“张捕快，这西楼有问题，我可不能再住这儿了！”王秀才胆小，开始收拾行囊。
李秀才闻声来到西楼，见秀才要离开：“王兄，狐仙之说皆是怪力乱神，不可信耳，彩蝶姑娘正在楼下唱着曲儿，你不是最喜欢听吗？何不留下！”
王秀才眼中闪过一丝怜爱，放下了包袱，又摸了摸脖子上红印，坐在椅子上叹了口气：“也罢。”
楼兰儿走到西楼门口，朝客栈楼下望去，有五旬老者与一妙龄女子，坐于客栈堂中，老者弹琴，女子正唱着曲儿。
“王秀才，为保你安全，你须跟我回开塘县。”张捕快说完，带着油灯与一叠文章，回到客栈一楼。
临行前，他看了唱戏父女二人一眼，老者气定神闲，慢而不断，女子唱腔婉转，一曲霸王别姬，余音绕梁。
见二人并无异常，便带着王秀才离开。
楼兰儿随即回了流香小食，见大家正在喝瓠羹吃烤馕。
“阿黍，这可是北肃的吃法！”一碗瓠羹配烤馕，勾起了楼兰儿的思乡之情。
“快来吃饭！”黍汐忙叫上楼兰儿，并询问了她王秀才现状。
楼兰儿喝了口羊肉汤：“阿黍莫担心，王秀才跟着张捕快回开塘县去做笔录，应该是有人故意在客栈给他下药，动机还不明，但可保证，与流香小食无关。”
“那就好！”黍汐舒了口气。
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翌日凌晨下了场雨，黍汐带着小豆子和大黄、小灵鼠一同上山采菇。
妹妹阿蕉哭闹着要和姐姐一起上山，不肯跟着阿娘去食铺。
黍汐担心山上的蛇虫，便把她寄放在春生哥家，暂由沈大娘照看。
调皮的阿蕉一人在家哪待得住，她趁大娘不注意，手挎竹篮，带元宝、皮蛋二狗前去后山寻菇。
两只小狗一路飞奔，将阿蕉带到了后山破庙处。阿蕉胆儿大，只当是探险，虽听阿哥讲过后山有鬼火，但她可不怕。
雨夜过后，破庙周边竟长了好多野菇。阿蕉并不懂分辨哪些能吃，一股脑全都摘到篮子里。
元宝、皮蛋二狗追着一只菜粉蝶，于草丛中乱蹦，顾自玩耍。
采完野菇，阿蕉追着狗儿到草丛中，见一只硕大的灵芝样菌菇，长于庙边腐木。她放下篮子，使了好大力气，连菇带人坐于地上，拔起了菌菇。
阿蕉吹了吹菌菇上的泥土：“太好了，好大一颗‘灵芝’，等下给阿哥和阿姐看看！”
“汪汪！”元宝、皮蛋站在腐木边，冲着阿蕉狂吠。
阿蕉放好菌菇，上前查探，半只手状的骨头伸出泥土。
“阿哥说的没错，这儿真的有鬼，元宝皮蛋，快回家！”
虽说阿蕉平日天不怕地不怕，看到土坑里的手骨，还是吓得屁滚尿流，二狗一人一溜烟就跑回了刘家村。
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