“我已经说过了,”姜梨无奈,“我想回来看看外祖母,就和明轩舅舅一起回来了。”
叶明煜在姜梨对面一屁股坐下来,刚一坐好,立刻迫不及待地追问:“阿梨,我才从外头回来,不知道发生了什么事,你怎么会突然回襄阳?”
“可你不是到现在还没见老夫人么?”叶明煜道。
“不久。”姜梨也笑,“一杯茶还没喝完呢。”
“不是我不想见外祖母,是明辉舅舅和明轩舅舅说,老夫人身子不好,时机不对贸然令她见到我,难免动气伤了身体。我到襄阳差不多半月,一直没寻到合适的机会。”
他一看见姜梨,就眼睛一亮,爽朗地笑道:“我还以为你已经走了,怎么样,等久了吧?”
听完姜梨的话,叶明煜面露赧然。他当然听出来姜梨的言外之意,是叶家人拦着不让她见叶老夫人,并非姜梨自己不愿。当年的事叶明煜虽然当时不在襄阳,后来也听说了,叶家人对姜梨的疏离不客气他也知道,姜梨突然回襄阳叶家,叶家总不会热情欢迎。
不知过了多久,叶明煜总算回来了。
但叶明煜也不能自作主张现在就让姜梨和叶老夫人见面。
但,即便是邻家姑娘,也是个旁人走不进内心的邻家姑娘。
他讷讷地岔开话头,道:“原来如此。”
她的耐心向来很好,这一点,连伺候她的叶家下人们也发现了。无论等待多长时间,姜梨的神情总是平静而温和的,没有一丝焦躁。对于这个年级的女孩子来说,这很难得。她的身上没有千金小姐的骄纵之气,平易近人得像是个邻家姑娘。
姜梨笑道:“明煜舅舅此番辛苦了。”
回到前堂,姜梨在桌前,白雪给煮了一壶茶,叶明煜还没过来,姜梨也不急,耐心地等着。
叶明煜笑道:“我有什么可辛苦的?我就是出去游山玩水罢了。”
看样子,叶三老爷是个好说话的人。
叶明煜所谓的“出海经商”,其实每年并不能为叶家牟利多少,叶家人也懒得拘着他,说是做生意,确实是游山玩水。正因为玩心太大,到现在姜梨已经十五了,和叶珍珍同岁数的叶明煜都还没有成家。
“不走了。”姜梨笑道。出去走走也是想知道叶家发生了什么,既然叶三老爷已经回府了,那么不必出门,从叶三老爷嘴里就能得知。
这都快成叶老夫人的一块心病了,每年新年的时候叶明煜回襄阳,叶老夫人就张罗着给他找个不错的姑娘。叶明煜也躲得快,新年一过,立刻上路,山高水长溜之大吉。
桐儿问:“姑娘,那咱们不出去走走了?”
“话虽如此,不是每个人都有这样的胆量去游山玩水的。”姜梨笑笑,“不拘泥于世俗,随心所欲,人活一世,不就讲究个快活?见识过不同的名山大川,眼界开阔,却比整日呆在府邸内的人更加自由。”
姜梨回身往前堂走。
叶明煜一听就呆住了,下一刻,心中涌起激动,几乎要将姜梨因为知音。所有认识他的人都认为他是胡闹,身为叶家子孙,家业无穷,不好好在家打理家业娶妻生子,非要去闯荡江湖,游山玩水,简直是不务正业。可他打从骨头缝里就不喜欢安定,就喜欢冒险长见识,就像雄鹰不能禁锢在屋檐下,烈马不可拴在马厩里。
叶明煜只觉得脑子一片浆糊,一时也分不清个理所当然,只得应了姜梨的话,先去做事了。
可是叶家理解他的人,就只有一个叶珍珍,也许是因为血脉相连的原因,正因为叶珍珍当年的理解,连带着对姜梨,叶明煜也一直不忍疏离。可后来叶珍珍死了,最后一个理解他的人也没了。
叶明煜又是一呆,姜梨不是说自己回襄阳就是为了看叶老夫人,但这会儿又说到现在为止没见过叶老夫人,叶老夫人也不知道她回来了,这是怎么一回事?叶老大和叶老二这是闹的哪一出?
却没想到,在这里,姜梨又一次说了同叶珍珍相似的话语。
今日也不必出门了,姜梨笑道:“好,我在前堂等明煜舅舅。不过,”她笑了笑,“我到现在还没见过外祖母,外祖母也不知道我回叶家的事,明煜舅舅见到外祖母的时候,请别提起我的事,让外祖母激动伤了身子就不好了。”
叶明煜不禁感怀。人人都说叶珍珍单纯敦厚,没什么心计,不够聪明。可叶明煜以为,正是叶珍珍这样温厚的人,才能懂得质朴的真理。仔细看,姜梨的模样生得和叶珍珍并不一样,比起叶珍珍的圆润,姜梨清秀细致许多,肖似姜元柏,灵澈秀丽,也更机灵。
姜梨顿了顿,叶明煜倒是不客气,不拿自己当外人,不过这样也好,她一开始就打算以叶明煜做叶家的缺口,只是叶明煜迟迟不归,她也不晓得叶明煜是个什么样的人。现在见到了,叶明煜比她想象的还要不拘小节,这很好。
但她到底是叶珍珍的女儿。
“没什么人算了,反正他们不重要。”叶明煜一挥手,道:“阿梨,我先去放东西,见过母亲。你与我说说这是怎么一回事。”
姜梨瞧见了叶明煜目光里的柔和,心中一动,叶明煜对她的态度软化了,这是一件好事。
“明轩舅舅来燕京,顺带去姜家拜访,我与明轩舅舅就一起回襄阳,想看看外祖母。”姜梨扫了一眼叶明煜的身后,“明煜舅舅刚回来,不过叶府里现在没什么人。”
叶明煜自觉和这个侄女相处甚欢,且姜梨也不像叶明辉说得那般刁蛮势利,他走南闯北这么多年,见过骄纵的大小姐多了去,姜梨却温和得不得了,眉目间都是温软。但这样的温软,和他的侄女叶嘉儿又是不同。叶嘉儿稳重端方,姜梨却格外聪敏,她的眼光似乎和普通的闺阁少女不同,显得更独特一些。她是一个很有“格局”的女孩子。
叶明煜这才晕晕乎乎地回过神,他问:“姜……阿梨,你怎么会在这儿?”
