马金叙既擒了吉峰禹,一面下令禁止习拳,驱散各地义和团残党,一面教陈凤阁带路,前往五里庄捉拿朱红灯。吉灿升在寨中相候。

众团民对此不以为意,都道毓大人不过是教他来走个过场,这姓马的还真把自己当了人物,蹬鼻子上脸。

兵马包住五里庄,挨家挨户搜了两圈,却不见朱红灯踪影。

马金叙气恼,一手拎过陈凤阁来,问道:“你小子戏我么?”

陈凤阁慌忙跪倒,连声道:“小人便是有天大的狗胆,也不敢戏弄统领大人!是小人的朋友亲眼见他往此村而来,还望大人细细搜查,莫要放过尺寸之地!”

马金叙怒意稍解,下令军士再搜。

陈凤阁待马金叙走到一旁,战战兢兢爬起身来,已是汗流浃背。偶回转头,却望见来时路旁的田野上,正有一个小小的黑影渐行渐远。

而那片田野,由于一眼望去寂寥无人,又杂草横生,方才是没有搜的。

陈凤阁见了,急叫道:“统领大人,田野上有人!”

随从递给马金叙望远镜,马金叙眯着一只眼,在马上观望片刻,把望远镜交给陈凤阁,说道:“汝为吾观之。”

陈凤阁颤着手接过望远镜,赔着笑,从镜筒中看去,注目少时,说道:“这人头缠白布,手拎粪筐,虽换了打扮,但看身形,确是有些像他。”

马金叙大喜,带兵浩浩荡荡跑上田野,那个黑影却突然随之飞动起来。

“就是他!”马金叙扬鞭大喝,“与我擒之!”

朱红灯听得,把粪筐往身后猛地一抛,臭粪撒了一路,接着奋力飞跑。

马金叙叫道:“拳匪站住!不然开枪!”

朱红灯哪里管他,只顾奔逃。众军士马儿虽快,但发现朱红灯时,他便已走过半片田野,此时眼看他要跑进田边的林子了。

“不好!”马金叙道,“若教他进了林子,却不易捉。开枪!捉活的。”

身旁几名军士架起步枪,扣动扳机。

“砰砰”几响,朱红灯左腿中弹,应声扑倒。只是他虽受伤,哪敢怠慢,舍命爬起,半跑半颠,又奔出数步。

眼看离林子仅剩几步之遥,朱红灯右腿又挨一枪,当时结结实实地趴下,再也起不来了。



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