雪娘和那只白狐是不是睡在一起，外人是不知道的，但方凌和青牛同睡一个牛棚，却是朱家上下人尽皆知的。
谷五听不到这些议论，但眼角扫过去，看到那些人在远处指手划脚，心里就猜出了七七八八，脸上躁热起来，觉得跟着方凌这样的主人真的好没面子，再看向方凌，他却是没事人似的。
不过，就凭方凌这份不为外人论道所动的淡然心性，就不是一般人能做到的，他倒是真心佩服。
“怡和馆”位于东厢院和后园之间，是朱家亲友来访时临时居住的地方，也是权贵们路过此地临时落脚的别院。
十年前，朱家迎来一位神州帝都权倾朝野的权贵——御史大夫唐怀安一行。他们在朱家虽只盘桓了两日，但唐怀安的四子唐燕博，看上了朱家女儿朱玉莲，回到帝都后，唐家即按礼数迎娶了朱玉莲。
朱洪鼎与唐怀安有过几面之缘，但也仅是泛泛之交，对那唐燕博也没有多少印象，这门亲事在那些不知朱家底细的外人看来是高攀，风光无限。
但朱洪鼎心知这只不过是表面上的风光，外人看个热闹罢了，先不说唐家四子人品如何，那唐怀安身为御史大夫，权势熏天，唐家树大根深，旁人自是难以撼动。
然而唐家与丞相佟萧何素来不和，各自结党争斗，此乃历代王权大忌，一旦朝堂动荡，必有灭门之灾，爱女远嫁恐日后不安，甚至殃及朱家，但唐氏一应礼数俱到，也容不得朱家拒绝，十多年来，此事在朱洪鼎心中始终如鲠在喉。
“怡和馆”有三座游廊相连的楼阁，东南角另有一水榭，临着一洼水潭而建，潭边青树绿蔓，碧绿的潭水如一块翡翠，远远望去，像极了一幅画。
从这里望去，可以看到百余丈外的“落水轩”，隐在那片竹林中的楼阁探出了一个挑檐，上面立着几尊鎏金镇兽。
方凌牵着大青牛来到水榭前，见水潭没有人工开凿的痕迹，水面上的落叶缓缓旋转着向潭中心漂去，心想这个天然的水潭下面难道还有通向外面的岩洞？
水榭比起馆中的那三座楼阁略显陈旧，但对于方凌来说显然更合适一些，因为青牛和他一样喜欢水，他们刚到潭边，青牛就滑进水潭，泡在里面只露出个脑袋。
与水榭相连的楼阁，长久无人居住，方凌推开门，一股潮湿的霉味扑面而来。
谷五眼里有活，手脚也利索，他找到香炉，燃上两支熏香，片刻工夫，就逐去了屋中潮湿的霉味，屋中陈设原本就齐全，谷五略作打扫，就显出了人气。
方凌看不出那些陈设用料的名贵，但上面精美的纹路与雕花，他还是能看到的，他不是贪图享受的人，自小清苦，心性淡然，所以水榭新居给他的感觉，只是比起以前住的地方敞亮、好看些罢了，所以他有的只是新奇，而非欣喜。
他的东西少，很快就整理完了，忽然感到有些不适应，平时这个时候他已经带着青牛游荡在深山里了。
发了一会呆，就坐下来静心看书、练字，好像忘记了跟在身边的朱紫珊。小姑娘趴在桌子的另一边，不明白方凌为何显得有些惆怅。
谷五一边清洗茶具一边烧水，时不时偷偷瞄一眼方凌这边，心里乐滋滋地胡乱猜测，他揣上沏好的两杯云山绿茶，说要回去一趟，收拾自己的东西。
方凌凝心练字，不等他反应过来，朱紫珊就摆手让他去了。
天近黄昏的时候，谷五肩跨两个巨大的包裹，手里还提着一个食盒，脚下踩得山响，气气喘吁吁地回到怡和馆，进门左看右看，见方凌一个人垂目坐在那里，书桌上收拾得干干净净，没看书也没有写字，就用衣襟擦了擦脸上的汗水，轻手轻脚放下食盒去了偏房。
他把自己带来的东西收拾好，把带回来的晚饭摆好，这才问道：“方凌少爷，紫珊小姐呢？”
方凌抬起眼四处看了看，说道：“走了吧？”
谷五心说道：“这是什么事儿啊，人走了都不知道，害得我脚板子踩得生痛呢。”
又偷偷看了一眼方凌，嘀咕道：“哎，哎，两小孩还小，还没长成呢！我瞎想什么呢！该掌嘴。”
吃饭的时候，谷五死活不坐到桌边，说是坏了规矩。
方凌也不多言，放下筷子，直接不吃了，谷五没办法只好坐到桌边，吃的却极不自在。
饭后，方凌又执意自己洗涮碗筷，谷五拦也拦不住，两个人几乎干同样的活，谷五没有吃饱，以前他总会在饭后打几个饱嗝。
“方凌真的没把我当下人待啊！大伙都不知道朱家太爷为啥突然这样看重一个放牛的，但一定是有道理的，就他这这性情，这作派，真不是那几个朱家少爷能比得了的呢。”
他这么寻思着，忽想起刚才听到的传言，脱口问道：“方凌少爷，他们说你很厉害呢！”
“我哪里厉害了？”
“是啊，我看你挺好的，嘿嘿，对我挺好，我看你也不像是厉害的人啊！”谷五觉得自己脑子不够使的，拍了拍脑门，又说道：“他们说的厉害不是这个厉害，是说你那个厉害。”
方凌明白过来，他应对朱世文，朱家仆役们没看到，可是后来在青石小院弄出的动静，好多人是知道的。
“那小院一般人是不能进的，说你弄坏了青石院中的什么东西，反正这些我们也不懂，只知道老太爷的修行可是厉害得要命呢！你能进去，还能整出那么大动静出来，弄坏了东西，老太爷还不让你赔，你说你这不是厉害是什么呢？他们还说，早就看出你不是一般人呢！”
谷五说着这些话的时候，眉梢有着喜悦，腰板也挺直了，说道：“反正啊，我看得出，你的心气和别人不一样，比那几个少爷强多了，将来一定有大出息。”
晚间时分，朱世武差人送来两床锦面被褥和一些起居日品，说是秋夜寒潮，且怡和馆长久没人居住，当换新褥。
那仆人又说，有需要添置和更换的，只需吩咐一声即可。
谷五揣测这多半是紫珊那丫头回去后嚷着要换的。
青牛在水里泡够了，就上来卧在潭边。谷五忙活了一天，晚上又没吃饱，就早早地爬到床上，躺了一会就鼾声如雷了。
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