铁马关边军共有五营兵马。
五营分别是:锐金营、乙木营、玄水营、离火营、戊土营。
每营兵卒在三千人左右。
“营”的长官是校尉。
五营校尉掌管兵马,是铁马关真正的实权人物。
有一位憨厚的汉子走到赵胜身边,悄悄把他拉到一边。
“赵胜兄弟,俺叫潘子。
俺看你是实在人,跟你说句真话,戊土营不能去!”
赵胜面露诧异。
“我知道铁马关分五营掌兵,各营必然会有差别。
但是,戊土营就算再差,也不至于让人谈之色变吧?
潘子,你既然知道内情,且与我说说!”
潘子长叹一声。
“赵胜兄弟,铁马关与你想象的完全不同。
这里攒不到军功,捞不到油水。
你还不知道吧!
铁马关是自负盈亏的!”
赵胜颇为惊讶。
“怎么会这样?
如此雄关重镇,朝廷难道不给调拨粮饷吗?”
潘子摇头叹息。
“北六郡是帝国遗忘之地!
朝廷的粮饷统统调拨去了南方战线,支持三皇子攻打黎国!
铁马关兵卒万余人,加上众多家眷,消耗着巨量资源,都需要自己解决。
五营兵马各有各的办法,说到底就是靠抢。”
赵胜沉默了,他想明白了许多事情。
潘子继续说。
“当然,五营之中也有另类,那就是戊土营!
戊土营靠屯垦维持,过着清贫的生活。
戊土校尉韩斌出身微末,靠着自身努力,一步步走上来。
在他的治下。
戊土营禁止一切劫掠,哪怕是对金鹏蛮族也不行。
渐渐的。
韩斌和他的戊土营就成了铁马关的异类。”
赵胜沉吟片刻,问道:“莫非,后来出了什么变故?”
潘子长叹一声。
“说实在的,我是打心眼儿里佩服韩斌。
数月之前,苍木县面临兽潮灾劫。
其他四营兵马犹豫观望。
韩斌率领戊土营赶去苍木县救援。
一番大战。
戊土营伤亡惨重,甚至韩斌本人都战死沙场了!
此后,戊土营减员至不足两千人,伤兵满营。
眼瞅着就要散伙儿了!
赵胜,你在此节骨眼上,去戊土营上任。
实在是不明智的选择啊!”
赵胜沉默了。
他拍了拍潘子的肩膀,毅然向着戊土营而去。
戊土营,不该如此凄惨的落幕!
赵胜在众人复杂的目光之下,缓缓远去。
戊土营驻地。
冷冷清清,门可罗雀。
赵胜推开大门,走了进去。
一路都没有看到人!
“这是什么情况?”
赵胜继续走,终于遇到一位兵卒小哥。
“小哥,我是新来的戊土营乙部军侯,赵胜。
我初来乍到,对这里不熟悉,找不到位置。
麻烦你,带我去乙部营房!”
兵卒小哥惊呆了!
他想不到,居然还会有人主动加入戊土营!
不过,他心里清楚。
赵胜一定是没有送银子,稀里糊涂分配到戊土营的。
这样的事情,发生过多次了。
结果,那些新来的人看清楚戊土营的情况,又纷纷离去了。
“赵大人,我叫冯玉,是戊土营的主簿。
如今,戊土营没有校尉大人当家了。
甲部军侯薛永大人暂时执掌戊土营。
不过,薛永大人前去屯垦了,戊土营没有主事人。
您跟我来,我带您参观一番吧!”
接着,冯玉带着赵胜,在戊土营里参观。
走了一段时间,赵胜突然停住了。
冯玉内心叹息。
在他看来,这位赵胜大人也要离去了。
赵胜沉默了片刻。
“冯玉,我出身于苍木县,亲身经历了兽潮危机。
韩斌大人和戊土营的弟兄挽救了我的家乡。
甚至,为此搭上了性命。
如此大义,我赵胜终生铭记在心。
我是真心要加入戊土营!
请你带我去看戊土营的真实状况。
也许,我能做些什么!”
冯玉怔住了,随后泪流满面,泣不成声。
后方,营房。
赵胜看着眼前的一切。
他终于明白了,为何戊土营会是空荡荡的,原来人都在这里。
戊土营的壮丁皆跟随薛永去屯垦了。
伤病之人都在营房这里养伤。
眼前,一排排营房,尽是伤员!
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