掌柜压低了声音，“这位官人，你可知我们县城为何已许久无县令上任？历任县令皆离奇死亡，县丞又是个贪婪无度之徒。他巧立名目，搜刮百姓；税收繁重，吾等小民苦不堪言。”
“那为何没人告发他？”季正洋皱眉。
掌柜苦笑着摇摇头，“哎，这位客官，你有所不知。那县丞和县尉官官相护，谁敢去告他？就算有人告了，也多半是石沉大海。更何况，他手握重权，谁敢轻易得罪？”
季正洋沉默了片刻，心中思量着掌柜的话。
县丞相当于后世的县委副书记兼副县长。
县尉相当于后世的县公安局局长。
若是这两人相互勾结，那就会对一些犯罪行为视而不见，甚至纵容黑恶势力的发展。
清风县地处偏远，山高皇帝远，历任县令都难逃一死。
这究竟是山贼所为，还是有人暗中操控？
看来要在这个县城做个县令，可不是那么容易的事。
“多谢掌柜告知。”季正洋拱手道谢，“我会将此事铭记在心，设法为百姓谋福。”
掌柜闻言，眼中闪过一丝感激之色，“那就有劳官人了。只盼您能为百姓做主，早日铲除这贪官污吏。”
季正洋叮嘱了掌柜一番，安顿好一行人后。
他并没有立刻采取行动。
而是先换上一身普通的衣服，戴上草帽，乔装成平民百姓，四处走访，融入市井之中。
他先来到了市场。
看到摊贩们叫卖着各种商品，百姓们或挑选着蔬果，或讨价还价。
他走到一个卖鱼的摊位前，与摊主聊了起来：“掌柜，这鱼怎么卖啊？”
摊主看了看他，回答说：“大人，这鱼是从河里刚捞上来的，新鲜的。一两银子一条。”
季正洋皱了皱眉。
他又看了看其他的摊位，发现很多商品的价格，都比长安城高出不少。
这些异常高昂的税收背后一定有猫腻。
季正洋决心查个究竟。
接着，季正洋来到了农田。
他看到农民们正在辛勤劳作，汗水浸湿了衣衫。
他走到一个正在休息的老农身边，坐了下来，问道：“老伯，生活怎么样啊？”
老农忧伤地答道：“大人，这里的生活可不容易啊。税收高，还要受到官吏的盘剥。”
季正洋听了，心中不禁一沉。
这里的百姓生活如此困苦，而贪官们却是肆意妄为。
最后，季正洋来到了民居。
百姓们的房屋破旧不堪。
他走进一个茅草棚，与他们聊起了天：“你们这里的生活真是太苦了。”
家里的老太太叹了口气：“是啊，大人。我们这里的人活得就像牲口一样。”
经过一段时间的走访调查，季正洋逐渐发现了清风县的一些问题。
除了税收异常高昂之外，县丞还私自开设赌场，从中牟取暴利。
此外，他还发现县丞与一些黑心商人勾结，低价收购百姓的粮食，高价卖出给百姓生活必需品。
这些不法之事，使得百姓们生活更加困苦。
季正洋意识到，要改变清风县的局面绝非易事。
要揭露这些罪行，让百姓们过上安稳的生活，必须取得确凿的证据。
于是，他决定深入虎穴，亲自搜集证据。
夜幕降临，县衙内灯火通明。
季正洋穿上夜行衣，蒙上面纱，手持长剑，悄悄潜入了县衙的后院。
他借助院内的树木隐蔽身形，一路潜行到了县丞的房屋附近。
此时，县丞正坐在大堂上。
几名土豪簇拥在他身旁。
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