邢国长公主以颤抖的手轻轻抚过幼子年轻英挺的脸，艰难地道：“为什么？”
景行决然道：“儿子年幼时，家中虽得母亲治理有方，但阖府上下忍气吞声提心吊胆的情景，两位兄长直到现在还不能忘怀，儿子最小，却也记得母亲时常宽慰父亲。那时不过是受郑王连累尚且如此，更何况如今，是父亲被论谋反，皇帝是决计不会放过我的。额外开恩不过是权宜之计，待物议平息之后，就会罗织罪名将我斩草除根。大丈夫死便死了，何必被他玩弄于股掌之上？！”
完颜宁心惊道：“是了，怎么我竟不曾想到？姨父当年也是先尚主再落职，免叫天下人说天子刻薄寡恩，两位舅父的手段想来是如出一辙。”
景行又道：“即便不被处死，也定是千般提防万般折辱，儿子福薄，不敢奢望能有母亲这样贤德的内助，哪里能够躲得过半生的明枪暗箭？与其那时候被论罪，连累母亲与家人，倒不如现在干干净净地随父兄去了，那昏君若还有一丝愧疚，也能善待母亲。”
邢国长公主肝肠寸断，紧紧地抱住儿子，抖索着说不出话来，完颜宁、流风与福慧在一旁看着，亦忍不住哭了出来。
景行挣开母亲的怀抱，恭恭敬敬地行了三跪九叩的大礼，又道：“儿子还有一事恳求。母亲心性坚忍，戴夫人又是父亲多年爱宠……儿子求母亲看在父亲冤死的份上，高抬贵手，善待她们母女，莫使父亲泉下不安。”
邢国长公主惊愕得无以复加，失声道：“你……你说什么？……你在说什么？！”
景行却不答，沉声道：“儿子不孝，母亲的养育之恩，儿子唯有来生再报了。”说罢，又重重叩首，然后站起身，决然向门外走去。
福慧大哭道：“三公子！”并追了出去，邢国长公主却仿佛被抽走了全身骨骼般委顿在地，侧首凄然笑道：“宁儿你看，我的孩子，他当我是吕雉呢……”完颜宁亦感心酸，却也不知该如何安慰。
正在此时，又有仆妇惊惶地跑来，颤声叫道：“长主……”完颜宁与流风用力将邢国长公主搀扶起来，只听那仆妇扑倒在她们脚下，颤抖哭道：“长主……戴娘子投井自尽了……”
花木清幽的小院温馨而雅致，石榴正开得透帘明艳，紫藤蔓枝绕在一架小秋千上，和左边的小木马相映成趣。可此时，小秋千小木马的主人却正撕心裂肺地大哭着，声嘶力竭地扑向那个躺在石榴树下的年轻女子。
那女子全身湿透，头发衣裳都在滴着水，她就这样静静地平躺在地，脸上神情仍是十分柔婉，衬着她秀丽的面容，仿佛只是睡着了。
风过，吹落枝上榴花数朵，邢国长公主蹲下身，颤着手为她拂去身上落花，凄声问：“湘兰，连你也当我是吕雉么？”
“你别碰她！”是纨纨，她正极力挣扎着，尖声哭喊着：“你害死爹爹，又逼死我娘……”仆妇们抖如筛糠，拼命抓住她，另几个便上去捂她的嘴。
这似曾相识的场景一下子激起了完颜宁的战栗：两年前，蒲察府，奄奄一息的母亲，痛声哀哭的小女儿，环绕的家奴仆妇，徒劳的反抗挣扎……她只听到自己牙齿咯咯作响，随即上前厉声道：“住手！放开她！”
纨纨一得自由，便立刻扑到生母身上，放声大哭，那细柔的嗓音声声泣血，刺进每个人的心里。邢国长公主颤抖着去抚她小小的背：“纨纨别怕……”却被她用力打开，尖叫道：“你别碰我！”
邢国长公主痛苦地闭上眼睛，完颜宁见状，忙示意流风一起扶她起来，再蹲下身，对恸哭不已的纨纨轻声道：“你可知戴娘子因何而死？”
“是她！”纨纨用小手指着邢国长公主，清澈的大眼睛里尽是愤怒与恐惧，“是她逼死我娘！”
“是戴娘子说的么？”完颜宁柔声问，“是她告诉你，她是因长公主逼迫而投井的？”
纨纨一怔，顿时说不出话来，完颜宁见状，又道：“既不是戴娘子说的，你又如何认定是你母亲逼死了她？”
“她不是我母亲！”纨纨伤心地哭道。
完颜宁叹道：“纨纨，今日是你爹爹……被处死的日子，戴娘子与他情好，决意为他殉情。你知道的，你爹爹待戴娘子一直很好，对吗？”纨纨哭着点点头，只听完颜宁又哽咽道：“不仅是你娘，还有你三哥，也决意随爹爹一起去了。他们只是想去陪你爹爹，并不是受人逼迫。”
“可是，爹爹也是她害死的！”
“这是戴娘子说的么？”完颜宁继续问。
纨纨怔了怔，两颗大大眼泪直掉下来。“没有……”她委屈地低泣，“娘说，都是她的名字不好……我不明白她的话……”
完颜宁不知道湘兰原名，沉吟道：“姐姐也不明白……不过，既然戴娘子从未说过这样的话，你又怎能认定是你母亲害死你爹爹？”一边说，一边冷冷地环视左右。
周边奴仆们吓得魂不附体，赶紧跪倒连连叩头，颤声辩解从未说过这样的话。完颜宁心下一片了然，连景行都因金玉带之事而误解亲生母亲，又何况府中奴仆。定是他们偷偷议论长主出面指证金玉带之事被湘兰和纨纨听见，才使得湘兰误以为主母因失宠而报复丈夫，从而归咎自己，而纨纨则认定了嫡母害死父亲。
邢国长公主见状，颓然摆摆手，让奴仆们起来。完颜宁则握着纨纨一只小手，叹息道：“纨纨，你爹爹是你母亲的夫君，你的哥哥们是她的亲骨肉，戴娘子更是得她多年照料。别的且不说，若非她刻意退让，依着规矩你一生下来就要养在她身边，怎能日日呆在戴娘子院中，还堂而皇之地喊她作娘？便是寻常人家的庶出孩子，也只能称生母为姨娘或小娘，更何况你的嫡母是当朝的长公主。”
纨纨年幼，听得似懂非懂，却也明白了父亲和生母并非被嫡母害死，方才自己冤枉了好人。她想到自有记忆以来，这位身份尊贵的嫡母一直待自己极好，不由得感到歉然，犹豫着抬头看她，怯生生地唤：“母亲……”
邢国长公主立刻蹲下身紧紧抱住她，垂泪道：“没事没事，纨纨别怕……”
完颜宁默默看着，暗暗长叹了一声，转身对奴仆们道：“快些给戴娘子装殓吧。”
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