那中年“嗯”了一声，深吸了一口气道：“禀陛下，臣是崇祯十三年三榜进士刘中藻。”
朱由哲笑道：“天子门生啊！不错，那你之前应该见过朕。有什么话，不必避讳，直接问。”
刘中藻点了点头，“臣想问，这协助守城使是几品官啊！”
朱由哲想了想道：“那就定为从七品吧！比县令低半级，毕竟你们也不熟悉当地的情况，凡事还要依仗他们。但实际上，这个品级对你们来说并不重要。因为无论你们是几品，都是大明天子派去的，你们代表的是大明天子，地方官不会也不敢为难你们。”
刘中藻神色激动的点了点头，“那臣愿意去。”
朱由哲点了点头。有人带头，事情就好办了。“那好，刘中藻，你自己过来选一个。”
看着桌子上摆放的三百颗虎头印章，刘中藻满脸疑惑，“陛下，这些都一样，还用选吗？”
朱由哲摇了摇头，“印章是一样的，但印章下面押着纸条，每个纸条下面写着一个县的名字。北直隶一百二十六个县的全部，山西七十七个县中的三十七个，河南九十六个县中的七十八个，还有山东八十九个县中的五十九个。恰好三百个，一个不多，一个不少。”
看众人面带疑惑，朱由哲解释道：“山西那三十七个县都在太原以北，短时间内不会遭受战乱。河南那七十八个县，都是目前仍旧被朝廷掌控着的。而山东的五十九个县，主要分布在鲁西北，是盗贼较多的一些县。所以，你们不必担心自己还没到，那些地方就被闯贼攻陷。”
朱由哲看向刘中藻，“刘中藻，所有的都在这里的，挑到哪个算哪个，之后立即上任。”
刘中藻神色犹豫，看着那些印章，仿佛在看着自己的命运。
选好了，在京畿周边。
安全，而且一下子就变成京官了。
选差了，直接选到前线。
或许很快李自成的大军很快就杀到了那里，到时候或许只剩下两条路，投贼或者殉死。
就在刘中藻犹豫时，一个高亢的声音突然响起。“陛下，你让我们去地方招募乡勇，协助守城。请问，朝廷提供粮饷吗？有兵器吗？”
朱由哲转头看去，是一个三十多岁的青年男子。脸色黢黑，身材粗壮，不似读书人，反而像一个田间劳动的农夫。“你是？”
那青年男子抱拳道：“臣周祚鼎，崇祯十三年举人。”
朱由哲顿时一愣，这名字好熟悉，但他一时想不起在什么地方听过。
“无粮，无饷、无兵器，一切都要靠你们自己弄。本就是守卫他们自己的家，招募足够青壮应该没有问题。无粮无饷，你们可以号召士绅捐。缺少兵器，你们可以自己打造。”
周祚鼎脸色沉静，“陛下，臣还有一问。你下诏说在山西、河北、陕西等地五年免税，不知是否为真？”
朱由哲点头，“确有此诏。”
周祚鼎抬头直视朱由哲，这样的举动无疑十分无礼，但他就那么看着。“陛下，那若是地方官员违背陛下令诏，依旧收赋、收税，那身为天子派去的我们，该如何处置？或者，……”
周祚鼎顿了一下，接着道：“或者，我们这些人奉了您的命令前往地方，招募乡勇，保一地平安。但等到了地方，却以招募乡勇的名义强迫地方的乡绅捐钱、捐粮。做鱼肉百姓的事，又该如何处置？”
看朱由哲没有回答，周祚鼎继续道：“毕竟像您刚刚所说，我们这些人出去后代表的是大明天子。我们若做了恶事，百姓不仅怪罪我们，也会怪罪到您头上。你给予我们权利，但对我们却缺少限制。那放我们出外，对朝廷来说，是福还是祸？对您来说，是喜，还是愁？”
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