一行人继续向南，只是多了一只八爪“山鬼”平台，背上驮着那四套外骨骼。
继续向南的路途，和前些日向西北方向有更多不同。
地形高差很大，有几次还跨越了落差近三千米的高山和峡谷，绕道行进在水流湍急的山谷溪流与头顶一线天的峡谷间，无疑是困难的。
特别是有些背阳的山涧，冰雪没有融化，峡谷间垂吊的冰凌还在滴落冰凉的水滴。
下面的地面上，经年不凋的苔藓，让“山猫Ⅳ型”的行进，远没有八条腿的“山鬼”更平稳，这也耽误了不少行程。
不过三人的心情是放松的，无论怎样，有两个补给平台，随便怎样消耗也无所谓。
威灵在行进困难的时候，想到一个问题。
以帝国的军事实力，在“建木”结界的外围临界点，设置一些大型的钢铁哨所，应该不是难事，只需要定期更换驻守的民兵，岂不是更好？
当所有的钢铁哨所串成一线，那么，西玄的斥候、打野的西玄荒野猎人，根本讨不了好去。
将离对这个问题的回答是，成建制的民兵制度，是帝国的练兵方式。
现在帝国公民数量不多，几乎所有的公民，在16-18岁服预备兵役是惯例，优秀的民兵会转为军团军士。
军团士服役几年后方可从事其他行业，遇战还有召必回。
只有经历民兵巡防这样低烈度对抗的训练，才有可能组成强军。
其实西玄联邦，也未尝不是这样的机制，无论是荒野猎人还是其他称呼，不过都是西玄正规军的预备役。
听到这个解释，威灵一下就想通了。
他甚至有些怀疑，先前干掉的那个术士，未必就是荒野猎人，也许是正规军配给猎人小队的术士。
就这样走走停停了五六天，再也没有遇到什么危险。
野兽倒是遇到几波，野兔有几只，还有两只体形庞大的食草岩羊，都成了小队的食物，这让守宫申请的佐料终于派上了用场。
这个年代可没有保护动物说法了。
吃着香喷喷的烤肉，威灵总觉得守宫作为智能平台，与那台维修到恢复动力的“山鬼”相比，差距太大了。
那家伙，纯粹就是一台稍稍具备一点人工智能的机器设。
而守宫，则是一个活生生的人一般。
围着篝火休息，将离安排了次日的行程。
他们的预设的巡逻线路，到了南边的终点，该转向东边返回了。
回到雅西郡，还需要七八天，正好符合行程安排。
越往东走，结界的信号越强，遇到事情的概率也越小。
“越是在即将安全的时候，不要放松警戒。
我们前些日子剿灭的联邦荒野猎人小队，也就是因为处在帝国结界外，觉得刚刚覆灭了帝国的巡逻小队，放松了警惕，心怀侥幸，才会出现连值夜都没有游动哨的低级错误，当然，对方的错误就是我们的幸运。”
将离对宛童殷殷叮嘱。
威灵感觉通过一次漂亮的突袭，将离的话都变多了，冷厉的面孔也偶尔会变得柔和。
“嗯嗯，将离大哥说得对……我现在已经很期待这次不会有勋值了？”
“就看大人们的评估了！”
将离不置可否。
……
回到雅西郡的时候，已是七日后的下午。
当他们一行人到雅西郡城内，将战利品、回收的民兵外骨骼装甲以及那一台“山鬼”，交付给当值主管人员后，出现在郁金大人面前。
郁金大人似乎忧心忡忡的样子，不过一见到他们，还是难得地露出笑脸：
“三位干得不错！既完成了系统的巡侦任务，同时回收了被敌人带走的武装，也帮牺牲的同袍报了仇，非常好！”
得到肯定的评定，三人心中都有些高兴。
本来将离内心还有些忐忑，担心系统评估会认为他们冒进犯险。
“根据你们的级别和战果，郡城做出了战事评估，总体对你们的勇气和策略是肯定的。最终结果如下：
小队此行成绩评定为特优！
将离调离民兵团，加入雅西西荒军团，随后到军团部找军团司马杨荆芥大人报到；
宛童结束民兵试用期，成为正式的民兵成员！
民兵第十三团第五巡逻小队全体成员均有奖励，每人记勋值35点，奖金5万钱。
由威灵接任队长，将离离开后的人员不足，本官随后安排人员补充。”
宣布完这几点安排，郁金微笑着看着面露喜色的三人：
“主要就这些了，你们还有啥补充要求么？”
将离抱拳躬身：
“大人，属下想将勋值留给守宫！”
宛童也抱拳躬身：
“大人，属下也一样！”
威灵有些不解，守宫不是智能机器平台么？
机器人要啥勋值？
不过，威灵陡然想到一件事。
谢芜荑干掉那个郑硇后，那个郑硇不是利用庇神符，将灵智和记忆暂时保存起来么？
谢芜荑还禁止对方继续再做人身，难道守宫以前也是人？
郁金略一沉吟：
“将离的勋值可以留下，毕竟在军团获取勋值的机会多，宛童的自己保留，你未必能进入军团，留一点勋值，便于今后从事其他职业。
守宫的情况……本官会考虑！”
收到郁金的指令，将离宛童再次行礼。
将离是叹了一口气。
宛童却是面露沮丧。
“大人，属下拿勋值也没用，也算在守宫身上吧！”
威灵也毫不犹豫做出决定。
“行，反正你是术士，今后也应该不缺勋值！”
郁金答应得非常干脆。
随后威灵就看到将离和宛童感激的眼神。
……
“守宫究竟是咋回事？”
离开郁金的官署，威灵立即丢包两人。
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