不单是因为她是叶珍珍的女儿,叶明煜打心底地喜欢这个小姑娘。
叶明煜千言万语堵在喉咙口,一时却不知道该说什么才好,姜梨见她如此,反而笑道:“您是明煜舅舅吧,我是姜梨。”
他挠了挠头,突然想到了什么,道:“你这次回来,我也没送什么可送的给你,我的商队从海上带了些小玩意儿。”他难得的有些不好意思,“不过你是从燕京来的,这些东西算不上什么珍奇,我只是看着有趣就买了下来,不知道阿梨你会不会喜欢。”
娘的,这都是什么乱七八糟的事!叶老二写信的时候怎么丝毫也没提起过这事?他是在做梦?
叶明煜买东西自然是随心所欲,便是跟着海船队出海的交易也如他本人一般任性,决计不会考虑能不能发财,单纯的凭喜好。
没想到此时此刻竟然在这里见到了传说中的这位侄女,叶明煜险些疑心自己在做梦。姜梨来了?姜梨怎么可能来襄阳?她可是姜元柏的女儿,首辅家的嫡出小姐,怎么会舟车劳顿来襄阳?叶家人又怎么会让她进门?叶家人不是对姜梨深恶痛绝,眼前这小姑娘看样子分明在叶家过得不错?
姜梨笑道:“有趣的东西比珍贵的东西难得多了。”
后来叶明煜经常随船队一起出海,每年才回来一事,这才渐渐打消了接姜梨回来的念头。
“你说得对,”叶明煜对姜梨说的这句话大家赞同,叫他身边的小厮:“阿顺,去拿个箱子过来!”
而且他行走江湖,本就粗犷豪气,心胸竟也比其他人来得开阔。简单的说来,就是心大,以为姜梨年纪小,说错了话不算什么,要不是后来叶老夫人因此急病,他非要不顾叶家人阻拦再去燕京把姜梨接回来。
还真是个风风火火的性子。
姜二小姐,这不就是他那位双生妹妹的女儿!要知道叶明煜对这位素未谋面的侄女还是多有牵挂,应该算是叶家人里对姜梨稍微还留有感情的人了。当初叶明辉和叶明轩去接姜梨,叶明煜在外行商。叶大爷和叶二爷都亲眼听见了姜梨的伤人话,叶三爷却没听到,因此,叶三爷不像他的两位兄长一般对此耿耿于怀。
姜梨笑而不语,她好好与这位明煜舅舅说些话,加深些感情,这样叶三老爷才会站在她这边,帮着她和叶家“重修旧好”。
叶明煜也大吃一惊。
阿顺和叶明轩的小厮阿福应该是一双兄弟,长得有几分肖似,性格却截然不同。阿福像叶明轩一样斯文精明,阿顺却如叶明煜一般粗手粗脚。很快就搬来一个红木的箱子,这样的箱子之前在叶明煜的商队里还有许多。
正吃力地往府门口抱东西的叶明煜的小厮手里的箱子顿时一滑,“哐当”一声掉在地上。
叶明煜令阿顺将箱子打开,笑着问姜梨:“阿梨,看上了哪个?舅舅送你。”
门房尴尬极了,轻咳一声,道:“这位是燕京城来的表小姐,姜二小姐。”
叶家人似乎很喜欢说这句话?姜梨心想,叶嘉儿带她去丽正堂,就说看上了那匹步便送她,这会儿叶明煜又说看上了哪样玩意儿也送她。或许这就是巨富之家,财大气粗,也十分慷慨?
叶明煜大笑着和门房打招呼,也在这时看见了姜梨。他凝住目光,显然也认出了姜梨曾和他在惜花楼门口有过一面之缘,疑惑不已,问那门房:“这位姑娘是……”
姜梨低头往箱子里看去。
姜梨恍然,原来这人就是叶家那位混蛋老爷叶明煜,也正是和自己母亲一同出生的明煜舅舅,难怪她会觉得熟悉。可也的确是陌生人,因她和叶明煜从未见过。但到底和叶珍珍血脉相连,有所触动。
箱子里零零碎碎的不知都是些什么玩意儿,有些珍珠猫眼石,这算是值钱的。也有西洋镜,有一个木制的小盒子,按下机关,便有小人从盒子里钻出来跳舞,很是有趣。还有一个长筒一样的东西,姜梨才拿起来看,叶明煜就道:“这是万花筒,我教你如何……”
叶三爷?此人是叶明煜!
“用”字还没出口,姜梨已经熟稔地拿起来放在眼睛上,转动轴轮。
门房的小厮一见此人,顿时将姜梨抛之脑后,惊喜地迎上去,道:“三爷,您回来了!”
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