公子魏无忌摆下酒宴大会宾客,宾客们都入座,公子无忌跟随成对的车队,古代以左为尊,表示对侯嬴的尊敬空着左边位置亲自迎接侯生。侯生拿破旧的衣服和帽子,直上坐公子无忌受尊敬的席位不推辞,公子无忌手持马缰驾车,越加恭敬。侯生又告诉公子无忌说:“臣有客人在闹市中做屠夫,希望委屈成对的车队过去拜访。”公子无忌调转车行放下进入闹市,侯生下车拜会其客朱亥,睥睨,所以长久站立,与其客交谈,暗中观察公子无忌,公子脸色越加温和;乃辞别朋友登车,到达公子家。

公子带领侯生坐受尊敬的席位,向宾客普遍称赞侯生,宾客都震惊。等到秦国包围赵国,赵国平原君赵胜之夫人,公子无忌之姐姐,平原君赵胜派使者冠盖相继于魏国,责备公子无忌说:“赵胜所以依附于婚姻者,因为公子之高尚的品德,能救人急难也。现在赵国邯郸朝夕向秦国投降而魏国不到邯郸救援,即使公子看不起赵胜丢弃之,唯独不怜悯公子姐姐呢?公子无忌感到担忧,数次请求魏安厘王下诏书让晋鄙救援赵国,及门客与有口才的人游说万端,魏安厘王终究不听。公子无忌乃聚集属下宾客,成队的车马大概一百余乘,想要赴战以死于赵国;经过夷门,拜见侯生。侯生说:“公子尽力啊,老臣不能跟随公子赴战!”公子离开,车马前行数里,心中不高兴,返回夷门拜见侯生。

侯生捧腹大笑说:“臣本来知道公子会返回!现在公子没有其他的对策而想要赴战秦军,譬如以割下身上的肉喂老虎,既舍弃生命也无法满足对方的贪欲,何功之有!”公子再拜询问对策。侯嬴屏人说:“我听闻晋鄙兵符在魏安厘王卧室,而如姬是魏安厘王最宠爱的姬妾,如姬力量能盗窃兵符。曾经听闻公子为如姬报其父亲仇,如姬想要为公子死没有所推辞的,公子如果一开口,则得到虎符,定夺晋鄙军队,向北救援赵国,向西退却秦国,这是齐桓公、晋文公、宋襄公、秦穆公、楚庄王,五伯之功业也,”公子无忌依照侯嬴其言,果然得到兵符。公子无忌临行前,侯生说:“将在外君命有所不受,将领远征在外可以应变作战,胜败乃一瞬间之事,战机不可失,不必事先请战或等待君主的命令再战,如再请命,怕是贻误战机,如果有晋鄙合验符信而不授予兵权,再次请求魏安厘王,则事情危险了。臣客朱亥,其人是大力士,可与公子一同前往拯救赵国。晋鄙如果听从,极好的事;不听,可让朱亥攻击晋鄙!”于是公子请求朱亥与自己一同前往邯郸。

到达邺,晋鄙合符,怀疑公子,举手察看公子说:“我拥有十万之兵驻扎在边境上,魏国重要的职责。现在单车来代替我,为什么呢?”朱亥袖子丢出四十斤铁锤,击杀晋鄙,公子于是整治军队下令军中说:“父子都在军中者,父亲返回家中;兄弟都在军中者,兄长返回家中;独生子没有兄弟者,返回家中赡养父母。”得以挑选出来的士兵八万人,率领军队而前进拯救赵国。

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