清光绪二十五年，十月，夜。
山东省，东昌府，博平县。
一场突如其来的风雪，倾在山岭之间，压陷了小酒馆屋顶的半边角。
天色已晚，温溪本要关门打烊，却平白挨了这一下，只得留住小二和厨子，教他们帮把手，修补屋顶。
“鬼老天！”温溪瞧着门外的大雪，咒骂道，“今年这雪来得却早！”
小二一面爬着梯子，一面笑道:“掌柜的，人道那雪若不按时来，怕是有灾祸嘞！”
温溪叱道:“你这小奴才，混说些甚么！”
小二笑嘻嘻地跟厨子对望了一眼，做个鬼脸，爬上梯子去。
厨子道:“掌柜的，天也晚了，又起风雪，何不歇了？”
小二笑道:“正是了，掌柜的，你也好早与夫人休息。”
温溪伸掌往小二屁股上狠打了一下，小二抓住梯子乱抖，惨叫求饶，方才站住脚。
温溪转头对厨子道:“你不晓得，恰待这风雪之时，才多有远行之客哩。”说着，一阵风过，有如破衾刺骨，冻得他急回店里去，搓着手，慢慢生起一炉炭来。
温溪泡了一壶茶，正在炉旁饮间，听得屋外北风，声声凄劲，有如狼啸。
举头望去，但见夜空之中，漫天雪雾，便如白沙乱滚，盐粒信掷，忽而扑向大地，忽而旋舞飞天，把山岭搅得迷蒙不清。
“掌柜的，这也没有客人呀！”厨子道。
“有！”小二在屋顶叫道，“来了！”
温溪大喜，放眼远眺，雪幕间仍是纷杂难辨，只是一阵嘎吱嘎吱的声音慢慢由远至近，在耳边响起，交替回环，似非一人。
温溪急忙正起衣冠，拂了几下身上的雪，站起身来。
不多时，夜色风雪之中隐现出两个男子，深一步，浅一步，轧过小酒馆门口来。
温溪忙笑吟吟地叫了声“里面请”。
看那二人时，身形都颇为高大。右手边那人浓眉朗目，套着身粗布衣裳。左手边那人圆脸白须，披着件貂裘大袄，腰间别着根烟斗，看模样气质，都比另一个人显贵得多，年岁又长，显是地主财阀一类的人物，只是步履蹒跚，似乎有些行动不便。
温溪心中暗喜:“大买卖来了。”
只是事与愿违，那人只点了一盘番茄炒鸡蛋和一盘牛肉。
“客官不来点酒么？”温溪赔着笑脸道，“本店有上等茅台酒、泸州老窖、杜康酒、女儿红，还有本店祖传秘酒温家酿。”
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