子徐元直,是天下的奇才。现在在新野,帮助叛逆刘备,背叛朝廷,就好像美玉掉在泥里一样可惜。现在麻烦老母亲写信,召他回到许都,我会在皇帝面前报奏,一定会有丰厚的奖赏。” 于是命令左右拿来文房四宝,让徐母写信。徐母问道:“刘备是什么样的人?” 曹操说道:“一个沛国小儿,自称‘皇叔’,完全没有诚信,表面上君子,内里小人。徐母厉声说道:“你说的太虚假了!我早就听说刘备是中山靖王的后裔,汉宣帝的曾孙,谦卑待人,慈爱善良,广受尊崇,世间黄童、白叟、牧童、樵夫都知道他的名声:真正的英雄。我的儿子辅佐他,找到了他的主公。你虽然标榜自己为汉朝大臣,实际上是汉朝的贼。”天呐,他竟敢把玄德说成逆贼,想让我们几乎背叛光明投奔黑暗,这简直太丢人了!话音刚落,他拿起石砚就朝曹操砸去。操勃然大怒,命武士把徐母带出去,准备斩首。程昱急忙制止,进去劝操说:“徐母冒犯丞相,想寻死。如果丞相杀了她,只会招来不义之名,还会成全徐母的德行。徐母一旦死去,徐庶肯定会义无反顾地帮助刘备复仇;何不留下她,让徐庶左右为难,就算帮助刘备,也不会竭尽全力。而且留着徐母,我有办法引诱徐庶到这里,帮助丞相。”操听从了他的建议,便没有处死徐母,送她到另一个房间照料。程昱每天都去探望她,假装自己与徐庶结为兄弟,对待徐母如同对待亲生母亲;经常送来一些礼物,并附上手写信件。徐母也回信回答。程昱得到徐母的书信,便仿照她的字体,假装写了一封家书,派了一个心腹送去新野县,打听关于名为“单福”的人。士兵就引见徐庶。庶得知母亲来信,急忙打开阅读。信中写道:“最近你弟弟康去世,身边无亲。正处于痛苦之中,不料曹丞相派人将我引诱至许昌,说你背叛,导致我被囚禁,幸亏得到程昱等人的救助。如果你归降,我就可以免于死亡。”当日书到,怀着对于辛勤劳动的感激之情,徐庶夜以继日地前来,以尽孝道;之后打算慢慢规划回到耕种之地,免于遭受灾难。如今我的生命犹如悬在头顶的头发一般脆弱,只能指望得到救援!也没有其他额外交代。”徐庶看完书,眼泪如泉涌。他拿着书来见刘备说:“我原本是颍川人徐庶,字元直;因为逃避困境,改名为单福。前段时间听说刘备在招揽人才,我特地前去见他;但跟他交流后才知道他是无能之辈,所以写了这封书告别。深夜来到司马水镜庄上,讲述了整件事情。水镜非常批评我不明事理,建议说刘豫州就在这里,为何不归顺他?于是我在市场上装疯唱歌,希望引起使君的注意;幸好刘备不离不弃,立刻重用了我。可惜老母如今却被曹操的诡计所困,被骗到许昌关押,即将受害。母亲亲笔来信招唤,我无法不去。不是不想回报使君的恩情,但是亲人被执,我必须全力相助。现在必须告别了,准备未来再见面。”刘备听了大哭道:“亲子之间是天然的亲情,元直不必顾虑。等待与老母见面之后,或能再接受指教。”徐庶连忙拜谢准备离去。刘备说:“请再多待一夜,明日送行。”孙乾私下告诉刘备说:“元直是天下奇才,长期在新野,完全了解我们军队的虚实。如果让他归降曹操,必然会被重用,我们将会陷入危险。主公应该坚决留住他,切莫放走。操见到元直不归,定会杀他母亲。”当一位年轻和英俊的骑士得知他的母亲去世的消息后,他誓言要为母亲复仇,甚至要直接攻击强大的曹操。”那位年轻骑士说:“这样做太不仁义了。让别人杀了他的母亲,然后我再利用他,这样做是不道德的;留着他不让他离开,断绝了亲子之间的联系,这样做是不义的。我宁可选择死亡,也不愿做不仁不义之事。”众人听后无不感叹不已。

