今年的青州，一点也不名副其实。
虽方圆八千里，却赤地六千八，旱灾持续九个月，滴雨未下，广袤大地早就没有一点青色。
穷人卖儿卖女，刁民落草为寇，富民携家带口逃荒，就连殷实的地主，也被逼得搬到了城镇居住。
八成的荒地和灾民，才供养出两成的城镇略略正常的生活。
就这两成的城镇，也是分等级的，京城首府自然繁华，却不是草芥贱民的归处。
大部分的灾民，只能在最低级的小镇讨生活，就如同这座靠近十万大山的杨柳镇一样。
杨柳镇，已经被老天旱死的只剩一棵老槐树了，恐怕过段时间就会被人称呼为枯槐镇了。
那老槐树，也是马上就要旱死的节奏，称为枯槐，不冤……
就这样的低微小镇，也积聚了大批灾民，整天眼巴巴的寻觅各种活命机会。
这不，镇上要设立卫所，好护佑镇域，震慑宵小和山贼，今天公开招募军士，于是吸引了全镇民众围观。
镇中心的广场高台上支了一个桌案，一个粗犷大汉站在案前高声宣讲。
“伍某，奉县丞将军大人令，在咱杨柳镇新设卫所，一为保域护民，二为给前线储备训练军士。招募仅此一天，入选者可得十文大钱，只需服役十载，期间生死不论听天由命。”
下面顿时一阵窃窃私语嗡嗡议论。
“才十文钱？生死不论服役十年？敢情把裤腰带别腰上，一年就挣一文钱？”
“好男不当兵，好铁不打钉，这样没保障没福利的大头兵，谁去？”
“不去？这至少有吃有喝有住有穿吧？还能给家里攒十文钱！”
“现在可是灾年，活着就烧高香了！”
“赶紧赶紧，已经排了那么长的队了，再晚就没那十文钱的赏了！”
人群有犹豫的，有放弃的，但更多的是加入排队长龙。
伍大看眼前的盛况心怀大定，把县丞的募兵二十文抹到十文，还这么积极应征，看来自己还是太仁慈啊。
“那老头，那瘸子、那小孩，全部离开队伍，我伍大只招年轻力壮之人！”
看到有人企图浑水摸鱼，伍大嘶吼连连，拿着皮鞭就过去一顿抽。
老头和瘸子赶忙逃离，那小孩却怡然不动：“大人，我不小了，今年都十六岁了！”
伍大瞪着牛眼：“你这小身板，眉清目秀的，有屁的力气，以为我招白脸小厮呢？快滚！”
小孩急了：“大人，我，我不要钱，免费应征！”
伍大微愣，不要钱？可以省十个大子？
这也不行啊，要你这皮包骨的瘦猴，我有何用？
小孩看伍大愣神后又不耐烦，赶紧继续示好：“大人，我会写字、会画画，能言善辩，你招我一定有用的！”
伍大这才放下皮鞭，略微思量，把小孩抓住拖出队伍，指着台上案桌后的告示问道：“那个大字你可认识？”
少年抬头，只见一个歪歪扭扭大写的“丁”字，直写出了河流的波澜壮阔。
“大人，那是个‘丁’字，也就是兵、士的意思，写得是龙飞凤舞言简意赅极接地气。”
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