赵王于是前往渑池,蔺相如跟随赵王。廉颇送到边境,与赵王告别说:“王前往渑池,计算道路聚会礼仪结束,返回赵国,不超过三十天。三十天不返回赵国,则请求立太子为赵王,以断绝秦国要挟赵国的希望。”赵王同意。会见在渑池。秦王与赵王饮酒,酒酣,秦王请求赵王弹奏琴瑟,赵王弹奏乐器。蔺相如又请求秦王敲击瓦盆唱歌,秦王不愿意。蔺相如说:“五步之内,臣请求能够颈血溅大王一身了!”左右想要刀刃攻击蔺相如,蔺相如瞪大眼睛大声责骂,左右都散乱。秦王不愉快,开始做敲击瓦盆唱歌,酒宴停止,秦国终究不能有机会侵凌赵国。赵国人也极力防备,秦国不敢动赵王,赵王返回赵国,任用蔺相如为上卿,官职在廉颇之右,古时以右方的位置为尊。廉颇说:“我为赵国名将,有攻打城池,野外作战之功。蔺相如向来就是地位低下的人,仅仅以口舌而官职处在我之上。我感到耻辱,不能忍辱为蔺相如之下!”宣言说:“我见到蔺相如,一定侮辱之!”蔺相如听闻,不愿意与廉颇会面;每次上朝,经常称病,不想要争位置的先后。出门远远地看见廉颇,往往调转车行方向躲避。蔺相如的仆从与门客都认为感到耻辱。蔺相如说:“子比照廉颇将军与秦王怎么样?”回答说:“不如秦王。蔺相如说:“以秦王之权威而相如在朝廷上呵斥,侮辱秦王群臣。相如虽然才能低劣,唯独害怕廉颇将军吗?我思考考虑到,强大的秦国所以不敢以武力进攻赵国,仅仅以我两人在赵国。现在两只老虎相互争斗,不能都活命,我为此所以避让,先国家紧急困难时而后私人的仇恨。”廉颇听闻,负荆请罪登门谢罪,于是为刎颈之交。

当初,燕国人攻击安平,临淄市掾田单在安平,让同族的人都以铁笼覆在车轴头。等到攻破安平城,人们争先恐后离开城门,都以车轴头折断马车毁坏不能走,被燕国军队所捉住;唯独田单族人用铁笼得以逃避灾难。于是逃跑即墨。此时齐国土地都属于燕国,唯独莒、即墨没有占领,乐毅与右军合并、以前军包围莒,左军、后军包围即墨。即墨大夫出外作战而战死沙场。即墨人说:“安平之战,田单族人以铁笼得以保全性命,足智多谋熟悉军事。”因共同拥立田单为将军以抵御燕师。乐毅包围二座城,一周年都没有攻下,又下令解除包围,各军离开城九里而建筑营垒,下令说:“城中百姓出城不要俘获,救济被困者,让百姓立即恢复旧业,以安抚新民。”三年而仍然没有攻下,有人谗言对燕昭王说:“乐毅智谋过人,讨伐齐国,呼吸之间占领七十余城。现在两座城而已没有攻下,不是乐毅武力不能攻下,所以三年不占领,想要长期依仗军队的威势拿来使齐国人信服,南面而坐为君王罢了。

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