两人笑罢，曹震看向这些囚犯忽觉数目不对，不禁露出疑惑之色。程普乃是心思通透之人，一眼便猜出其内心狐疑，便上前解释：
“司马麾下尽是骑兵，某料想此次紧急募兵出城杀敌，必定亦是招募骑兵。某便为司马选出了能上马厮杀且颇为悍勇之辈。请司马恕某私自决断之罪!”
曹震暗叹，不愧是东吴三朝将，这份见微知着的能力何人能及！摆了摆手:
“无妨，继续讲，某相信你自有计较！”
程普继续讲述：
“此八十死囚并非穷凶极恶之辈，大多是受权贵欺压迫害难以忍受，暴起杀人者。不知将军可惧怕用此等人而得罪权贵乎？”
曹震嗤之以鼻：
“我曹震何人，岂会惧怕区区权贵！且为国厮杀，以性命搏出的自由，何人敢与我等为难？”
程普暗道果然，如此少年英豪岂是怕事之人，再者，那些所谓权贵，亦不会因一死囚而得罪如此人物。
八十死囚闻言顿时感激涕零，纷纷高呼：
“我等拜谢司马大恩，敢不为司马效死！”
曹震一摆手：
“奋勇杀敌，死中求活即可，未尝不能博一个封妻荫子。”
听闻此言，八十死囚尽皆双目放光、面露渴望之色，亦是暗下决心，定要以死相搏，不负司马恩情。
见曹震如此轻易便收军心，心中更为满意。继续道：
“迁刑者，两百五十人，亦是弓马娴熟之辈，并无大奸大恶之人。轻罪者仅余五十人能马上厮杀，亦是血性男儿，皆愿以身许国。总共三百八十人尽皆在此，请司马定夺。”说完便退至一旁。
曹震环视一圈，当众言明道：“某此次募兵，乃是将去行那极其凶险之事，可谓九死一生。如若所犯死罪者，可随某博那一线生机，尔等迁刑者，刑期结束便可归家，轻罪者，认打认罚便可脱罪，可有人退出？”
其中一人朗声道：“即是凶险，缘何司马去得，我等去不得？且覆巢之下安有完卵，皮之不存毛将焉附？莫不是司马惧怕我等杀敌太多，抢了司马之风头？”
众人听罢哄堂大笑，曹震也被逗得哈哈大笑。见此人颇有智计，几句话、一句戏言，便调动了众人情绪，此等人极善在逆境中鼓动军心，值得培养。见此人面庞稚嫩，便出言问道：
“汝何人，年方几何，所犯何罪？”
“禀司马，某严纲严子方，十七岁，因看不惯邻里不孝子辱骂其父，失手将其打伤，未曾想被其父告发，当真晦气！”
又引得众人一阵哄笑。
曹震心中一喜，不管他是不是公孙瓒麾下的那位严纲，就这份调动众人情绪的能力，加之又有勇力，稍加培养，此子将来必定不凡。此时也不动声色，对众人道：
“某治军向来严苛，不听号令者，杀！临阵退缩者，杀！一人退，杀一人！全队退，杀队长！队长死，而全队退，杀全队！不服上官，令不行，禁不止，杀！扰民者，杀！奸淫妇女者，杀！私藏财物者，杀！尔等可能承受？”
众人齐声高呼：“能！能！能！”
“好！程普听令！”
“程普在！”
“命你为军候，此队士卒乃是你亲自操练，便仍由你统领，军侯以下，由汝认命，上报于某便可，详细收录好所有士卒姓名，家住何方，以便战后奖赏抚恤。”
程普顿感惊讶，不曾想曹震对其信任如斯，不但破格提拔为军候这等司马之下最高军职，且还能率领如此多的骑兵，要知此时整个渔阳不过五百骑兵，由此可见，曹震真乃有大魄力之人！
程普心中感慨，能追随这等胸襟广阔之人，真乃为将之幸也！随即也不再扭捏，拱手肃然一拜：
“诺！纵然粉身碎骨，亦必不负司马信任！”
曹震又对严纲道：“严纲，可愿为某亲兵？”
严纲大喜：“某愿意，谢司马！”
“好！此次出战，诸位须牢记某之军纪，莫怪某言之不预也！”
众人齐声应诺。
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