然而这一切都因明院的内乱而终结,工堂文明的火种虽然没有就此断灭,全因缺少引领而显得无序,其发展相对滞缓了下来,直至最终断代。

东神州得到“火榴器”后,就大规模装备军队,很快强盛起来,至秦四世十七年,东神州已经有了和西琉域分庭抗衡的势头。

但东神州伏氏皇朝的目光是短浅的,工堂的存在没有引起皇室的足够重视,他们对待工堂,只是一味地掠夺、利用。

事实上,离开明院的工堂,已难有后续之力,不再是那个善于研论与创造的工堂。

无名荒者两位大弟子的争斗,最终杨姓弟子娶到了那个女人,储姓弟子则远走东神州,但对明院来说,俩人其实都是输家。

当然在这场实为两国角逐的阴谋中,最大的输家是西琉秦氏。

世间的事都经不起时间的洗礼。西琉秦氏和明院渊源之深,但秦四世秦玥却坐视不闻明院那场内变。而那位储姓弟子远走东神州,受伏氏皇朝封为世袭侯爵,后人却沦落为破落的贵族。

秦四世秦玥和东神州伏氏皇朝的伏五世伏篪都算不上一代明君。

秦玥缺少其父的胸襟,他知道明院储杨两人为一个女人的争斗只是外人看到的表象,实质上是两人的理念存在分歧,而且都不愿意遵从无名荒者走时留下的口谕:明院由工堂的班子诺掌管。

他也知道明院内乱有东神州的影子,但他有自己的盘算。

他对那个隐秘的传闻心存顾虑,即便那位无名荒者不是吕桐,他也不可能坐视明院做大。在他看来,明院和秦氏皇室有渊源,那也仅是吕桐和他父亲秦珏两个人之间的交情,与国体无关。

不过,在朝议明院之乱时,有一位受东神州重金贿赂的权臣挑唆,意指明院有不规之心,秦玥却将那名权臣治了死罪,理由就是:叛国,当诛九族。

此后朝堂之上,无人再敢言及明院内乱之事。

伏氏皇朝的伏篪一心谋图霸业,为使东神州强盛,重用谋臣伯华,分裂明院,得到明院工堂重宝。

或惜不论是伏篪还是伯华,都没有眼界,意识不到明院工堂是凡界文明的火种,只认为秦氏对明院尚有顾虑,他们也不能养虎为患。

明院衰败后,那位姓杨名戬天的弟子离开雪蝉谷,并召集部分明院旧人,在秋寒城的九莲峰另立门户,名为“荒天院”,依稀有明院的影子,却没了明院的内容。

杨姓子弟名为戬天,其妻上官秋蓉,也就是他和储师兄同时心仪的那个女人,原是北漠寒原“暗月”秘宗的传人,嫁于杨戬天后,也算一心侍夫,为他开枝散叶。

然而,杨戬天修至混元境时,破境失败,身死魂消。

按说,从破幽境到混元境极难,破境失败乃至身死魂消都属正常,毕竟世间混元境强者极少。

杨戬天虽然是“破幽境”的当世强者,但他离混元境尚有距离,以他的修为,正常情况下,不至于那个时候就能破境。

是过于急切,准备不周?还是修行过程中出现重大偏差?亦或另有他因?

总之,杨戬天死后,上官秋蓉掌管“荒天院”,并改名为“荒天宗”,自此,杨戬天创立的“荒天院”就成了北漠寒原“暗月”宗的一个分支。

储姓弟子,就是朱洪鼎的先祖储瑞安。

当年,他黯然离开明院后,远走东神州,游历到月漓江,十分喜爱那里的山水,就在江边依山傍水建立一座庭院定居下来,并把储姓改为朱姓。

他的行踪被伏篪查知,伏篪有心交好于他,便封了他一个世袭侯,朱瑞安不愿受封,伏篪许诺他,一是保密他的行踪,不会让外人知道,二他无需上朝听政议事,更不会指使他做任何事情。

伏篪虽没有明说,但言下之意,好像这是朱瑞安应得的。

朱瑞安也不是糊涂人,事情到了这个地步,方悔恨不已。不管怎么说,明院走到今天这种地步,东神州从中坐收渔利,虽不是他的本意,但他和杨戬天确有不可推卸的责任。

伏篪怎样做,朱瑞安也奈何不了,但他余生从未踏入东神州帝都半步,并立下祖训,交待朱家后人,不准与伏氏皇室有任何瓜葛。

朱瑞安隐世苦修,终有顿悟,修成“圣世光明”,踏入混元境,并使出通天手段,取直江道。

他每次想起明院之事,心中难免悔恨,曾想过重建明院,但要想重建,就必须聚齐“圣世光明”和“开天”两部神典的研论。当初无名荒者分别把这两部神典的研论传给他和杨戬天,不仅是对他二人寄以厚望,也说明了两部神典就是明院的基石。

事实上,师尊尚在时,他和杨戬天曾私下讨论过无名荒者的身份,如果师尊真的是传言中的吕桐,那么这两部研论就应该是“圣世光明”和“开天”神典的原本真迹。

但这一切都是猜测,没人能够证明秦珏退位后和吕桐在一起,也没人能证实无名荒者的真实身份。

当他重回秋寒城时,杨戬天却因破境失败,已身死魂消,所以他没有现身,只是暗中查探。

对于他曾经深爱过的女人,他已经放下,但历经这场风雨之后,对上官秋蓉却莫名地有种奇怪的感觉,尤其是上官秋蓉身后的“暗月”宗,当初他和杨戬天都不曾在意过。

在“九莲峰”,他暗中探知,杨戬天不知何故,并没有把“开天”神典的研论传给后人,便一路寻访上官秋蓉的行踪,在北漠寒原的“暗月”宗,他见到那个女人,却因自持混元境修为,一时大意身陷囹圄,被“九狐断脉花”断去心脉,上官秋蓉更是逼他交出“圣世光明”神典,他这才明白了一切。

朱瑞安不惜自损修为,最终冲出重围,用仅剩的真元维持生机,不远万里返回东神州,因心脉已断,性命难续,最终在朱家的“千里小世界”里抱憾死去。

“暗月”宗虽然从杨戬天手中得到“开天”神典,或许是此“开天”已非彼“开天”,也许是缺少研论的修行基础,“暗月”宗内无人能参透神典。

而且自秦三世秦珏之后,秦氏后人也无人修成“开天神典”,即便有修成的,“暗月”宗也不敢去打一个皇朝的主意。

他们推测,由明院传下来的两部神典研论,应是相辅相承的,两千多年来,面对可见而不可用的旷世神典研论卷,他们可谓是贼心不死。

当年为了追查朱瑞安的行踪,更是翻遍整个西琉域和东神州,直至朱洪鼎这一代,“暗月”宗才知道月漓江的朱家就是储瑞安的后人。

他们潜入朱家,却无法进入青石小院,更没办法进入“千里小世界”,之后才设计把“雪娘”嫁给朱世文,伺机窃夺藏在朱家的“圣世光明”神典研论卷。

如今机会来了。

意外的是方凌的出现,雪娘不知道朱洪鼎想干什么,但小小的方凌,还不足以让她看在眼里。

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