顾旸道:“二位大人兴仁义之师，是来平叛乱的，而不是来显甚么军威的。煽动人心、罪大恶极者，只是匪首罢了！今夜匪众必然在城外安营歇马。苏大人可先探明匪首赵三多的营寨在何位置，径引一支兵，前往劫寨，有此兵器，又以逸待劳，匪首岂不束手就擒？拳匪乌合之众，首领一除，其余不攻自破。”
苏国南和张汝梅听得，都觉汗颜。既存仁义，又灭群匪，确是好计。
“报！”忽有个军士奔进寨中，“禀张大人、苏大人，寨外捉得一个女子，疑似奸细！”
顾旸听了，心中猛惊:“莫非是伏苹？”便抢先问道:“相貌如何？”
那军士道:“生得十分美丽，小麦色的脸，说不上是黄是白。”
苏国南道:“怎么，常大侠识得？”
顾旸道:“不曾相识。也只是怕错抓到相识之人。”
苏国南问那军士道:“可问出些甚么？”
军士道:“问她几句，只是不应，好像是个哑巴。”
顾旸笑出了声。
苏国南侧头望向他，问道:“常大侠为何发笑？”
顾旸忙道:“我笑这军士错拿了个哑巴，还当成奸细。”
苏国南沉吟道:“拳匪虽是愚蠢，也难保没有多谋之人。派内应来装聋作哑，也是有的。先吊起来，拷打一番，瞧她还装是不装。”
“且慢。”顾旸伸手制止住军士，笑道，“她若真是奸细，倒也罢了，倘若只是个聋哑的民女，岂非冤屈了好人？大人在民间的仁义之名何在？”
苏国南道:“如你所言，应如之何？”
顾旸道:“一个平民女子，纵然是奸细，又能掀起多大风浪？不如先押在府中，待破了拳匪，再拷问不迟。”
苏国南道:“也好。便依常大侠之言，通告全营军士，磨兵喂马，布置行阵。今夜径往劫拳匪大营，一网打尽！”
顾旸退出寨外，在大营中漫行，一面心想:“我本欲借伏苹之手，往义和拳处报信，不料她先行被捉。如今进了这寨门来，又不好凭空出去。”
想到此处，踱来走去，辗转半晌，直把那滚烫的地面给走凉了，忽然却想到一个缘由。
顾旸便又进了寨子，说道:“小人坐骑臃肿，已于来拜谒大人之前丢弃，恳请大人赐一良马，今夜为大人杀敌。”
苏国南便教吴信去马厩里牵了一匹黑鬃马来。
顾旸接过缰绳，道:“小人可否一试？”
苏国南笑道:“人在江湖，岂可无马！但试无妨！”
顾旸涌身跃上，猛力一鞭，那马豪鸣一声，险些把他掀到地上，接着狂奔而去。寨门守将见他策马驰来，不敢相拦，任他跑出门外。
赵三多的义和拳营寨扎在了丘县城门以东五里开外，连扎了几十个寨子，绵延数里。
赵三多身在自西向东第十八个寨子之中，在顾旸出发前便已相告。
顾旸从山路相绕，径奔赵三多所在的寨门口，手起一镖，“扑”的一声，打在寨门上，飞马而去。
守门的拳民摘了梭镖，返回相告，赵三多独自拆开那枚梭镖，抽出一张皱巴巴的纸条来，展开默读。
“已献计，今夜劫第十八寨。莫伤了苏大人。”
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