原来南岳国的最南端发生了百年一遇的旱灾,本该是硕果累累的秋收之日,却颗粒无收,本来百姓的日子就如履薄冰,偏偏朝廷还雪上加霜地加重了赋税。
女子家里把存粮交了都不够,家里稍微能兑钱的家当也被搜刮得一干二净,丈夫没办法,只好去采石场做工,结果被石头砸死了。
后来,天上飞的难觅踪迹,地上跑的也所剩无几,众人都饿得前胸贴后背,最后只好向着北方逃去,想寻个活路。
“这天下还有天理吗?百姓的死活在那些大官儿眼里比一只蚂蚁还贱!”
女子哭天抢地,抱怨着老天爷的不公。
唐亦然无奈,却又无可奈何,她救得了一个,救不了一群,只有当权者,才有义务、才有能力去救大家。
“朝廷对这件事情不知道吗?”
女子止住哭声,擦擦眼泪,迷茫地说:“朝廷怎么可能不知道?这么严重的旱情,怎么可能一点儿都传不到皇上的耳朵里?”
唐亦然却在心里想:那可未必,你们的皇帝说不定真的听不到呢?
“我们也不知道向北方能不能寻个活路,但除了向北走,还能往哪走呢?我们也不知道。”
唐亦然看着女子,忽然有点忧愁:她虽然自信满满,但在南岳国,她又能待多久呢?她也不知道。
“我打算找一个土地肥沃、宽敞平坦的地方种植瓜果蔬菜,正好缺人手,你待会儿问问谁有这种想法,可以跟着我一起走。”
女子不解地看着唐亦然,最终开口道:
“小姐,这天气干旱得要命,种啥都不长,何况是瓜果蔬菜?我劝小姐还是另做打算,不要有这种不切实际的想法。”
“不!你只需要告诉我有没有我说的这种土地?不用太多,几百亩就行,上千亩最好。”
“小姐,这……”
那女子犹豫不决。
“你不必担心,水的问题我自会解决,瞧这模样,想必是有这种土地吧?”
女子点点头,抱着怀中的孩子走下马车。
不多时,女子的声音再次传入马车中,“小姐,这是我们那儿的刘地主。”
唐亦然掀开帘子向外望去,只见女子身旁站着一个身材微胖的男子,男子破烂的衣衫虽略显破败,但仍尽力保持着整洁,其面庞白净细腻,与周围的难民显得格格不入。
唐亦然好奇地看向男子,疑惑地问道:“你是地主?”
男子微微一笑,应道:“正是!”
“那你,怎会如此潦倒?”
男子嘴角轻扬,笑道:“民生多艰,地主又岂能独善其身?”
女子却赶忙解释道:“并非如此,百姓们没有吃食后,刘地主好心开仓放粮,孰料难民们如潮水般冲破大门,一拥而入,须臾间,刘地主的粮食便被抢掠一空。”
唐亦然听了更是心有余悸,暗自庆幸自己刚才多留了个心眼,否则,她便是下一个刘地主了。
“你手中可还有土地?”
唐亦然追问道。
“家中也只剩些地契了,所幸大家手下留情,留下了这些不能果腹的地契。”
“土地肥沃平坦且连成一片的有多少?”
“我手中大约有六百亩这样的土地。”
“好!这些地我都买下了,你是要粮食还是要银票?要银票的话现在就可结清,若是要粮食,还需给我一些时间去筹备。”
“要银票,不过能否赏赐些吃食?孩子和家眷们饿得厉害。”
刘地主低着头,恳求道。
“这……”
唐亦然有些犯难。
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