为了安慰徐庶,这位年轻骑士邀请他共饮美酒。徐庶说:“听说我母亲被囚禁,就算是金玉美酒也无法让我开怀畅饮了。”这位年轻骑士说:“我听说你将要离去,就好像失去了左右手一样,即使有龙肝凤髓,也无法享用。”两人对视着彼此,眼泪汪汪,静候天明。其他将领已在城外布置宴席送别。这位年轻骑士与徐庶一同骑马离城,来到长亭,下马相互告别。这位年轻骑士举起酒杯对徐庶说:“我与你交情浅薄,不能经常见面。愿你早日成就大事,扬名立万。”徐庶哽咽着说:“我是个才华浅薄的人,深感荣幸受使君器重。如今因为母亲的事情即将离开,这是为了母亲。即使被曹操逼迫,我也绝不会设陷害。”这位年轻骑士说:“在你离开之后,刘备将会隐居山林。”徐庶说:“我当初与你共谋天下霸业,全凭这一寸心肠;如今因为母亲的事,这一寸心肠已经翻腾不定,就算我留在这里也无济于事。你应该寻求更高明的辅佐者,共同谋划大计,为何要如此颓废呢?”这位年轻骑士说:“天下虽有才华横溢之人,但无人能及你的智慧。”一位非常谦虚的人说:“在下才疏学浅,怎敢承受如此高赞。”临走时,他再次对众将说:“希望诸位能为主公做好事,以求留名史书,建立功勋,千万不要像我一样缺乏始终。”众将个个感伤不已。刘备舍不得分别,送了一段路,又送了一段路。那位谦士说:“不必劳烦主公远送,我就在此告别。”刘备伸手握住他的手说:“先生此去,各自一方,不知何日再见!”说完,眼泪如雨下。他也悲伤地告别。刘备立在林间,看着徐庶骑马与从者匆匆而去。刘备哭着说:“元直离去了!我该怎么办?”凝视着眼泪,却被一片树林挡住视线。刘备用鞭子指着说:“我想把这里的树都砍倒。”众人问原因。刘备说:“因为挡住了我看徐元直的目光。”

就在这时,突然看到徐庶掉头回来。刘备说:“元直又回来了,难道没有离去的意思吗?”于是高兴地骑马向前迎接问道:“先生这次回来,一定有打算。”徐庶停马对刘备说:“因为心情烦乱,忘记了一句话:在襄阳城外二十里的隆中,有一位奇人。主公为什么不去寻找?”刘备说:“还请元直为我引见。”徐庶说:“这人不喜欢受屈辱,主公最好亲自前去求见。”若是碰到这个人,可以说是周瑜遇到诸葛亮,汉献帝遇到张良了。”孔明问:“这个人的才能和先生相比如何?”庶人回答:“用某某来比,就像是骡子和麒麟,乌鸦和凤凰配对一样。这个人常常自比于管仲、乐毅;我看来,管仲、乐毅也差远了。这个人真是有着天赋异禀的才华,堪称天下第一!”孔明高兴地说:“请告诉我这个人叫什么名字。”庶人答道:“他就是琅琊阳都人,姓诸葛,名亮,字孔明,是汉朝司隶校尉诸葛丰的后代。他父亲名珪,字子贡,曾任泰山郡丞,早逝;亮跟随叔叔玄。玄与荆州的刘备有旧交,于是他便投靠刘备,并定居于襄阳。玄去世后,亮和弟弟诸葛均在南阳务农。他喜欢创作《梁父吟》。他住的地方有一座冈,叫做卧龙冈,因此自称‘卧龙先生’。这个人可以说是绝世奇才,主公应该赶紧去拜访他。如果这个人肯辅佐,天下又有什么难题解决不了呢!” 孔明说:“曾经有水镜先生说过:‘伏龙、凤雏,两人同在一起,可以安定天下。’那么现在说的不就是‘伏龙、凤雏’吗?” 庶人解释道:“凤雏指的是襄阳的庞统。而伏龙正是诸葛亮。” 孔明激动地说道:“今天我才明白伏龙、凤雏的含义。”古人云:大才方显,岂能浅见!非等闲人言论,宛如目盲一般!”后人传颂着徐庶急马荐推诸葛,曰:“怅然贤者未尽逢,分别泪洒情意浓。一语犹如雷霆震撼,催生南阳卧龙龙。”徐庶介绍了孔明,再离开了刘备,挥鞭离去。刘备听了徐庶的话,才明白了司马德操的意思,如醉如梦,如梦初醒。他带领众将回到新野,准备了丰厚的礼物,与关羽、张飞一同前去南阳请孔明前来相助。

说起徐庶与刘备分别后,感受到其依依惜别之情,担心孔明不愿出山相助,于是骑马直奔卧龙山下,走进茅庐与孔明相见。孔明询问他的来意。庶说:“我原本想辅佐刘璋,但老母被曹操囚禁,急匆匆地写信来召我,只好放弃原计划。在我离开之际,特来向先生推荐刘备。刘备将会即刻前来拜访您,请您不要推辞,展示您的非凡才能辅助他,不胜感激!”孔明听了皱起眉头说:“难道你把我看作是祭祀的牲畜吗!”说完,一甩袖袍进屋去了。庶感到羞愧无地自容,骑马匆匆离去,赶往许昌见他的母亲。正所谓:为友言语出于爱护主,为家千里之途出于思念亲人。

未知之后的故事将如何展开,接下来的篇章便能见分晓。

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