“不用客气。”许伯伯摆摆手,微叹,“难得那孩子这么乖巧懂事。”

两人压低声音快速交谈。

此时,小怀柔连蹦带跳到跟前,递上一个深蓝底银丝蝙蝠纹的锦缎香袋,正中用红线绣着一个篆体的寿字。

“许伯伯,这是绣姑姑亲手制作的香袋,有宁神助眠效果。可以挂在床前的帘钩,也可以随身携带。”

“当中的款式设计与挑选药材,她也有份参与,算是小小心意,不成敬意。”绣姑姑笑道。

“那老朽就收下这份回礼。”许管家眉眼舒展,神情和蔼,“年纪大了,难得一夜好眠。有了这宁神的香囊,正是瞌睡遇上了枕头,甚合我意啊!”

“那就好。”绣姑姑笑道。

小怀柔点头附议。

于是,除了装在锦盒的礼物,还有一大份精致的美味糕点。小怀柔觉得,这个生辰比她之前预想中的更为丰盛。

也许别人觉得寒酸,但是,只要当事人感觉心神舒畅,喜悦幸福,足矣!

小怀柔,说到底还是名不符实的宋家三小姐。若是无闲杂人员在场,许管家一般称呼她为“柔儿小姐”,然而,这不是带有讥讽嘲弄等贬义在内,而是一份尊敬。知情人士皆心知肚明,不过,其中缘故暂且不便赘述。

回归正题。

在小怀柔的殷切期盼中,夜幕如期而至。

绣姑姑点燃蜡烛,特地将六角宫灯挂在通风处。

六角宫灯透出柔和光线,画屏缓慢转动,红穗随之轻拂,恰是红烛映照冷画屏。

只见玻璃屏上的瑞兽或在树下休憩,或追逐飞花,或山冈仰啸,栩栩如生,活灵活现。

“柔儿,看一会儿,就得乖乖睡觉!”绣姑姑督促道。

“知道了,姑姑。”小怀柔挺直了小身板,信誓旦旦,“我保证,我会听话的哦!”

“那你记得咯!”绣姑姑走到门槛前,回身再次叮嘱道。

“知道咯!”

晚风徐徐,片片行云着蝉翼,纤纤初月上鸦黄。

绣姑姑悄无声息离开北苑,往前方的回廊疾步而去。

忽然飘来了一片厚云,遮住朦胧月色,只余下回廊飞檐间的灯笼随风轻舞,照亮一角。

此时,一道黑影从府邸深处飞速掠过,腾身一跃,跳上墙头,如履平地,前行数十步。

那黑影略作停顿,消失于西北角的一间厢房。

那厢房,隐隐有灯光,若幻若梦。

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